Он огляделся. Никто на них не смотрел, посетители Марусиного заведения были заняты собственными безрадостными мыслями.

Фалалеев наклонился, расшнуровал ботинок, снял его, смущенно покосившись на Надежду, вынул стельку и достал из углубления под пяткой флешку.

– Ну, вот она, держите! Да и пойдем отсюда, некогда мне задерживаться!

– Есть где скрыться-то?

– Поеду к бывшей теще в деревню. На лето она меня пустит пожить, я по хозяйству ей помогу, забор поправлю, огород вскопаю. А там уже посмотрим…

Простились дружески.

Надежда взглянула на часы – ого, десятый час. Ни в какой пансионат она, конечно, не поедет, нужно домой. Посмотреть, что там происходит, цветы полить, поговорить, наконец, с мужем. Если, конечно, она его застанет. В таком случае нужно поставить вопрос ребром: если работа ему не позволяет сейчас отдохнуть, то и она останется. Что она там потеряла, в этой «Сонате»? Скучища дикая…

В маршрутке Надежда позвонила мужу. И снова чужой равнодушный голос ответил, что абонент временно недоступен. Да что это у него за совещание в десятом часу ночи?!

* * *

Возле подъезда никто не сидел, несмотря на то, что было еще светло и погода стояла хорошая. Надежда удивилась, что не встретила даже соседку Антонину Васильевну, которая бесконечно ошивалась возле подъезда и была в курсе всех событий в их микрорайоне. Она по праву считалась Всевидящим Оком. Порадовавшись такой удивительной удаче, Надежда Николаевна решила, что соседки смотрят сериал, и поскорее проскочила в лифт.

Она отперла дверь и в растерянности остановилась на пороге. Что-то было не так.

Во-первых, в прихожей творился полный кавардак. Валялась на полу рассыпанная обувь, вешалка висела криво, на зеркале был прилеплен какой-то чертик или другой персонаж из мультфильма. Во-вторых, в квартире пахло женскими духами. Запах был сильный и незнакомый. И, в третьих, у Надежды в ушах стоял ровный шум, отдаленно напоминающий морской прибой. Она подумала сначала, что повысилось давление от стресса, но тут же сообразила, что это просто в ванной шумит вода.

С трудом найдя свои тапочки в груде обуви, Надежда переобулась и кое-как запихала в шкафчик остальное. А когда распрямилась, то увидела, что дверь ванной широко открыта и на пороге стоит девица в двух полотенцах. Одно было повязано у нее на голове на манер чалмы, второе обернуто вокруг тела. Полотенца были Надеждины, совершенно новые, ей подарили набор на Восьмое марта. На них по синему морю плавали разноцветные яркие рыбки. Надежде полотенца понравились, но она даже не успела ими попользоваться. И вот, нате вам, какая-то швабра уже пустила их в дело!

– Вы кто? – Девица заметила Надежду и шарахнулась назад, в ванную, причем от резкого движения полотенце сползло вниз.

С необъяснимым злорадством Надежда увидела, что девица худа и мосласта, к тому же высока, но непропорциональна.

– А вы кто? – агрессивно спросила в ответ Надежда и даже сделала шаг вперед.

Она хотела даже вооружиться зонтиком, но на положенном месте ничего не было. Это еще больше ее разозлило, и она заорала:

– Что вы вообще делаете в моей квартире?!

Потому что вот хоть убей, при виде этой мосластой кобылы ей не пришло в голову самое очевидное. Казалось бы, приезжает жена не вовремя домой и застает в квартире голую девицу. Объяснение тут может быть только одно, но как раз это Надежда отмела сразу. Ну никак не мог ее муж польститься на такую швабру!

– Ах! – девица судорожно подхватила полотенце. – А вы, наверное, Наталья…

– Надежда, – сурово поправила ее Надежда, – а для вас – Надежда Николаевна.

– А, у нас никого не зовут по отчеству! – Девица улыбнулась.

Зубы у нее были очень белые и крупные, как у породистой лошади. Надежда внезапно поймала себя на мысли, что хочет дать девице сахарку с ладони.

– Где это – у вас? – осведомилась Надежда.

– В Канаде. Я Лиза, подруга Кати… Она разрешила мне пожить у нее некоторое время, я на конференцию приехала по проблемам современной ортопедии.

Что ж, крыть было нечем. Надежда Николаевна с мужем уже второй год жили в квартире его сына. То есть квартира эта была и Сан Саныча, и когда сын с семьей уехал работать по контракту в Канаду, Сан Саныч привел жену к себе.

Надежда была первое время против, потом смирилась, тем более что с невесткой наладились неплохие отношения – делить некого, муж-то ее Надежде не родной сын. Но хозяйка имеет полное право предоставлять свое жилище друзьям.

– Давно вы здесь? – только и спросила Надежда.

– Второй день. Вы не беспокойтесь, конференция на этой неделе закончится. А потом мы в тур уезжаем по Золотому кольцу. Давно мечтала побывать! – Девица широко взмахнула руками, отчего полотенце снова свалилась.

В это время в замке повернулся ключ, и на пороге появился Сан Саныч. Дверь ванной была видна из прихожей, так что девица ойкнула и скрылась, прихватив полотенце. Сан Саныч покрутил головой и тут заметил жену.

– Надя… – ни в голосе, ни в лице его она не заметила особой радости, – ты что тут делаешь?

– Вот как? – прошипела Надежда. – Ты удивлен, что я приехала? Сам пропал на два дня…

– Я же на работе…

– Ага, – Надежда решила показать ему, где раки зимуют, – вижу я, какая у тебя тут работа.

– Да ты что, Надя, ты что подумала? – Муж хотел повысить голос, но оглянулся на дверь ванной и зашептал: – Это же Катина подруга, она на конференцию приехала… – Он перевел дыхание и продолжил: – У них там все экономят, выгадывают, зачем гостиницу брать, если квартира есть? Катерина звонила, спрашивает, мы не против? Да нет, говорю, пускай поживет недельку, мы как раз в отпуск уезжаем…

– И когда она звонила? – деревянным голосом поинтересовалась Надежда.

– На прошлой неделе, а я тебе сказать забыл… – Муж опустил повинную голову. Надежда увидела вдруг, что он ужасно устал, что нервничает из-за работы, питается кое-как или вообще поесть забывает. А тут еще девицу постороннюю развлекать надо.

– Как дела у тебя? – Она погладила его по голове.

– Сегодня вроде сдвинулось с мертвой точки… – Сан Саныч тяжко вздохнул и вдруг повел носом: – Надя, у тебя что – духи новые?

Надежда вспомнила крысиный подвал и как она отгоняла крыс пробными духами.

– Да, а тебе не нравится?

– Оригинальный запах… – уклончиво ответил муж.

В это время девица вышла из ванной уже полностью одетая и при макияже.

Была она не первой молодости – явно катило уже к сороковнику, но, как все современные западные женщины, не придавала этому факту большого значения. Волосы у нее оказались рыже-каштановые. «Каурая масть», – сообразила Надежда и подумала неодобрительно, что, имея такие мосластые ноги, не следовало бы носить короткую юбку. Но, в конце концов, какое ей дело?