хлестала фонтаном. После каждого убитого у генерала находилось время, чтобы прочитать короткую молитву. Он был приверженцем старых традиций.

Над холмом поднялся столп пыли. Воины врага засуетились, почуяв приближение его… Да и воины Столицы занервничали сильнее. И вот, показалась фигура Ловарка. Его устрашающие размеры, увеличенные с помощью магии, давали небольшое преимущество, но так же и неповоротливость тела, медлительность движений. Можно было этим воспользоваться, но все были заняты тем, что отрубали головы пешкам.

Ловарк двигался по направлению к ним, сверху смотря на всю битву. Странно было, что он появился в самый разгар боя, не дождавшись его окончания. Похоже, он что-то задумал. И Райхик не ошибся.

Когда Ловарк приблизился на относительно небольшое расстояние, он повел плечами, и закрыл глаза. Исполин шептал заклинания, давая понять, что сейчас произойдет кульминация битвы. Райхик напрягся. Из-за темноты сложно было понять, что делает Ловарк. Но эффект его заклинаний не заставило долго ждать.

Из земли начали подниматься глыбы почвы. Куски земли поднимались все выше в воздух, достигая высоты воинов. Двигаясь с большой скоростью, они сминали на своем пути драконов, будто картонные фигурки. Глыбы сталкивались друг с другом, зажимая и сдавливая врагов. Правда, Ловарк не слишком продумал то, что он задевал тем самым и своих воинов тоже. Но численное превосходство позволяло ему так поступать.

Райхик уклонился от огромного валуна, оттолкнулся от него и в мертвом пике убил еще одного врага. Остальным везло меньше: пыль попала Варку в глаза, что ненадолго ослепило дракона. Воспользовавшись этим, на него налетело сразу четверо воинов. Райхик с трудом помог дракону отбиться.

– Спасибо, – буркнул Варк и принялся рубить врагов дальше.

Ловарк смотрел на действие своего заклинания с высоты. Поразительной было, что он один смог управлять таким заклинанием в совершенстве. Коварно ухмыляясь, генерал уже начал подготавливаться к следующему. Но не успел. Его лапу обвила лиана, пытаясь утащить вниз. С земли закричал Соордак.

– Хрена с два ты прочтешь следующее заклинание!

Ловарк заметил ученого. Правой лапой разорвав путы, он снова закрыл глаза и быстро зашевелил губами. В следующий миг еще одна глыба поднялась на пару метров над землей неподалеку от Соордака. Тот увидел это и побежал в сторону. Но не успел. Валун обрушился на дракона, мгновенно его убив.

Райхик сжал зубы до скрипа. В голове загудела кровь. Капитан с новыми силами яростно замахнулся клинком на зависшего рядом врага и нанес удар по нагрудному доспеху. Тот, не выдержав силы удара, треснул, и меч вонзился в плоть дракона.

Гнев притупил все чувства Райхика. Он даже не заметил, что левое крыло задела пика врага: царапина. Ему было плевать. Соордак… Это имя останется в памяти капитана, как имя героя.

Де'ра тоже видела смерть ученого. Она с ужасом посмотрела на Райхика. Тот гневно кивнул ей головой, чтобы она не отвлекалась. Лейтенант вернулась к битве. Слеза прокатилась по ее щеке, блеснув на ярко багровом свете.

"Уже утро", – подумалось Райхику. Мягкий красный оттенок залил кровью все вокруг. Капитан подумал, что слишком уж быстро кончилась ночь, он даже и не заметил, как прошло так много времени. Но они выстояли, смогли дотянуть до рассвета. Это обнадеживало. Рассвет, начало нового дня. Начало новой жизни. Или же смерти.

***

Костя торопливо шел мимо улочек Столицы. Юный дракон еле поспевал за ним. План человека был простым, но несколько глупым. Да что там: безумным. Удачный исход был маловероятен, точнее даже невозможен. Но Костя не мог стоять в стороне, пока смерти мелькали прямо пред его глазами. Хоть что-то он сможет попробовать.

– Куда мы? – жалобно пролепетал дракон. Он использовал переводчик, поэтому его речь была теперь понятна человеку.

– Скоро поймешь, – наспех ответил Подзельцев. Сверху на них обрушивались градом обломки зданий, Костя еле успевал уклоняться, но все так же уверенно продвигался дальше.

И вот человек увидел его. Разлом, похожий на огромную воронку, оглушительно гудел. И не удивительно: столько магии сейчас использовалось для того, убивать, приносить смерть и хаос. Костя невольно поежился от одной мысли о предстоящем ему поступке.

Подойдя почти вплотную, он зажмурил глаза. Подзельцев никогда не был верующим, но в этот момент он молился. Молился о том, чтобы ему помогли справиться с его сложной задачей. Молился о том, чтобы его не разорвало на части от…

Выкинув из головы все плохие мысли, он вдохнул побольше воздуха и шагнул в бездну. Последнее, что он услышал, был крик шокированного дракона, который остался стоять в стороне.

Его целью не было перейти на Землю. Подзельцев не стремился вернуться домой, ему сейчас нужна была помощь. Держа в сознании эту мысль, он пытался найти подмогу в этом чудовищном тоннеле энергии.

Да, Подзельцев рассчитывал на подобные ощущения. Когда человек вошел в щель, его тело хоть и исчезло, но мозг продолжал чувствовать фантомную боль. Глаза стали руками, ноги головой, туловище ушами. Что-то невероятное происходило с его организмом: тело спуталось в один клубок энергии, в одну точку. Но эта точка продолжала жить. Он не двигался вперед, просто завис посередине тоннеля энергии. Единственное на что он рассчитывал, так это на то, что услышал от Ловарка, как ни странно.

Человеческая душа. Она впитывает все, что ее убивает и не убивает, словно губка, так он сказал. Энергия убитых драконов была сейчас повсюду. Его душа уже делала это раньше, поэтому Подзельцев рассчитывал на тот же эффект.

Вначале ему показалось, что ничего дельного не произойдет. Костю просто разорвет на атомы и распылит по всему миру. Каждая клетка мозга бунтовала, кипела и испарялась. Человека уже не было. Осталось только сознание. Он "чувствовал", но не "был".

Ощущения были более чем странными. Абхарт. Это слово крутилось в мозгу, словно юла, наматывая и наматывая круги. Планета драконов. Сколько энергии она в себе хранила? Сколько силы текло сквозь тела почти каждого из драконов? Планета дышала, жила энергией, которую используют драконы. Но всему есть предел. Планета бы лопнула, как воздушный шар, от того количества магии, что требовали войны. И Подзельцев внезапно осознал… Человек понял весь процесс круговорота энергии Абхарта. Но только эта мысль пронеслась в его мозгу, как началось…

Точка наконец стала разрастаться. В душу человека проникала безграничная сила. Величина разлома была как ни кстати ему на руку. Точка с именем Костя впитывала энергию, забирала силу дракона, сотни, тысяч драконов. Магия струилась, обволакивала Подзельцева. Что чувствовал Подзельцев, нельзя было передать словами. Боль? Наслаждение? Силу? Страх? Все смешалось в один единый комок энергии. Он сможет