Пример превентивных арестов показывает, какой властью обладал в Германии Гейдрих. С тех пор как в 1936 г. Гиммлер стал шефом немецкой полиции, а Гейдриху, руководителю СД, было передано руководство полицией безопасности, последний получил в свои руки власть такого масштаба, каковой не обладал ни один полицейский чиновник за всю историю Германии. Правда, в отличие от СССР, где НКВД арестовывала судей, прокуроров и кого угодно, в Германии гестапо так далеко не заходило, но неугодного адвоката или неудобного свидетеля вполне могли подвергнуть «превентивному аресту» и отправить в концлагерь.

По распоряжению Гиммлера вся полиция была разделена на две части: полицию безопасности (Sipo, в нее входила и уголовная полиция, и гестапо), подчиненную Гейдриху (который руководил и СД — внутренней полицией партии), и полицию порядка (Orpo — Ordnungspolizei), подчиненную Курту Далюге (он имел звание «генерал полиции»). Обе полиции подчинялись Рейхсфюреру СС и были подразделениями МВД, но органического единства между ними не было ни до, ни после образования РСХА. Гейдрих пытался интриговать против Далюге, но тот был слаб для открытой борьбы и никаких амбиций не имел; однако препятствием для Гейдриха был огромный престиж и авторитет прусской полиции, зеленые мундиры которой долгое время были воплощением авторитета государства и олицетворением блестящей традиции правопорядка в Пруссии. Зеленые мундиры насчитывали первоначально 150 тыс. человек, затем 1/3 из них вступила в вермахт, а остальные, собственно, и составили полицию порядка. Хотя Гейдрих превосходил Далюге по властным полномочиям, последний в иерархии СС был формально выше, поскольку в полиции порядка к 1945 г. служило 3 млн. человек; к тому же Далюге распоряжался и пожарными. Именно Далюге в октябре 1941 г. подписал первый приказ о депортации немецких евреев на Восток.

Одной из наиболее зловещих организаций СС было гестапо, созданное Герингом в Пруссии еще в 1933 г., а потом перешедшее к Гиммлеру; это была политическая полиция: в ее задачу входило выявление и подавление любой независимой политической мысли, а также уничтожение всякой оппозиции гитлеровскому режиму. Гестапо было тайной организацией, поэтому гестаповцы носили черные эсэсовские мундиры со знаком СД. В странах, оккупированных Германией, гестапо, как правило, принадлежали функции исполнительной власти, поэтому оно (с 40 тыс. сотрудников) было более крупной организацией, чем СД (3 тыс.) или уголовная полиция (15 тыс.). В 1943 г. в РСХА гестапо занимало наиболее важные позиции и именовалась «отдел IV», которым руководил зловещий Генрих Мюллер. Этот отдел имел следующие подразделения (рефераты): IVA — коммунизм, марксизм, реакция, оппозиция, либерализм, IVB — политический католицизм, политический протестантизм, церкви, масоны, IVB4 — политические церкви, секты, евреи (руководителем этого отдела был Эйхман), IVС — предупреждение преступности, IVD — иностранные рабочие, иностранцы, эмигранты. В высшей иерархии СС Мюллер занимал особое положение: в отличие от других нацистских боссов, он был высококвалифицированным полицейским, равнодушным к идеологическим вопросам. Благодаря исключительной способности разбираться в людях, Гейдрих сразу почувствовал в Мюллере полицейский талант и не ошибся в своих ожиданиях: Мюллер был гением сыска и хорошим организатором. Правда, вследствие открытой аполитичности Мюллера, его карьере едва не пришел конец. Гордясь своими профессиональными достижениями, он даже не вступал в партию, хотя по торжественным случаям иногда надевал мундир генерала СС. Партийцы в Баварии относились к нему с недоверием и характеризовали его как карьериста, которому свойственно нетоварищеское поведение и чудовищное самомнение. Но Мюллер, чувствуя свое профессиональное превосходство, мог себе позволить относиться свысока и к Гиммлеру, и к Борману, и к Гейдриху, и к сменившему последнего Кальтенбруннеру, выходцу из Австрии, который не был ветераном войны (шрамы на лице он получил на студенческих дуэлях).

Если СД (Гейдрих) была глазами и ушами режима, то гестапо и полиция — его руками. Для огромной страны гестапо, в принципе, было небольшой организацией: 40 тыс. чиновников контролировали 80 млн. населения; для сравнения — Штази (полиция государственной безопасности) в ГДР насчитывала 102 тыс. агентов, контролировавших 17 млн. населения. Один гестаповец приходился на 2 тыс. населения, а один агент Штази — на 166 человек. Сравнительная малочисленность гестапо не препятствовала, однако, его эффективности, поскольку в Третьем Рейхе существовала разветвленная сеть сексотов.

СС не только прибирали к рукам полицейские функции, но и неустанно расширяли их: в 1937 г. Гиммлер заявил, что перед политической полицией стоит задача создания нового политического порядка, а не охрана старого, при этом ее деятельность протекает вне всяких законов и ничем не ограничена; главное — ее соответствие указаниям руководства. Другими словами, из политической необходимости по отношению к гражданам Германии могло быть совершено какое угодно действие. Даже такой ярый нацист, как Ганс Франк, в 1942 г. констатировал, что любой немец без всякой надежды на защиту мог быть отправлен к концлагерь на любое время; ощущение беззащитности порождало всеобщий конформизм и аполитичность.

СС понимали себя не как функциональная, а как общественная элита, которая насилием стремилась к созданию новой национальной общности. В идеологии и политической практике нацизма насилие играло столь значительную роль, что нацизм и насилие, СС и насилие — стали почти синонимами. Тактика террора развивалась параллельно движению, и одними из основных носителей террора со временем сделались СС. Эсэсовский рациональный, бюрократический, безличный террор и насилие заменили «эмоциональный» и стихийный террор СА. Юридически террор оправдывался статьей 48 Конституции, в соответствии с которой чрезвычайное положение было введено 28 февраля 1933 г. в связи с поджогом рейхстага, а затем периодически продлевалось. Таким образом, в обход государственной бюрократии и судов осуществлялась практика террора, основным орудием которого были СС, возникшие как личная охрана Гитлера. СС, в отличие от СА, не были традиционной военизированной партийной армией, обычной для Германии Веймарской республики. СС были созданы как своеобразное ядро НСДАП, как своего рода внутренняя полиция партии, функции которой, впрочем, с 1931 г. целиком переняла С.Д. Создателем и вдохновителем этого тайного контрольного органа нацистского движения был злой гений движения Гейдрих. Как пишет Шелленберг, Гейдрих обладал исключительным чутьем на моральные, человеческие, профессиональные и политические слабости людей и умел эффективно этим качеством пользоваться. Ни один из персонажей в верхушке нацистов не вызывал столько споров, как Райнхольд Гейдрих: выдающийся спортсмен-десятиборец, фехтовальщик, прекрасный скрипач; в 27 лет он уже стоял во главе СД, а в начале войны возглавил ядро СС — РСХА. В 1941 г. Гитлер назначил его штатгальтером в Прагу, чем молодой шеф РСХА был чрезвычайно польщен. Ко всеобщему изумлению, поведение Гейдриха в Праге было совершенно нетипичным для жесткого стиля СС. Новый штатгальтер смог обеспечить Чехию достаточным количеством продовольствия; с чехами — при условии их трудолюбия и законопослушания — он обращался вполне лояльно. Как Гейдрих, так и Карл Вольф, были живыми опровержениями представления об эсэсовце, как о грубом и неотесанном профессиональном убийце: оказывается, среди эсэсовцев встречались высокообразованные, высококультурные люди, говорившие на многих языках, знатоки немецкого и международного права, находившие общий язык с коронованными особами и высшей аристократией. Покушение на Гейдриха и его смерть не были следствием давления нацистской власти в Чехии (положение в Польше было во сто крат хуже), а следствием действий диверсантов, направленных чешским эмигрантским правительством из Лондона. После смерти Гейдриха его пост в Чехии занял (до 28 августа 1943 г.) Курт Далюге, потом ненадолго — Вильгельм Фрик, а с 1943 г. имперским министром Богемии стал Карл Франк.