Они встретились в «Контессе» через полтора часа. Женя рассказала Наташе о том, что в доме живет Джаид, который разыскивает своего сына и пугает ее своими снами. Наташа, сморкаясь и беспрестанно плача, призналась в том, что совершенно забыла о том, что когда-то давно Румяна дала ей на хранение одну папку с документами. Она очень боялась, что эту папку найдет ее сожитель…

– А что за папка-то? Какие документы? Что-нибудь связанное с недвижимостью, квартирой, землей?

– Да в том-то и дело, что это были не ее документы. Только она мне этого не сказала. Понимаешь, когда я узнала, что она умерла, что ее нет в живых, тогда и решила – открою папку, посмотрю, что там. А вдруг там что-то о делах ее дружка? Конечно, страшновато было.

– И вы открыли? Что там?

– Она со мной, эта папка.

Наташа достала из сумки черную пластиковую папку, стянутую резинкой, открыла, и Женя увидела желтый плотный конверт, большой, стандартного размера, для деловых бумаг. На нем было написано черными чернилами: «Прокурору города Шумена». Конверт был надорван.

– Это я открывала, – призналась Наташа. – И теперь понимаю, почему Румяна скрывала эти бумаги ото всех, то есть от своего приятеля.

– Там что-нибудь о нем?

– Это касается твоей сестры, – с виноватым видом, словно и она тоже причастна к этой истории, проговорила Наташа. – Я прочитала это письмо. Ирина написала его прокурору из страха перед Николаем. Господи, да что же это такое?! Мне все это снится, что ли?

– Наташа, может, вы мне все-таки скажете, в чем там дело? – Женя смотрела на конверт как загипнотизированная.

В какую-то минуту ей показалось, что все закончилось: через несколько мгновений она узнает имя убийцы ее сестры. И от этого предчувствия стало как-то муторно и тоскливо на душе. Словно все, что предстоит ей сейчас узнать, – очередной обман, заблуждение.

– Я могу рассказать в двух словах. В этом письме говорится, что Николай Колев убил своего родного брата, Стефана, а тело его спрятал на старой фабрике. И если с ней, с Ириной, что-нибудь произойдет, виноват будет Николай, поскольку он в курсе, что она знает о совершенном им убийстве. Там, в тексте, все даты, время, все конкретно, четко, словно в документе.

– Не может быть! Получается, все это время моя сестра жила в страхе перед Николаем? Знала, что рано или поздно ему захочется избавиться от свидетеля? Но, Наташа, не слишком ли все это просто?

– Просто – потому что это правда, – вздохнула Наташа. – И Румяну убили именно потому, что убийца Ирины знал о том, что это письмо находится у нее, как у самой близкой Ириной подруги. Соседи говорят, что в квартире все перевернуто вверх дном. Там явно что-то искали. Но если Ирину не ограбили и все ценные вещи остались на месте, то в доме у Румяны не нашлось даже лева. Все почистили!

– Тогда, быть может, это все-таки ограбление? – предположила Женя.

– Не думаю. Если бы не эта папка, именно так и подумали бы.

– И что вы намерены делать с этим письмом прокурору?

– Чтобы меня не придушили, как это сделали с Румяной, – Наташа достала носовой платок и промокнула влажный от выступившего пота розовый лоб, – надо срочно избавляться от этой папки. Я сама, лично отнесу ее куда надо. Или, еще лучше, отправлю заказным письмом по почте. Хотя не хотелось бы указывать обратный адрес. Просто пошлю письмом. Или нет, постой! У меня есть один человек, который положит эту папку прямо на стол прокурору. Подруга жены прокурора. В любом случае Николаю теперь не отвертеться! Его найдут даже в Страсбурге. Надо же, подкупил водителя микробуса, чтобы тот подтвердил его алиби!

– Постойте, в этом месте – поподробнее. Что вы знаете об этом алиби? Какой еще водитель микробуса?

Наташа обстоятельно пересказала Жене свой телефонный разговор с Румяной.

– Они с Иорданкой виделись с этим водителем. Он и сказал, что в то время, которое нас интересует, то есть когда был совершен наезд на Ирину, Николай Колев был в его микробусе, он как раз возвращался из Франции в Шумен.

– И вы предполагаете, что этот водитель подкуплен? А не слишком ли это опасный ход для убийцы? – недоверчивым тоном спросила Женя. – Ведь тем самым он как бы дает водителю понять, что он в чем-то замешан, чего-то боится.

– Не знаю. Я просто предположила. Понимаешь, если бы не это письмо, где говорится о том, что Николай убил своего родного брата, разве я стала бы подозревать Николая в смерти Ирины? Тем более после того, как сама видела, как он убивался на похоронах, рыдал.

– Во-первых, он мог просто разыграть безутешного вдовца. Хотя какой он вдовец, когда они были в разводе, но все равно. Во-вторых, быть может, у него и была такая дичайшая реакция на смерть Ирины потому, что он сам убил ее и потом раскаивался там, на кладбище.

– Да кто ж его знает!

– Наташа, я должна рассказать об этом документе Джаиду. Ведь я обидела его, намекнув ему, что я подозреваю в смерти сестры его сына, Биртана. Он же пропал. Вот я и предположила, что он, убив Ирину, скрылся. Я могу сделать ксерокопию этого письма? Может, это поможет нам в дальнейших поисках убийцы? Ведь то, что он убил Стефана, еще не доказывает, что он убил и Ирину, хотя, конечно, после этого его невозможно не подозревать. Да и смерть Румяны! Наташа, убита уже вторая женщина. Причем близкая подруга Ирины. Что-то здесь нечисто.

– Женя, мне не очень-то удобно об этом говорить. Но я скажу. А вдруг это убийство совершил… Джаид? И теперь приехал в Шумен, чтобы расправиться с тобой? Ты не пугайся, но факты говорят сами за себя. Он приехал – и погибла Румяна. Может, все дело в нем, а не в Биртане и не в Николае? Знаешь, как это бывает в хороших детективах – убийца тот, на кого меньше всего думаешь.

– Смелое предположение, – побледнела Женя. – Особенно если учесть, что он живет сейчас в одном доме со мной и делает вид, что разыскивает своего сына. Что-то мне не по себе.

– Ты должна сказать ему, что не можешь больше находиться с ним под одной крышей. В конце концов, он мужчина, а ты – женщина. Мало ли что он был отцом жениха твоей сестры, брак-то не был оформлен, поэтому вы не родственники. Я не знаю! Просто у меня голова лопается от разных мыслей, предположений, я готова обвинять всех и вся.

В сумочке Жени ожил телефон, замурлыкал, заурчал. Наташа посмотрела на нее с удивлением:

– У тебя российская карта?

– Нет, я купила здесь, в Шумене, сим-карту. Это Джаид, – она растерянно смотрела на телефон. – Я давала ему свой номер, так, на всякий случай. Да, Джаид, слушаю. Что? Хорошо, я сейчас приеду.

Она отключила телефон и пожала плечами:

– Он сказал, что в саду, под кустом смородины, нашел пачку сигарет «Голуаз», это любимые сигареты его сына. Пачка – в крови!

Соланж красила ногти вишневым лаком, сидя за кухонным столом. В ночной сорочке, с растрепанными волосами, но по-утреннему свежая, умытая, она показалась Николаю даже красивой. Хотя, когда он увидел ее в первый раз, подумал: она потому до сих пор одна, что у нее какое-то вытянутое лицо, слишком большие глаза и некрасивый, с тонкими губами, рот. Ей было двадцать восемь, она была полна любовных сил и нежности, и Николаю подумалось почему-то, что именно с этой женщиной он сможет прожить так долго, сколько долго она будет любить его. В отличие от амбициозной и жаждущей свободы Ирины, Соланж, вопреки расхожему мнению о чрезмерной эмансипированности европейских женщин, не стремилась к стойкому и свободному от каких-либо обязательств одиночеству. Ей от души хотелось подчиняться мужчине, заботиться о нем, жить с ним, угождать. Николаю же, уставшему от неустроенности и отсутствия постоянной женщины, было приятно оказаться в теплом и комфортном мирке молодой француженки, раскрывшей ему свои объятия и двери большого уютного дома. После шуменского дома, заброшенного, холодного, где не мылись полы и посуда с тех пор, как оттуда ушла Ирина, оказаться в чистом, с горячей водой, толстыми коврами и мягкой фланелевой постелью доме Соланж – это показалось Николаю настоящим раем. К тому же его новая французская знакомая отлично готовила и всегда была в хорошем настроении. Она работала учительницей музыки в студии искусств, давала частные уроки. Стройная, всегда нарядно одетая, улыбчивая, понимающая толк в любви и, главное, полюбившая Николая с первого взгляда. Они познакомились случайно. Николай с приятелем жили в небольшом дешевом пансионе, рядом с маленьким магазинчиком, где покупали колбасу и хлеб. Там-то Николай и встретился с Соланж, которая, в силу того что жила по соседству с семьей русских эмигрантов и немного знала русский язык, помогла ему объясниться с кассиршей. Они вышли из магазина, она показала ему, где еще в округе есть супермаркеты, аптека, пивная. Они разговорились, Николай проводил ее домой. Спрашивать, замужем ли она, он не стал, постеснялся, хотя про себя отметил, что слишком уж она общительна для замужней женщины. Но потом, решив, что он просто не знает француженок – может, они все такие, – он воспринял это как должное. Но когда она вдруг пригласила его на чашку кофе, он напрягся, подумал: дело не в том, француженка она или нет (про русских женщин в Болгарии тоже говорят не очень-то хорошо, считая их доступными, легкомысленными), а в самой женщине, в том, какая она. Соланж, сверкая глазами, привела его к себе в дом, напоила кофе, накормила салатом из бамбука собственного приготовления и оставила его у себя, как бы насовсем.