Зачем ходить, когда можно ездить? Американцы всегда были одержимы идеей использования техники вместо физического труда. Не только промышленность, но практически все сферы жизнедеятельности превратились в бесконечную гонку по изобретению и совершенствованию машин, которые сделают повседневную жизнь проще и эффективнее. И главным божеством американской техно-религии стал автомобиль. Для всех нас, вне зависимости от возраста, пола, цвета кожи, размера доходов и места проживания, автомобиль стал всемогущей чудотворной иконой, на которую мы стали буквально молиться.

Почему не использовать его во время зомби-эпидемии? Почему не взять, и просто не уехать с заражённой территории? Ведь за несколько часов можно проехать гораздо больше, чем за целый день ходьбы пешком. Заодно решается проблема снаряжения — места много, вес не имеет критического значения. И зомби уже не так опасны — ведь можно проехать прямо по ним. Разве не так? Да, положительные стороны автотранспорта неоспоримы, но он имеет и свои не менее существенные минусы.

Подумайте о топливе. Автозаправки могут попадаться редко и находиться на значительных расстояниях друг от друга. Велика вероятность, что на тех АЗС, которые попадутся на вашем пути, топливо уже давно закончилось. Точное знание расхода топлива вашей машины, дополнительный запас горючего и тщательное планирование маршрута совсем не гарантируют успеха.

Как вы узнаете, какая из дорог безопасна? Исследования последствий эпидемий, в частности в Северной Америке, показали, что большинство дорог быстро оказываются заблокированы брошенными машинами. Дополнительными препятствиями могут стать разрушенные мосты, кучи мусора и баррикады, оставленные бившимися до конца людьми. Движение по бездорожью не менее, если не более сложная задача. (См. «Типы местности») Езда по пересечённой местности в поисках пути к спасению — это самый верный способ остаться без горючего. Далеко не одна машина была найдена брошенной за городом, с пустым баком и заляпанным кровью салоном.

Подумайте о возможных поломках. Все производители, поставляющие свои автомобили в другие страны, обычно создают в местах продаж свои фирменные сервисы, занимающиеся поставкой всей номенклатуры автозапчастей. Это делается потому, что автомобиль является одним из самых сложных механизмов на земле. На плохих дорогах, без налаженного сервисного обслуживания автомобиль может быстро стать кучей бесполезного металлолома.

И, наконец, вспомните о шуме. Катить в авто через заражённую зону может быть весьма комфортно, но только пока с машиной всё в порядке. А ведь любой двигатель, неважно насколько хорош глушитель, издаёт намного больше шума, чем самая громкая поступь. Если вы окажетесь в автомобиле, который по каким-либо причинам не может дальше двигаться, то хватайте своё снаряжение и бегите! С самого начала поездки и до момента остановки вы громко уведомляли о своём присутствии всех зомби в окрестностях. Теперь же, когда вы больше не на колёсах, остаётся пожелать вам удачи в попытке избежать встречи с ними.

Несмотря на все эти предостережения, соблазн воспользоваться для побега с заражённой территории автомобилем может оказаться непреодолимым. На этот случай ниже приведён краткий список типичных транспортных средств с описанием их преимуществ и недостатков.

1. Седан

Его часто называют «просто машина» и он может быть представлен в тысячах вариаций. Поэтому сложно судить о его достоинствах и недостатках. Критериями выбора должны быть запас хода, количество свободного места для снаряжения и надёжность. Если назвать главный недостаток любого седана, то это его плохая проходимость. Как уже было отмечено, большинство дорог будет заблокировано, заполнено машинами или повреждено. Если у вас есть седан, представьте, как вы будете ехать на нём по полю. А теперь добавьте снег, грязь, камни, пни деревьев, выбоины и промоины, а также всевозможный забытый ржавеющий хлам. Скорее всего ваш седан далеко не уедет. Обычно прилегающая к заражённой зоне местность оказывается буквально забита брошенными сломавшимися и/или застрявшими седанами.

2. SUV (Sport Utility Vehicle — практичный спортивный автомобиль)

Экономический подъём и изобилие дешёвого топлива в 90-е годы ХХ века послужили толчком для бурного роста количества машин такого типа, нередко называемых «паркетным внедорожником» либо «городским джипом». Это дорожные монстры, созданные в лучших традициях золотой эры автомобилестроения 50-х, когда «больше» непременно означало «лучше». На первый взгляд они кажутся идеальным средством для побега. Проходимость военной машины в сочетании с комфортом и надёжностью седана, что может быть лучше для бегства от нежити? Ответ таков: много чего. Несмотря на внешний вид, далеко не все «паркетники» пригодны для езды по бездорожью. Многие из них были спроектированы для потребителей, которые и не помышляли о том, чтобы выехать на своём SUV за пределы микрорайона.

Но как же безопасность? Разве внушительные масса и габариты этой машины не делают её более защищённой? Ответ, опять-таки, «нет». Частные исследования потребителей показали, что уровень безопасности многих городских внедорожников значительно ниже, чем у большинства седанов среднего размера. Тем не менее, некоторые из таких машин действительно являются тем, чем кажутся: это прочные, надёжные рабочие лошадки, рассчитанные на суровые условия эксплуатации. Будьте очень внимательны при выборе, чтобы отличить настоящие внедорожники от продаваемых в больших количествах эстетично выглядящих, но прожорливых, капризных и беспомощных на бездорожье «паркетников».

3. Грузовик

К этому классу относятся любые транспортные средства среднего размера, от фургонов и грузовых автомобилей до авто-домов. В связи с малым запасом хода без дозаправки, ограниченной проходимостью по бездорожью (в зависимости от модели), большим весом и внушительными габаритами, грузовики можно считать худшим транспортным средством. В большинстве случаев, грузовики, застрявшие в населённых пунктах или за их пределами, превращают своих обитателей в законсервированную еду для зомби.

4. Автобус

Как и в предыдущем классе, эти огромные дорожные монстры не менее опасны для своих водителей, чем живые мертвецы. Забудьте о скорости, забудьте о манёвренности, забудьте о низком расходе топлива, о способности езды по бездорожью, о незаметности, и о любой другой полезной для спасения из заражённой зоны особенности. У автобуса нет ни одной из них. Как ни странно, но если от автобуса и можно получить какую-либо пользу, то не как от средства спасения, а как от средства защиты. Дважды в истории поисковые группы вели полицейские автобусы сквозь заражённые зоны и использовали эти транспортные средства в качестве мобильной крепости. Если вы не планируете использовать автобус таким образом, избегайте их.