В своих выкладках мы исходили из того, что только крупные боевые корабли несут на борту по сто пятьдесят – двести человек штурмовиков. Прочие же члены команды в высадке участия не принимают. И таким образом, чтобы высадить на Штормовые острова хотя бы тысячу человек десанта, необходимо участие не менее пяти больших кораблей. Так их ещё и не сразу собрать-то вместе выйдет! Народ нужным делом занят – грабежом… В самых разных местах, и не всегда на Данте. Чаще – «на выезде». О наличии же подобных, можно сказать, пехотных частей никакой информации не имелось.

Нет, скорее, не пехотных…

Морская пехота – вот это ближе по смыслу получается.

Погрузи такой батальон на любой транспортник (да хоть и на баржу) – и нет нужды подгонять к берегу большие корабли.

Неприятный сюрприз…

А тем временем пошла работа – появились первые автомашины. И тотчас же начались конфликты. Кое-кто выехал без документов, некоторые – так и вовсе на чужом автотранспорте.

Такие машины отгоняем на «штрафстоянку», а пассажиров, после краткого допроса, отпускаем на все четыре стороны. Не наша задача отыскивать воров – машину забрали, и достаточно. Данные пассажиров и водителя есть, факт нарушения зафиксирован, вот пускай потом с ними разбираются те, кому это и полагается.

Впрочем, через полчаса к нам подъезжает машина стражей порядка (есть тут и такие), и я со спокойной совестью спихиваю решение этих вопросов на них.

А приехавшие с нами «морпехи» (я про себя теперь их так и именую) развернули рацию. И ко мне подбегает один из связистов.

Весёлые новости!

В городе отмечены перестрелки и даже один короткий бой! Правда, непонятно, кто выступал противником, но потери с обеих сторон впечатляющие!

– Особая примета – противник имеет и активно использует ручные гранаты, – докладывает связист.

Опа-здрасте… и с кем же это мы недавно перестреливались?

– Зафиксирована попытка вооружённого прорыва из города. Подвергшийся нападению пост частично уничтожен, имеется большое количество раненых и убитых. Часть нападавших вышла из города и скрылась.

То есть вполне возможен вариант нападения уже и на нас – снаружи оцепления. Черт их там всех разберёт… но ничего исключить нельзя!

Перераспределяю посты и, вызвав старшего «морпеха», озадачиваю его ещё и на эту тему:

– Вон тот холм видишь?

Видит.

– Там и займёте позицию! Задача – ударить в тыл противнику, если тот атакует нас извне. До моей команды не стрелять!

А в качестве таковой мною определена сигнальная ракета красного цвета.

Дин Е кивает – задача понятна. Он теперь смотрит на меня уже вполне уважительно – решение принято правильное, огонь в спину атакующим станет для них крайне неприятным «подарком».

– Но можно ведь занять и соседний холм, господин старший офицер! Он выше, да и обзор оттуда лучше.

– Именно так подумают и нападающие. И первым делом осмотрят это место. Если там будет кто-то из нас – они попросту отойдут. Позиция для них невыгодная – мы этот холм сможем достать из скорострелки, а они оттуда до нас не дострелят. Данная позиция удобна исключительно для тех, кто будет стрелять им в спину при атаке на нас. В наступлении она бесполезна.

Понятно «морпеху» – никого там не обнаружив, противник не станет осматривать и менее удобные места. Там, судя по всему, тоже не дураки.

А во мне всё более явственно зреет мысль – пора сваливать! Рано или поздно комендатура вернётся к проверке личности столь жесткого и решительного офицера. Не сомневаюсь, что какие-нибудь соответствующие указания командир «морпехов» уже получил. То-то он так внимательно меня выслушивает…

И не в последнюю очередь именно по этой причине я и раздергиваю его подразделение, рассылая людей на посты. Вполне возможно, что некоторые мои указания выглядят нелогично – но не все же! И Дин Е не может этого не признать. Так что и никаких причин оспаривать или подвергать их сомнению он тоже не имеет. А раз так, то и по рации ничего не доложит… Ибо возразить офицеру в открытую попросту не сможет да и не рискнёт. Но настучать – за милую душу! Радисты-то из его команды!

Так что спустя примерно полчаса я уже могу полюбоваться на дело своих рук.

Все прибывшие со мной бойцы неравномерно распределены по улице, занимая позиции в домах и естественных укрытиях. Так что любого, кто рискнёт пойти здесь на прорыв, встретит огонь сразу с нескольких точек.

У импровизированного блокпоста торчат лишь двое «морпехов» в сопровождении местных правоохранителей. Их человек семь, так что внешне очень даже представительно получается. И желания качать права не возникает ни у кого.

А все мои ребята, закончив выполнение поручений, поочерёдно прибывают ко мне. Где и остаются – до поры до времени… Впрочем, тоже ненадолго – соответствующие указания вскоре воспоследовали. И навьюченные трофейными гранатами парни скрываются за домами. Я во всеуслышание озадачиваю их любым образом заминировать подступы к нашим позициям.

Выслушав очередную порцию новостей от связистов, подзываю Дин Е.

– Двоих бойцов с собою – и в машину! Проедем с вами по дороге вон до того места!

И указываю на поворот, который уже нами не простреливается.

– Осмелюсь спросить, господин старший офицер, зачем?

Точно, есть у него указания и на мой счёт…

– Мы не можем контролировать это место, так?

– Не можем, – соглашается «морпех».

– И если там незаметно собрать группу в несколько десятков человек, мы тоже этого не увидим.

– Но их встретит огнем скорострельная установка!

– Если её не обстреляют из окон ближайших домов, мы ведь не в состоянии их все контролировать.

Да, я выгляжу перестраховщиком. Но формально прав. И ничего не возразишь…

Для поездки выбираю «трофейный» грузовик с невезучим водителем. Тот, естественно, не возражает и на всё согласен.

«Морпехов» – в кузов, Дин Е со мной в кабину. Отказать он не может – это с моей стороны лестное для него предложение.

Минута – и машина пылит по дороге.

Осматриваюсь по сторонам и даю команду всем быть наготове. Мало ли…

Но до указанного места доезжаем без происшествий. Никто не бросается на нас из придорожных кустов и не открывает огня.

– Туда! – указываю водителю. – В ложбину заезжай, там нас со стороны видно не будет.

И верно – ложбинка достаточно укромная, я её ещё с крыши одного из домов проглядел, когда туда с биноклем забирался. Кстати, эти прибамбасы у вайнов очень даже качественные – с хорошей просветлённой оптикой, стабилизированные. Классная штука! У нас такие вещи чрезвычайно ценят – я свой прихватизировал ещё на первом взятом корабле.