– Вы же с кафедры математики?

Преподаватель понуро кивнул, словно надеялся, что ему повезет, но не повезло. Студент слегка подпрыгнул от восторга и спросил почти на всю столовую:

– А вы не знаете такого препода, ой, преподавателя, преподавателя – Лагрима Монтру?

По лицу лектора прошла тень, он бросил грустный взгляд на чернокорого таллина за ближайшим столиком. Тот пожал плечами, стряхнул несуществующие пылинки с туники и хмыкнул:

– Думаю, нам пора заказывать бейджики. Не то любимые прогульщики будут искать своих преподавателей годами.

Студент побледнел, покраснел и вытянулся по струнке, не решаясь задать следующий вопрос.

На этом я оставила уморительную троицу и спокойно поела.

Вернувшись домой, я застала Сласю возле компьютера, а Олю в кресле неподалеку.

Мрагулка увлеченно скринила лайки врага к его же собственным комментариям, новые хамские отзывы и ответы себе любимому.

– Попался, красноокий! – приговаривала она, всякий раз сохраняя картинку в отдельную папку с названием «Улитки».

– Улики, – шепнула мне Ольга. – Но учитывая скорость загрузки картинок на этом ноуте, разница не так бросается в глаза.

Я удивленно покосилась на сестру.

– Краснооким она назвала своего тролля, – хмыкнула Оля. – Кстати, у него и раса подходящая. Он ярлин.

Я вспомнила этот странный народец. В Академии Войны и Мира их было раз два и обчелся, у внушателей – намного больше. Особенной силой низколобые горбатые гуманоиды, похожие на неандертальцев, не обладали. Очень редко природа наделяла их боевой магией. Гораздо чаще – способностями к «мозгокрутству», как выражался Вархар, или к «пылесбору» – так Езенграс называл колдовство аннигиляторов.

Слася радостно сверкнула глазами и потрясла кулаками в воздухе.

Оля вскинула бровь и кивнула подруге, предлагая поделиться успехами не только на языке Тарзана, но и на человеческом. Мрагулка расплылась в счастливой улыбке.

– Ламар оставил мне рецензию. А еще братья Торгури. Ну, помните тех сальфов, которые метят в скандры?

– Они еще в здравом уме и твердой памяти? – вырвалось у меня. Даже не верилось, что два сальфа могли столько времени выживать бок о бок со скандрами. Но ответ Сласи удивил меня еще сильнее.

– Что живы! Вчера тренировались вместе с нашей сборной по метанию ружья!

– Копья? – поправила я.

Оля помотала головой, а Слася пояснила:

– Это такой новый вид спорта. Вначале стреляешь, а затем, когда заканчиваются патроны, швыряешь в мишень ружье. Генерал придумал, когда во время тренировки израсходовал все патроны.

– А-а-а! – протянула я. Узнав автора очередного модернового вида спорта, я уже не поражалась его экзотичности.

– Короче, этот дубина решил, что Ламар и братья Торгури – мои фейки. Ну, клоны. И написал от их имени сообщения. Якобы мои безумные поклонники просят судей поддержать мой реферат и завалить остальные. И – вуаля – полиция перекрестий занялась делом. Ламар и Торгури дали показания и написали мне. То-то будет сюрприз дорогому ярлину! А все скрипы я прилагаю к делу!

– Скрины, – машинально поправила Оля.

– Хм… Странно. Компьютер так скрипит, когда я их делаю… – пожала плечами Слася.

– Это он от восторга твоим темпераментом и силой, с которой жмешь на кнопки! – не удержалась я.

Слася опять потрясла кулаками в воздухе, издала восторженный рык и хотела добавить что-то еще, но в дверь постучались. Хм… Мы сразу поняли – это не скандры. Больше того, даже не мрагулы. И уж наверняка не воины из родной Академии. Эти ребята стучаться не приучены. Если не вышибли дверь в порыве страсти, уже хорошо.

– Войдите, – заинтересованно предложила Оля.

Братья Торгури, собственными персонами, в любимых скандрами футболках и штанах на два размера больше нужного, осторожно вошли в комнату. Первыми поздоровались с Олей.

– Добрый вечер, уважаемая Ольга Искандеровна, – произнесли они почти хором и синхронно поклонились. Тренировки с Генералом явно давали свои плоды. По крайней мере, строевая подготовка у сальфов уже была на самом высоком уровне.

– Алиса Искандеровна, Слася Вольк, – хором поздоровались ребята. – Тут такое дело…

Они так одинаково замялись и спрятали глаза, что я хихикнула. Но следующее сообщение отбило желание веселиться напрочь и надолго:

– Ламар пропал.

Слася аж подпрыгнула, Оля выпрямилась, а я оцепенела. В Академии Войны и Мира все привыкли, что скандры неуязвимы. Из любой потасовки или злоключения самые знаменитые варвары перекрестий возвращались быстрее, чем бумеранги. В битве задерживались лишь затем, чтобы захватить побольше пленных или до смерти запугать беглецов.

Слася нервно сглотнула, бросила на Ольгу жалобный взгляд и уточнила:

– Вы уверены?

Ребята дружно закивали, под стать китайским болванчикам.

– Нас прислал Эйдигер, – отрапортовали так, словно отчитывались перед генералом. – Просил передать, что объявлена общая тревога. Возможно, похитители – зальсы. Но доказать пока ничего нельзя. Без главного врача Спартакиады нам придется туго. Хорошо хоть, есть его брат и помощники-аспиранты. Не говоря уже о лечебной установке по электроукалыванию. Аспиранты Ламара утверждают, что она обладает воистину чудодейственными свойствами. Причем порой они проявляются даже до включения агрегата. Магия, да и только.

Слася приоткрыла рот и двинулась на братьев Торгури с таким видом, словно вот-вот поколотит обоих или, на худой конец, съест. Парни заметно спали с лица и дружно попятились к двери.

– Стоп! – прервала мрагулку Оля, привычно выбросив вперед руку. – Срочно идем к Вархару. Они с Эйдигером наверняка уже проверили свой бассейн и подняли общую тревогу. Узнаем из первых рук – какие новости и что предпринято.

Слася притормозила, и братья Торгури шустро юркнули за дверь. М-да… Общаясь со скандрами, они много в чем поднаторели. Особенно в искусстве вовремя сбежать от разъяренного варвара. Оля взмахнула рукой, и мы двинулись за ней, как за истинной Малитани.

Я не уставала радоваться переменам в сестре. В последние годы жизни на Земле она заметно приуныла. Ольгу не радовали ни любимая работа преподавателем, а потом и репетитором, ни наши вылазки в ночные клубы, ни знакомства с мужчинами. Сестра медленно, но верно погружалась в депрессию. Когда же ко мне вернулся разум, обнаружилось, что Оля преобразилась до неузнаваемости. Исчезли все эти признаки душевной усталости, моральной измученности. Она будто помолодела, вернулась во времена, когда была еще совсем девчонкой. И все благодаря Вархару. Скандр подарил сестре не только любовь – вторую юность, силу духа, смелость, уверенность в завтрашнем дне. Вот почему я любила Вархара как родного и мечтала о таком же спутнике жизни. Об Эйдигере.