умений. Не париться, что катализатор почувствуют, — это замечательно и сильно расширяет мои возможности. Очень здорово швырнуть его и оказаться на том месте, где он упал, не нервничая, что тебя застукают.

Плохо только то, что я могу промазать — и тогда катализатор улетит куда-нибудь в колодец или кротовью нору. Хрен потом вылезешь. Вот будь у меня умение четвёртого уровня, когда я вижу всё вокруг катализатора… Тогда можно бы поэкспериментировать. Закинул подальше за пределы видимости, прочувствовал, что вокруг творится, вернул обратно. А сейчас всё очень рискованно. Я могу «телепортироваться» только в момент, когда кидаю катализатор. Например, в дымоход без разведки не перенесёшься. Вдруг там тлеют угли, тесно или кто-нибудь сидит и ноги греет…

Но даже с тем, что есть, проникнуть в дом ростовщика с помощью катализатора оказалось довольно просто. Сначала я заглянул через забор и увидел, что по периметру стоят сторожевые мини-башни с охраной. Так просто не прокрасться, поэтому прицелился хорошенько и отправил катализатор к задней стене особняка. Переместившись к дому, я медленно стал его обходить, а услышав стражей, идущих навстречу, просто вернулся в анклав.

Костя немедленно поглумился над тем, что один из стражей уселся жопой на катализатор и теперь так до утра и проспит. Пришло проверять его слова и платить жизненной силой за достоверную информацию. Как и ожидалось, Костя соврал, а стражи давно прошли мимо. С умением самому чувствовать окружение катализатора всё было бы в разы проще.

Попасть на небольшой балкон с первой попытки вообще не получается: я перемещаюсь в неудачное место и оказываюсь в воздухе. Хорошо, высота небольшая, а то бы ноги переломал. Но если бы не сбросил жир — помер бы прямо тут…

Хоть Лия, мастер гримировки, и придала мне вид дельца Армза, я всё же накидываю капюшон. Какое-то время блуждаю в лабиринтах особняка, стараясь заглянуть в каждую комнату. В одну их них прокрадываюсь, так как заметил на кровати человека. Но… наталкиваюсь на то, чего видеть совсем не хотел. Там женщина, спящая в обнимку с двумя детьми.

Какая прелесть. Очередное испытание для совести. Честно говоря, я подумывал прибить ростовщика… Совесть у меня уже достаточно прокачана для этих дел. Нет жалости к тем, у кого её тоже нет.

Но вот получай, Ден, вшивую реальность: Шапаш не только убийца, но ещё отец и муж. Ладно, придётся просто жёстко с ним пообщаться.

Темно, но при свете луны из окна можно рассмотреть окружение. Комната почему-то не очень роскошная. Я бы даже сказал: нищая. Кровать, стол, пара стульев — и всё. Не так любящий отец обустраивает комнаты своим дитяткам.

«Ненавижу детей, мастер. Давайте их…»

«Заткнись, Костя. Просил же меня не отвлекать».

Уже собираюсь уходить в поисках настоящей цели, как замечаю, что глаза женщины открыты.

Какого… хрена… Я же как мышь… Тень… Бэтмен!

— Вы пришли убить нас?..

Не кричит. Не истерит. А голос слишком равнодушный для той, кто видит посреди ночи странного типа в своей комнате.

— Если не будешь кричать — нет, — тихо отвечаю я, а сам лихорадочно соображаю. Слинять-то я с катализатором смогу, но не хотелось бы заваливать дело.

— Вы пришли убить моего мужа?..

— А надо?

«Гениально, мастер. Вы умеете беседовать с замужними женщинами, проникнув в их комнату ночью».

Не знаю, почему я это спросил. Может, потому что у женщины синяк под глазом и губа разбита, а дети слишком тощие. Но вопрос точно правильный.

И я не ошибаюсь: женщина тут же кивает, а её глаза блестят.

Давно я не испытывал такой жалости к людям. А ведь даже не знаю их историю. Что, почему, зачем… Но единственное, в чём я уверен, — так быть не должно. Не может быть адекватных причин для такого отношения.

Я больше ни о чём не спрашиваю. Просто киваю в ответ и кидаю на пол мешочек с бижутерией, который спёр в соседней комнате.

Женщина, само собой, не кричит. Наоборот, я слышу, как она успокаивает проснувшегося ребёнка, чтобы он не разбудил обитателей особняка.

«Дилемма, мастер… Ох, дилемма!» — И Костя ржёт.

Ростовщика Шапаша я нахожу в роскошной комнате со всем убранством, полагающимся богатому говнюку. В том числе с эльфийской девушкой, чей возраст я стесняюсь определять.

Запираю дверь, приоткрываю окно. В случае самого плохого сценария я просто швырну через него катализатор и сбегу.

Встаю над кроватью с пузатым ростовщиком, закинувшим на эльфийку руку и ногу, несколько раз выдыхаю.

«Что, мастер? Первый раз?»

«Ага».

«Тяжела ноша злодея, хе-хе…»

Ну и храпит же этот боров! А судя по запаху перегара, ночь у него была весёленькая.

Натягиваю капюшон ниже носа, склоняюсь над эльфийкой, зажимаю ей рот и нос рукой. Она резко открывает глаза, но я лишь шепчу:

— Кричать — нельзя. Поняла?

Она поняла. Вижу это по взгляду.

Киваю в сторону:

— Постой там. Только тихо.

Обнажённая эльфийка слушается: быстро уходит в дальний угол и там затихает, тихонько сопя. То ли опытная, то ли так испугалась. Чёрт поймёшь.

Какое-то время я думаю, что же делать дальше. А потом вспоминаю, что сделал со Шмыгом в первый день своего появления в этом мире, и сомнения улетучиваются.

Быстрым движением я пригвождаю кинжалом ладонь ростовщика к матрасу. Его глаза раскрываются одновременно со ртом, но я запихиваю в него кусок простыни. Всё равно громко, но… терпимо.

Так, а теперь немного меняем голос. Не зря же я хрипел и старался.

— Дёрнешься — перережу глотку. Тсс, — прислоняю палец к губам. — Даю три секунды заткнуться. Один… два… Вот, умничка! — Одобрительно хлопаю его по щеке. — Знаешь, кто я?

Вытаскиваю тряпку из его рта, но Шапаш только нервно качает головой.

— Известен я под разными именами, но чаще всего — как Коллекционер или же просто… делец Армз.

— Я важный человек… — шепчет говнюк, — очень важный… Это так просто не оставят…

— Да-да, я слышал. А теперь отвечай: кто заказал Римуса Галлена? Купеческий дом?

— Нет… не они…

Не они? Серьёзно? Я в чём-то ошибся? Вообще, я шёл к ростовщику за устрашением и возмездием. Был почти уверен, что в этом замешан купеческий дом. Ждали, когда я появлюсь в Аббатстве вот и натравили убийц.

— Кто?

— Заказ пришёл из Академии Эфира… Заказчик там. Это всё, что я знаю, клянусь!

— Кто ты такой, чтобы к тебе обращались с такими заданиями?

— Я… разное делаю… вгоняю людей в долги под большие проценты… Потом прошу вернуть… услугой. Меньше следов. Ко мне обращаются, цепь от заказчика до убийцы не проследить. А убийцы максимум могут навести на меня, но я… я могу это решить… Клянусь, я знаю только то, что заказчик из Академии! Это всё!

— Понятно… У тебя там избитая жена и дети с голоду пухнут, ты в курсе?

— А?..

— Повторить?

— Но… господин… ох, как больно… какое вам до них дело?

Пожимаю плечами.

— Да в целом никакого.

— Вы… вы меня отпустите? У меня есть деньги — вон там, в шкафу. Берите всё! Код: девятьсот семнадцать пятьсот один. Я никому не скажу, клянусь жизнью! Клянусь… ох… Первозданным клянусь!

— Обязательно возьму. А тебя… — Я зловеще улыбаюсь. — Ну, ты, наверное, догадываешься.

Глаза ростовщика вылезают из орбит от страха, а губы трясутся.

— Прошу… Я пригожусь… Зачем вам меня убивать?..

— Зачем? Хм, дай-ка подумать. Наверное, потому что я… — чуть ли не рычу, — глава Гильдии Злодеев.

Ростовщик не успевает ни удивиться дурацкому высказыванию, ни ещё поторговаться за свою жизнь. Остриё кинжала заходит глубоко ему в глазницу, прямо в мозг.

«Бу-э-э-э… Мастер…»

«Да-а-а, это противнее, чем я думал».

«Вы — исчадье тьмы, — хмыкает Костя. — Не желаю больше слушать о том, что я плохой».

Поворачиваю голову в сторону эльфийки. Не моргает, трясётся.

— Не переживай, тебя я не трону. Но ты должна мне помочь. Поможешь?

Она быстро кивает.

— Первое: как только я уйду, кричи что есть сил. Зови стражу. Не подходи к трупу и не прикасайся к оружию. — Я кидаю окровавленный кинжал на пол. — Иначе станешь первой подозреваемой. Второе. Скажи, что Коллекционер прибыл в Аббатство для организации своей гильдии. Какой, ты, наверное, уже поняла. Передай им вот что: мы не считаемся ни с кем и ни с чем. Нам плевать на ваши законы, правила и порядки. Мы делаем, что хотим и когда хотим. Не стойте у нас на пути. Потому что мы — чистое зло.

Подхожу к шкафу, набираю код. Ожидаемо — открывается. Не стал бы он врать с кинжалом в руке. Присвистываю. Золотые монеты, мифриловые слитки, украшения, самоцветы и куча каких-то бумаг. Ага, долговые обязательства. Пригодится.

Сгребаю