– Странник требует срочного входа в центральный мозг.

Что-то защелкало, зашипело и голос Зинаиды возвестил:

– Центральный мозг готов к диалогу…

– Доложить о повреждениях…

– Разрушено шестьдесят два процента несущих ячеек. Необратимые процессы в силовом реакторе. Идут восстановительные работы, но результатов нет. Потеряны связи с периферийными отсеками…

– Василий, ты что?– Мустафа прикоснулся к плечу и испуганно заглянул в мои глаза.

– Мустафа, объяснения потом. Если… Рассчитать предварительный исход… Все зависит от мозга. Я думаю…

– Докладывает главный мозг. Нарушение процесса синтезирования нарушило первоначальные настройки и повредило глобальную цепь охранных систем. Предварительный анализ показывает, что система продержится не более трех ча… Дополнительная информация… Сбой в системе логического анализа. Объявляю двадцатиминутный порог… Отсчет начат…

– Чего она там объявляет? – ангел обеспокоено затряс меня.

– Великий Странник, как космический корабль, как мозг, закончит свое существование через двадцать минут. Помолчи…

Я откинулся в кресле. Я знал, что нужно делать, просто хотелось хоть несколько секунд побыть наедине с последним пристанищем Странника. Вскоре здесь ничего не останется. Осколок цивилизации не справился с поставленной задачей. Межгалактический корабль с красивым именем «Великий Странник» прекращает многовековую деятельность. Погиб весь экипаж, превратились в прах их потомки. Только я. Последний из Странников.

– Мозг!

– Центральный мозг слушает.

– Я, последний из Великих Странников приказываю прекратить все действия направленные на спасение станции. Незачем тратить драгоценную энергию. Подготовь все необходимое для двух человек. По полной программе выхода. Двойной комплект. При готовности сообщить. После этого блокировать все работающие отсеки и… Тебе пора на покой…

Молчание. Тишина, нарушаемая всплесками эмоций. Машина не может обижаться. Она должна понимать, что все кончено и ей будет лучше, если смерть не станет похожа на разрываемую плоть.

– Приказ принят, – голос мозга потускнел, потерял привычную окраску, – Комплекты в стадии производства. Только нестандартные комплекты. Аварийный выход проверен. Последняя просьба…

Просьба? У компьютера?

– Говори…

– Могу ли я систематизировать остаточные знания и заключить их в форму совместимую с физическим телом?

Она не хочет умирать бесславно. Послужить Страннику в физическом мире. Бедная машина, она так долго служила нам…

– Хорошо. Но это значит, что у нас нет и двадцати минут?

Довольный голос, не мозга, а Зинаиды весело защебетал:

– Вы хотите уйти без меня мальчики? Я знала, что вы бессердечные истуканы и способны бросить беззащитную женщину в эпицентре взрыва.

Створка стеклянного ящика-аквариума распахнулась и перед нами появилась…

– Баба! – У Мустафы отвалилась челюсть и мне пришлось немного придержать его.

– Одна из способностей главного мозга просчитывать возможные события до тысячного процента. Зинаида, ты ведь знала, чем все кончиться?

– Мус, не пялься так на раздетую девушку, – Мустафа поспешно отвел глаза от обнаженного тела и покраснел. И обращаясь ко мне, – Конечно знала. Поэтому подготовила не два, а три полных комплекта. Кстати, у нас осталось всего несколько минут, и если мы не поторопимся, то окажемся в неприятном положении.

Времени, действительно, мало.

– Сколько?

– Пять минут…

– Скорее. .

Быстренько прихватив объемные сумки с комплектами для выхода на поверхность, мы нырнули в эвакуатор.

– Ты чего такой нервный, Мустафа?– парень, в самом деле, то бледнел, то краснел. Я даже знаю от чего. Три втиснутые в один крохотный эвакуатор полураздетые тела навевали не совсем здоровые мысли.

– Вы не могли бы отодвинуться от меня подальше?– ангел попытался отстраниться от Зинаиды, но ее грудь настойчиво упиралась в его лицо, – Или хотя бы попытаться изменить месторасположение ваших, так сказать, частей тела.

И хоть ситуация не располагала к юмору, мы с Зинаидой рассмеялись.

– Мустафа, кабина рассчитана на одного человека, так что не привередничай. Я же не требую, что бы ты убрал свой конский хвост от моих глаз. Зин, что ты там копаешься?

Компьютерная дева пыталась одной рукой набрать на миниатюрном пульте кодовый номер. Наконец ей удалось это сделать.

– Через десять секунд.., – красивый девичий голос. Как мозг додумался до этого? Создать самого себя в физическом теле. Да еще таким привлекательным, – На станции начался процесс распада.

– Мы успеем?

– Небольшой запас времени есть… мне грустно…

Я знаю, что тебе не по себе… Мозг был твоим домом на протяжении веков, а теперь ты с ним расстаешься…

Глухой взрыв встряхнул капсулу, потом еще один, еще и еще…

– Готово. Убираемся отсюда…

Капсула задрожала и стала медленно набирать скорость.

– Это лифт?

– Да, Мус, – ответила за меня Зинаида. Если нас не накроет, через несколько минут мы окажемся на поверхности.

– А если накроет?

– Тогда тебе не о чем волноваться.

Мустафа заворчал о чем-то своем.

Капсула стремительно двигалась вверх. Рассчитанная на одного человека, в ней явно не хватало воздуха. Да и кондиционер бы не помешал. Пот струился с тел, заливал глаза. В завершении неудобств неожиданно погас свет.

– Резервный генератор вышел из строя, – прокомментировала Зинаида, – Мы можем и застрять.

Мустафа протяжно замычал. Понятное дело. Был бы простым ангелом, что волноваться. А в человеческом теле все опасности твои.

В темноте раздались шушуканья и прозвучал шлепок.

– Ребята, что у вас там?– спросил я.

– У Муса губы затекли, – ответила Зина и засмеялась. Мустафа только прокряхтел что-то невразумительное.

Капсулу тряхануло, подбросило, и мощнейший удар снизу вытолкнул нас на поверхность. Несколько метров незабываемого полета, удар о землю, треск разваливающейся капсулы и проклятия Мустафы.

– Быстро отсюда.., – я подхватил под руку Мустафу и поволок его к ближайшему заросшему травой бугру. Зинаида не отставала и волокла сумки ангела.

Как только мы свалились на землю, из земли, в том месте где мы вылетели, поднялся столп пламени, взметнулся под самое небо, опал, расплескался и исчез.

– Вот и все. С удачный выходом, – Зинаида, а вслед ей и мы, мужики, приблизились к месту вылета. Ничего. Одно черное, опаленное пятно спекшегося камня.