Обычно на витамины родители возлагают большие надежды в плане «укрепления организма», а главное, конечно, «укрепления иммунитета». Откуда взялась уверенность в подобных эффектах, я точно не знаю.

Безусловно, витамины необходимы для полноценного функционирования организма, в том числе для иммунной системы. Однако это не означает, что чем больше мы их дадим, тем будет лучше для малыша.

Вероятнее всего, вера во всесильность витаминных добавок осталась с тех времен, когда рацион питания был куда скуднее нашего. Расспросите своих бабушек и дедушек, как питались они, а тем более их родители и более старшие родственники. Даже рацион деревенских жителей, занимавшихся сельским хозяйством, был далек от того, который мы сейчас называем сбалансированным. В те времена витаминные добавки наверняка были бы полезны и детям, и взрослым.

В принципе, в настоящее время, когда в экономически развитых странах, к которым Россия пока относится, доступны разнообразные продукты питания, серьезный дефицит каких-либо витаминов нам не грозит. Исключение составляет знаменитый витамин Д, который мы уже обсуждали.

Однако, несмотря на хорошее питание, витаминные добавки набирают все большую популярность среди населения как в России, так и за рубежом. Некоторые доктора обещают вылечить даже самые серьезные заболевания, да и вообще улучшить здоровье и даже побороться со старением с помощью различных биологически активных добавок (БАД), включая витамины, чаще всего в больших дозах. Те, кто придерживается принципов доказательной медицины, против такого подхода, приводя свой излюбленный довод, что эффективность и безопасность данных мер не изучена (а это правда). Большинство же докторов ни за, ни против, считая, что это необязательно, но и хуже вроде не будет.

Так ли это? Сегодня накоплено достаточно данных, полученных в крупных исследованиях с участием сотен тысяч человек, которые говорят о том, что прием мультивитаминов не защищал взрослых от хронических заболеваний и их осложнений, а также не влиял на когнитивные функции у пожилых. А высокие дозы бета-каротина, витамина Е и А наносят вред и повышают риск заболеть раком.

Подобных данных по детям на сегодняшний день нет. В Америке и большинстве европейских стран официально рекомендован только прием витамина Д. В Великобритании все детки с шести месяцев до пяти лет получают специальный комплекс, содержащий витамины А, Д и С. Позиция британских педиатров скорее исключение из правил. В целом, эксперты не считают прием мультивитаминных комплексов вредным, однако подчеркивают, что не стоит превышать рекомендованные дозы. Кроме того, возможно неожиданное взаимодействие с лекарственными препаратами и с другими пищевыми добавками. Это крайне малоизученная область.

Если витамины присутствуют у вас дома, особенно во вкусной форме жевательных конфет, их необходимо хранить вне пределов досягаемости ребенка. Ведь существует опасность передозировки, если малыш съест все сразу.

Нужно понимать, что получение витаминов из потребляемой человеком пищи и из таблеток – это несколько разные процессы. И на сегодняшний день предпочтительным считается более естественный источник – продукты питания. Поэтому стоит сосредоточить усилия на формировании правильных пищевых привычек у ребенка, а не на поиске самых эффективных витаминных добавок.

Соответственно, прием витаминных добавок рекомендован тем, чье питание имеет ограничения, например веганам, а также тем, кто придерживается диеты с целью снижения веса или страдает определенными хроническими заболеваниями. В этих случаях предпочтительны не мультивитаминные комплексы, а конкретные витамины (например, В12 в случае веганов).

Хотелось бы сказать пару слов и в целом о биологически активных добавках, к которым относятся и витамины. Производство данных средств – это крупная индустрия, которая в СМИ активно противопоставляет себя фармацевтическому бизнесу. Однако при детальном рассмотрении оказывается, что это те же фармкомпании – производители лекарственных препаратов, либо другие компании, но оборот средств в этой индустрии и, соответственно, их доходы огромны. Но многие потребители, легко допускающие мысль о том, что «большая фарма» купила и врачей, и ученых, и правительство, совершенно не задумываются о том, что то же самое могут сделать и производители БАДов.

«Подсаживать на лекарства» – расхожее выражение, но «подсаживать на БАДы» как будто нельзя, и никто этим не занимается. Хотя доходы индустрии в США растут с каждым годом, да и наверняка все больше ваших знакомых делают заказы с одного известного сайта, продающего БАДы. Неужели это получилось само, без всякой рекламы и лояльных докторов и организаций? Стоит учитывать тот факт, что достоверных крупных исследований, говорящих о пользе добавок, на самом деле не существует. Я отнюдь не занимаю категорическую позицию против. Полная нетерпимость к биологически активным добавкам тоже неверна, особенно учитывая, что очень эффективные формы железа, например, имеют пока статус БАДов.

Однако мне хотелось бы, чтобы при принятии решений о здоровье своей семьи вы руководствовались не громкими заголовками или упрощенными тезисами, вроде «Лекарства вредны, а витамины полезны!», а здравым смыслом и современными научными данными.