— Алёна… — протянул он и обнял меня. С трудом подавила истерику в зародыше и, судорожно втянув воздух, спросила.

— Чего с отцом случилось? Вы подрались?

— Нет, ты что? — он возмутился так натурально, что я поверила. — Я не смог бы его ударить. Это… — Леша опустил взгляд и все-таки закончил. — Дилеры. Они вломились к нам, когда я ещё в ментовке был.

— Собственно, они мне и сообщили, что Лёша потерял партию первоклассного товара, — это уже отец продолжил, подходя к нам. — И дали нам неделю, чтобы мы нашли денег. А это для ускорения… Хотели продолжить, но позвонил какой-то Лысый и дал отбой. — Я кивнула: Ермолаев сработал быстро. А отец достал из кармана пачку купюр. — Я не знаю, с кем ты договорилась, но вот часть денег — мне один приятель вернул долг… Да и он пообещал меня устроить на работу, так что мы справимся, Алён.

Я покачала головой, невесело усмехнувшись.

— Благодетелю деньги не нужны, — выдавила я из себя. — Я переезжаю сегодня. К нему.

И прежде чем они что-то сообразили, проскользнула в ванну. Горячий обжигающий душ помог справиться с дрожью. Так что из душа я вышла человеком. Есть не хотела, но горячий чай решила попить. Горло першило. Быстро собрала рюкзак, не обращая внимания на притихших мужчин. Подумав надела белый сарафан и вязаный кардиган, оставшийся ещё от мамы. Она любила вязать и спицами и крючком. Расчесала влажные волосы и посмотрела в зеркало, оценивая свой внешний вид. Пощипала щеки, чтобы на щеках появился румянец, а то я слишком бледная.

Время уже подходило к восьми. Поэтому быстро допив чай, я спустилась во двор. Машина как раз подъехала: от Константина пришло сообщение. Пока ехали, меня опять начало морозить. В какой-то момент поняла, что это все-таки не нервное, а я схватила простуду после прогулок под дождем. Дотронулась до лба, пытаясь почувствовать, какая у меня температура. Но это было бесполезно. Хотя возможно простуда подарит мне отсрочку? Я уже начала строчить Константину сообщение, но тут меня посетили сомнения. А если Ермолаев мне не поверит? Лучше пусть сам убедиться, что я не вру.

А в шикарной квартире все было приготовлено к романтическому ужину. Музыка, свечи, шампанское в ведерке, умопомрачительный аромат мяса с запеченным картофелем. Салаты, закуски, стол просто ломился от деликатесов. Костя, заметив мой растерянный взгляд, сразу пригласил меня за стол.

— Голоден, как тысяча чертей, — с улыбкой сказал он. И я решила не портить ему ужин. У самой аппетита не было, но запах все-таки соблазнил меня попробовать мясо. Прожевав, с трудом проглотила и поморщилась от боли в горле. Костя этого не заметил, он открывал шампанское. Разлив по бокалам, предложил тост. — За чудесный вечер.

Сделала вид, что пригубила напиток и тут же отставила бокал. Заметив мою задумчивость, Костя пригласил меня на танец. Не могла справиться с собственным напряжением, и он это заметил.

— Что-то случилось? — спросил он, скользнув губами по виску. Я отстранилась и, облизав пересохшие губы, выпалила.

— Я заболела.

И только в этот момент подумала: а ему вообще есть до этого дело?

Константин

Что-то было не так. Алёна без особых возражений согласилась на мой вариант, но интуиция вопила взбесившейся белугой. Ещё и сбежала поспешно от меня, не дождавшись моего звонка Лысому.

После общения с дилером, я вернулся к работе, но мысли все возвращались к нашему разговору. И почему-то возвращались к вопросу Бемби: «Мне нельзя будет работать?» Как будто он имеет право решать что-то за неё. Почему она так думает?

И вообще, зачем я предложил ей сожительство? Ведь и не планировал. Когда это желание сформировалось на подсознательном уровне? То есть когда я понял, что мне мало будет одной ночи или выходных с ней?

Звонок мобильного отвлек меня от этих мыслей. Виктор доложил, что вытащил парня из КПЗ и доставил домой. Озадачил организацией ужина у меня дома своего помощника. Заодно поручил выяснить о течении болезни у Антонова-старшего. Я ведь пообещал Алёне решить все её проблемы.

Встреча с Тарасовым прошла без особых результатов, просто обменялись «любезностями», но, надеюсь, предупреждению он внял. Впрочем, домой я ехал в превосходном настроении, предвкушая предстоящий вечер.

К моему приходу стол уже был накрыт. Я успел сменить рубашку, когда пришла Алёна. Шофер её проводил до квартиры. Она смотрела на меня так растерянно, что я поспешил усадить её за стол. Что ж ты так боишься меня, маленькая? Может, шампанское поможет тебе расслабиться? Алена поддержала тост, но пить напиток не стала. И ничего не ела. Да что не так? Пригласил её на танец, вспомнив, насколько она отзывчива на ласки. Провел рукой по спине, но Алёна напряглась ещё сильнее.

— Что-то случилось? — спросил я и не удержался от легкой ласки. Провел губами по её виску, планируя захватить в плен её ушко, но Алёна резко отстранилась и посмотрела на меня огромными ореховыми глазами.

— Я заболела, — выпалила она. Я нахмурился, пытаясь осознать масштаб проблемы. Алёна как-то сникла, но продолжила говорить. — В том смысле, что если это ангина… она ведь заразная…

— Тсс, — прошептал я, прикрывая глаза. Вот уж не ожидал такой подставы от судьбы. Снова притянул к себе девушку и прикоснулся губами к её лбу. Помню, в глубоком детстве, так мама проверяла температуру. И да её лоб был горячим. Судорожно вспоминал, где у меня аптечка и есть ли градусник в ней и какое-нибудь жаропонижающее. Тьфу ты! Потянул её на кухню, захватив с собой мобильник. Аптечку я не нашел, но в холодильнике обнаружил обезболивающие таблетки. Не то. Поэтому позвонил Феде и попросил забежать в ближайшую аптеку и купить градусник, что-нибудь от простуды и от боли в горле.

— Врача вызвать? — спросил я, переговорив с охранником. Алёна покачала головой и нерешительно спросила.

— А можно я домой поеду?

Головой я понимал, что это было идеальным решением. Не пришлось бы возиться с ней, таская лекарства и горячее питье. Да и вопрос с совместным проживанием замялся бы сам собой. Но именно сейчас, глядя в её глаза, я понял, что уже никуда не отпущу. Она моя! И только моя! Пусть буду пещерным человеком, но раз уж заманил в свою берлогу, больше не выпущу.

И раз уж я затащил её в свою пещеру, здесь она и останется.

— Зачем? — все-таки поинтересовался я, включая чайник. В холодильнике есть лимон, так что пока можно горячим чаем напоить.

— Там есть лекарства, — неуверенно ответила Алёна. Я усмехнулся: неужели она думает, что это уважительная причина?

— Попытка номер два, — предложил я. Алёна совсем растерялась, оттого и выпалила смущенно.

— Ну зачем я тебе больная? Я и так не красавица, а буду ещё с распухшим носом и красными глазами. Да и заразить тебя могу, если ты снова будешь меня целовать.

— Ещё как буду, — пообещал я с улыбкой. Но это сообщение заставило её поежиться и опустить взгляд. — Не переживай, у меня крепкий иммунитет.