«Обернись, Софи, ну пожалуйста, – беззвучно молила я. – Видишь, этот амбал нас уводит? Беги, беги за помощью».

Но она стояла ко мне спиной и не обернулась.

Парк начинался с просторной лужайки. Несколько тропинок вились среди деревьев. Не выпуская наших рук из своей медвежьей хватки, громила повел нас к деревянной оркестровой раковине. Наверное, когда-то, лет сто назад, здесь давали концерты. Я никогда не видела, чтобы ее использовали как-то иначе, кроме как укрытие, если в парке застанет ливень.

– Вот сюда, – скомандовал незнакомец. Мы остановились за деревянной развалюхой. Я оглянулась в сторону школы. Отсюда нас точно никто не увидит.

Мужчина отпустил нас и снова убрал волосы с глаз. На его широком лбу поблескивали капли пота. Он снял очки и помассировал пальцами мясистую переносицу. Взгляд его был холоден и суров.

– Чего вам надо? – выдавила я, с трудом сдерживая дрожь.

– А давайте я буду задавать вопросы? – Он водрузил очки на место. – Деньги у вас?

Мы с Эдди переглянулись. Стоит ли водить его за нос?

– Мы не знаем, о чем вы, – нахально заявил Эдди.

Мужчина хохотнул, будто закашлялся.

– Еще как знаете, – тихо произнес он.

Мне хотелось признаться, выложить всю правду. Какое мне дело до краденых денег? Кто его знает, насколько этот тип опасен… Я готова была сказать ему, где портфель, только бы он отпустил нас.

Но Эдди, похоже, твердо решил прикинуться невинной овечкой.

– Имена я вырезал три месяца назад, – сообщил он незнакомцу.

– Три месяца? – Тот нехорошо ухмыльнулся. – А по-моему, они свежие. Я не знаток резьбы по дереву, но…

Эдди пожал плечами.

– Что вы прицепились к нам с этим деревом? Какие деньги? Мы вообще не при делах.

Покачав головой, здоровяк сплюнул, чуть не попав Эдди на кроссовку. А потом долго, мучительно долго смотрел ему в лицо.

– Знаешь что? – произнес он наконец. – Вам двоим будет намного легче, если вы сознаетесь. – Он похлопал по пистолету, выпирающему под пиджаком. – Вам ясно?

Я больше не могла этого вынести.

– Вы хотите причинить нам вред? – вырвалось у меня. – Убить нас?

Он повернулся ко мне.

– Я не хочу никому навредить, но мне нужно найти деньги.

Эдди протестующе посмотрел на меня, но я была слишком напугана, чтобы сдерживаться. Этот человек был опасен, и он припер нас к стенке. Сколько бы Эдди ни притворялся, он все равно не поверит.

– Мы… деньги у нас, – сказала я.

Эдди матюгнулся себе под нос.

– Где? – спросил незнакомец, заметно понизив тон. – Где они?

– Мы можем отвезти вас туда, – предложила я. – Верно, Эдди?

Тот кивнул, поморщившись.

– Когда мы отдадим их, вы нас отпустите? – спросила я. Если б только ноги перестали трястись! В голове зашумело. Я чувствовала, как кровь стучит в висках.

Мужчина посмотрел на меня сквозь огромные стекла очков.

– Пошли, – сказал он. – Поедем на твоей машине. – Он повел нас обратно к парковке, держась позади. – Не валяйте дурака и не пытайтесь подавать сигналы, ясно?

– Вы не ответили на мой вопрос, – проговорила я дрогнувшим голосом. – Вы нас отпустите?

– Просто отвезите меня к деньгам.

33

Поездка до кладбища домашних животных стала самой долгой в моей жизни. Эдди вел машину, незнакомец сидел рядом. Я скорчилась на заднем сиденье, скрестив на груди руки и пытаясь удержать обед внутри.

– Вы нашли деньги в дупле? – спросил мужчина, не сводя глаз с дороги.

– Угу, – отозвался Эдди. – Разбили лагерь в лесу и наткнулись на них.

– И что вы с ними сделали потом?

– Сейчас увидите. Мы их закопали. На кладбище домашних животных в Мартинсвилле. Чтобы сберечь.

Незнакомец снова хохотнул.

– От кого, интересно?

– Да просто, – буркнул Эдди. – Мы с друзьями… не хотели брать их и пользоваться, если… если это небезопасно.

– Но присвоить их решили? Разделить и оставить себе, да?

Эдди замялся.

– Да. Решили.

Остаток пути мы ехали молча.

На стоянке у кладбища было две машины. Я узнала джип Мака, стоявший в дальнем конце кованой ограды. Эдди указал нашему спутнику на запасную калитку сбоку. А когда мы вылезли из машины, обнял меня за плечи и прошептал:

– Все обойдется.

– С чего ты так решил? – пробормотала я в ответ. Конечно, он пытался меня поддержать, но я была слишком напугана, чтобы обманываться. Этот человек мог прикончить нас, как только мы отдадим ему деньги, – свидетелей-то нет.

Мы пошли по рядам могил. Я с трудом переставляла ноги. Сердце так стучало, что я задыхалась.

– Куда? – с нескрываемым нетерпением спросил мужчина. Огляделся по сторонам. – Ну и местечко… Есть идиоты, которые тратят деньги на похороны зверья? Как вы вообще узнали об этом месте?

– Я… подрабатываю здесь после уроков, – ответил Эдди и неожиданно повернулся к нему. – Слушайте, вы должны нам пообещать… ну, что если мы отдадим вам деньги…

Услышав это, незнакомец рассвирепел.

– Ничего я тебе не должен, приятель! – Обеими руками он сильно толкнул Эдди в грудь. – Усек?

От неожиданности Эдди вскрикнул и отшатнулся, налетев на дерево. Он не сразу смог отдышаться.

– Ладно-ладно, – проворчал он.

– Ведите меня к деньгам, – прорычал мужчина. – Куда вы их зарыли?

Эдди кивнул в нужную сторону.

– Вон в той могиле.

– Ну так копай, да поживее, – велел незнакомец и повернулся ко мне. – Давайте быстрее покончим с этим.

Это что, намек? Неужели он все-таки собирается нас убить?

Я едва дышала. Мне вдруг захотелось заорать в голос, позвать на помощь. Но поблизости не было ни души. Кладбище пустовало.

Мы шли молча, шаркая ногами.

– Блин! – Эдди остановился как вкопанный. Громила тотчас повернулся к нему, весь подобравшись.

– Что такое?

– Я… у Эмми в багажнике лопату забыл. Без нее мне портфель не выкопать.

Он повернулся и направился обратно к стоянке.

– Черта с два! – рявкнул громила. – За дурака меня держишь? Думаешь вернуться к машине и улизнуть?

– Нет. – Эдди поднял правую руку, словно давая присягу. – Нет. Мне просто нужна лопата.

– Ладно, вместе пойдем, – решил мужчина. Положив руку Эдди на плечо, он повел его к выходу.

Я семенила по пятам, уже ничего не соображая. Нет у меня в багажнике никакой лопаты. Что Эдди затеял? Неужели у него возникла какая-то безумная идея?

И не пристрелят ли нас за нее?

Под ногами захрустел гравий. Солнце садилось за деревьями, отчего на нас легла тень.

В полной тишине мы подошли к машине. И тут Эдди метнулся мимо багажника, подлетел к пассажирской дверце, распахнул ее, и, не успел незнакомец опомниться, как Эдди уже нырнул в салон и открыл бардачок. Я