Бледная, словно молоко, Брю стояла рядом с ней, глядя на Оскара, как на Моисея, спустившегося с горы Синай.

Оскару пришлось ответить дважды. Сначала – на немецком, затем – на русском.

– Вашу сестру нашли. Несут сюда.

– Несут? – прошептала Брю.

Колени ее подкосились, и она упала на стул.

45

Блог Габриэлы был открыт на отдельной вкладке. Тимофей обновил страницу. Последний пост был сделан днем. Несколько беглых фотографий станции и окрестностей. На двух кадрах Тимофей с неудовольствием заметил и себя. Лица, правда, не разглядеть – он смотрел под ноги, выбираясь из машины. Однако Габриэла могла бы и спросить, не возражает ли он против того, чтобы его изображения появились в Сети.

«Приехали на станцию, – было написано сверху. – Здесь очень холодно (предсказуемо, правда?), а столько снега я в жизни не видела! Ощущение такое, будто высадились на чужой планете. И техника безопасности здесь соответствующая. Так что если вы думаете, что в Антарктиде можно резвиться как угодно, – подумайте еще раз. Мы даже продезинфицировали обувь, прежде чем сойти с корабля! Подробности будут позже, как и хорошие фотографии. Всех целую!»

Комментариев было множество, но один, появившийся десять минут назад, движок уже вынес на самый верх, потому что под ним развернулась настоящая баталия.

Mr. Bad Guy писал на английском: «Спорю, эта курица замерзла там насмерть. Куриные мозги – не для Антарктиды. Лучше бы светила сиськами на Лазурном Берегу».

Тимофей нажал на ник Плохого Парня и просмотрел ленту его комментариев. Все они были однотипно хейтерскими. Первый датировался концом прошлого года. Тимофей улыбнулся одними губами. Учитывая то, что этого парня до сих пор не заблокировали, его бурная деятельность работает на популярность блога, провоцируя активность остальных подписчиков. Очень может быть, что эта деятельность происходит по заказу самой Габриэлы.

Но тогда… Тогда, быть может, ее исчезновение как-то связано с последним комментарием? Что, если она сейчас сидит, скажем, на соседней станции, пьет горячий шоколад и наслаждается той паникой, которая вот-вот разразится в Сети: звездная блогерша Габриэла Крюгер затерялась в снегах Антарктиды?..

Тимофей покачал головой. Габриэла никогда не опускалась до столь гнусного пиара. Ей это было попросту ни к чему. Но ведь все когда-то случается в первый раз.

А если так – то должно быть какое-то сообщение мистеру Плохому Парню, отмашка, что пора начинать.

Тимофей просмотрел сообщения Габриэлы в соцсети – ничего похожего. Зашел в почту, просмотрел отправленные. Самое раннее – недельной давности, и никакого отношения к происходящему.

Свет вновь мелькнул в окне, на этот раз источник был ближе.

Для очистки совести Тимофей ткнул курсором в черновики. И буквально прилип к экрану. Дата была сегодняшней, время – аккурат когда они с Вероникой смотрели на пингвинов.

Адресатом значился Вернер, брат Габриэлы. Письмо было не дописано, обрывалось на полуслове:

«Мне кажется, я все поняла с этими анонимками. Если я права – у нас большие неприятности! Эта поездка была ошибкой. Прошу, никому ничего не рассказывай до моего возвращения, когда мы сможем все обсудить. Я боюсь, что Брю это может просто убить. Я приложу к письму…»

На этом – всё. Письмо обрывалось, вложений не было.

– Значит, ты меня и впрямь опередила? – спросил Тимофей у невидимой Габриэлы, постукивая пальцами по столу. – Неожиданно… Вероятно, у тебя были какие-то вводные, которых не было у меня.

Ноутбук издал негромкий звук, и Тимофей переключился на соседнюю вкладку. Пришло сообщение от Вероники:

«Ее нашли».

46

Первым в дверь вошел окутанный паром Доминик Конрад. Брю бросилась к нему.

– Оскар, я же просил! – сиплым с мороза голосом сказал Конрад. – Нужно было не собрать их здесь, а развести по комнатам!

– Я же не могу тащить их силой, – возразил Оскар.

В коридорчике собрались все: Вероника, Брю, вышедший на шум Лоуренс. Тимофей присоединился последним – ему не хотелось, чтобы Лоуренс услышал или увидел, как он выходит из комнаты Габриэлы.

– Что с ней? – закричала Брю. – Где моя сестра, почему вы ее не заносите, она же замерзла!

Конрад колебался, но недолго. Он нашел взглядом Лоуренса и сказал:

– Пожалуйста, уведите отсюда девушек. Я вас умоляю.

– Да что случилось, в конце концов?! – Голос Лоуренса сделался до нелепости высоким, он аж привзвизгнул.

– Габриэла мертва, – сказал Конрад. – Понимаете? Ваша подруга мертва. И никому сейчас не стоит смотреть на нее…

– Нет! – завизжала Брю, закрыв уши. – Нет-нет-нет! Этого не может быть!

Дверь распахнулась, и в коридорчик ввалились двое мужчин с лицами, закрытыми масками. Они внесли Габриэлу ногами вперед. Ее лицо было синим, если не считать нескольких кровавых пятен, покрытых белым инеем.

Из правого глаза Габриэлы торчала рукоятка отвертки.

Тимофей попытался вдохнуть, но воздух куда-то делся. Перед глазами все закружилось. Сердце оглушительно загрохотало, вытеснив из вселенной все остальные звуки.

За миг до того, как вокруг сгустилась тьма, он почувствовал, что падает лицом вниз.

47

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД

– Ты все-таки ненормальный, – ворчала Габриэла.

Они с Тимофеем и Вернером шагали по дорожке парка аттракционов.

– А если ты опять… Что, если тебе снова станет плохо?!

– Не станет.

– Откуда ты знаешь?

– Мне становится плохо в ситуациях, которые я не могу контролировать. Сейчас – все под контролем.

– Мне бы твою уверенность!

На это Тимофей отвечать не стал. Он свернул на дорожку, ведущую к колесу обозрения.

Место происшествия, закуток позади павильонов, было огорожено желтыми полицейскими лентами. Но охраны рядом не обнаружилось.

– Трое суток прошло, – прокомментировал Вернер. – Все, что нужно, уже сфотографировали. Ленты тоже скоро снимут.

Тимофей кивнул. Нагнувшись, он молча пролез под ограждением. Габриэла наклонилась, чтобы лезть за ним, но Вернер придержал ее за плечо.

– Не мешай. Тебе там точно делать нечего.

Оказавшись за ограждением, Тимофей осмотрелся. Сухо, без эмоций доложил:

– Тут кровь. Она впиталась в землю, но ее много.

Вернер развел руками:

– Проникающее в голову. Конечно, ее много. Грубо говоря, голова – это мешок, наполненный кровью и… – он покосился на сестру, – …и другими жидкостями.

Тимофей повернулся к нему.

– А если бы я с размаху проткнул этот мешок? А потом еще и выдернул отвертку? Я ведь должен был сильно испачкаться. Правильно?

Вернер нахмурился:

– Насколько я помню, твоих фотографий с места происшествия нет. Первыми рядом с тобой оказались не полицейские, а обыватели. Которые, разумеется, сразу отобрали у тебя отвертку и оттащили от тела. По их словам, ты был весь в крови.

– Вот именно, – кивнул Тимофей, – что «по их словам».