Видно, Льен устал гораздо больше моего, поскольку проснулся только после сигнала компа о выходе из прыжка. В этот раз уже я потчевала его блюдами, приготовленными на новом пищевом синтезаторе. Даже до моего вмешательства в программу результат работы устройства был вполне съедобным, но после коррекций кода еда получилась ещё вкуснее. Тремя порциями мы не ограничились.

— Ты меня испортила, — вздохнул Льен, с удивлением обнаружив перед собой горку грязной посуды.

— Не забывай, ты теперь не совсем псион, а магу энергии нужно гораздо больше обычного, — улыбнулась я, сгребая отходы завтрака в утилизатор, — к тому же нужно продолжать наше обучение. Надеюсь, ты не собираешься переться на корабль в общую каюту пилотов.

— Пожалуй, ты права. Здесь хотя и тесновато, но нам будет лучше, — задумчиво кивнул Льен. — Думаю, ты уже решила этот вопрос с начальством без моего участия.

Спать меньше надо, — ухмыльнулась я. Разговор с Беглецом у нас состоялся через комп сразу после выхода из прыжка, поскольку во время пребывания в подпространстве связь не работала. Дальнейший маршрут из трёх переходов до большой торговой станции нас вполне устраивал. На расстоянии всего одного прыжка оттуда располагалась система Куртис. По данным бюро регистрации, там обосновался отец.

Перед очередным переходом наши и корабельные ремонтные роботы произвели перезарядку боеприпасов всех малых кораблей. Пилоты истребителей переселились в общую каюту, а в своих машинах на корпусе остались только мы с Льеном и старик-инструктор Такин. Ему тоже не захотелось толкаться в общем помещении.

На создание аватара в подсознании Льена мы потратили время двух прыжков. Сильно тормозила работу невозможность ускорять время при объединении разумов. Пришлось тупо скопировать моего виртуальногс помощника целиком. Как ни странно, эта операция получилась без проблем. Схожесть наших сознаний на подсознательном уровне мен? здорово удивила. С другой стороны, не пришлось изобретать ничегс нового. Льен автоматически получил все мои наработки с аватаром.

Во время третьего перехода я провела сознание напарника е виртуальный замок и познакомила с Мегом. Моя вредная вторая половине хорошо поиздевалась как над мужем, так и надо мной. Льен занимало? основами магии, а я тренировала псионские возможности. Знать и уметь — это не одно и то же. Мег передал мне много сведений по возможностям человеческого тела, но при объединении их с данными парн? образовалась законченная методика подготовки универсального мага, владеющего как внутренней энергией, так и внешней. Уже давно забыла, что удары от виртуальных соперников могут быть так же болезненны, как г в нормальном пространстве. Как-то привыкла для остальных играть роль учителя. Теперь маг выступал в роли наставника, так что не скупился на оплеухи незадачливым ученикам в виде нашей парочки, но результат того стоил. Дважды одну и туже ошибку мы не совершали.

— Это кто нас учил? — разминая тело после долгого лежания, пробормотал Льен озадаченно разглядывая меня. — Монстр какой-то! Я даже слова сказать не успел, как оказался в его подчинении.

— Это и есть мой наставник из чужой вселенной, — устало вздохнула я. Хотя тело не помнило ударов, полученных в виртуальной тренировке, сказывалось психическое напряжение. Врать мужу не хотелось, поэтому озвучила правду, хотя и не всю. Не стоило пока раскрывать, что я и Мег — единое сознание.

— Значит, насчёт богов, ты говорила правду, — сделал странный вывод Льен. Парень подумал, что только сущности, обладающие невообразимым могуществом, способны соединять вселенные, хотя бы к мысленно.

— Есть люди, неподвластные даже богам, — покачала я головой. — Наставник как раз из них. Его попросили помочь, прогуляться в наше пространство. Он согласился, и вот ты видишь результат этой прогулки в моём лице.

— Хм, — поперхнулся Льен. Он не ожидал такого ответа. Почесав затылок, парень посмотрел мне в глаза. — И ты способна делать те же фокусы, что и он, когда гонял меня по тренировочному залу?

— Ты видел лишь краешек такой науки, как магия, — опять вздохнула я, не отводя взгляда. — Он учил меня по ускоренной программе, но этс заняло шесть долгих лет. Твои быстрые успехи основаны на том, что в сознании идёт использование готовых образов заклинаний, взятых из моего разума. Но тут я многого не понимаю. Представления не имею: откуда взялась такая фантастическая наша совместимость. Когда освоишь методику ускорения внутреннего времени, обучение пойдёт ещё быстрее.

— Ты говоришь когда, а не если, — с сомнением покачал головой Льен.

— С внутренним аватаром это не так сложно, как кажется, — подбодрила я парня.

Несмотря на то, что тела целый день провалялись в кроватях, глаза слипались от усталости. Так что разговоры быстро прекратились, и мь опять устроились отдыхать на своих койках.

Утром, после выхода из прыжка у торговой станции, мы получили расчёт по договору от Беглеца. Он даже не стал возражать на требование по денежной компенсации в связи с захватом меня пиратами на базе. В сумме семейный кошелёк пополнился на миллион. Продолжить путь к системе Куртис, где находился отец, мы решили на торпедоносце.

Жилой мир псионов располагался в зоне доступности для нашего судна. Пришлось лишь узаконить владение кораблём. С этим опять помог Беглец, зарегистрировав его как наш трофей. Если в обществе пиратов и контрабандистов не спрашивали подтверждающих документов на владение судном, то в цивилизованном мире они были необходимы для таможни и обслуживания на станциях.

Пиратский корабль контрабандист тоже оформил как трофей, но тут же подарил бывшему владельцу Комин Сету. С таким необычным шагом нашего нанимателя помогла разобраться Шоана. Она пробежалась по доступным базам судна и с удивлением выяснила, что мы со своей магической подготовкой проспали ещё одно приключение. Это обстоятельство вполне объяснимо. Тревоги не было, поэтому мы не отрывались от занятий, совсем не обращая внимание на то, что творилось вокруг. Да и интуиция спокойно спала в тёплом месте сознания.

Оказалось, что во время выхода из второго прыжка, судно ожидало несколько пиратских кораблей. По характерным откликам сканирования искин сразу определил знакомые образы. Один из вооружённых транспортов оказался вторым судном из группы командора Комин Сета. Сборную пиратскую эскадру кто-то нанял для перехвата возможных беженцев с базы контрабандистов. Начальники Филуса и здесь перестраховались, рассчитывая на прорыв кораблей через секретные ходы в астероидных кольцах. После второго прыжка в сторону ближайшей станции и расположилась пиратская эскадра.

Командор рассказал знакомым о вероломстве чужаков, нанявших его судно для разведки. И как он, подозревая что-то нехорошее, с трудом вырвался из западни. Военные пиратов здорово не любили, поэтому сообщение Комина выглядело вполне правдоподобно. Приглашать в эскадру командора никто не стал. Делиться деньгами с владельцем мощного судна, пираты не собирались. Поэтому корабль проследовал дальше без затруднений.

После получения документа на торпедоносец задерживаться на станции мы не стали. Прыжок на Куртис прошёл буднично. Во время перехода продолжались тренировки под надзором Мега в виртуальном мире.