Поливать растения надо обильно, лучше в два приема, вторую часть воды даем после того, как впитается первая. Частые, но недостаточные по дозам поливы, малоэффективны. Кроме того, поверхностный полив вызывает быстрое испарение влаги, способствует развитию короткой корневой системы. Большую ошибку делают цветоводы, когда только слегка смачивают верхний слой земли. Корни страдают от недостатка влаги и растение плохо развивается. Нормы полива во многом зависят от структуры земли. Однолетники, растущие на балконе, должны получать во время полива 1 л воды, а взрослые многолетники, растущие в саду – не менее 10 л. Если многолетники высажены на балконе в ящиках, кадках то земля в цветнике должна быть влажной, но не сырой.

Разные растения требуют и разного полива. Но и это еще не все. Количество воды и периодичность полива зависят от здоровья, периода роста и отдыха растений, времени года, условий содержания, влажности воздуха, величины посуды и еще от многого другого. Если у растения поникли листочки и веточки, а земля суха, то, скорее всего, требуется полив.

Если листочки у растения, находящегося во влажной земле, повяли, опустились, то о поливе не может быть и речи. Хорошо если земля была переувлажнена только один раз, тогда, по истечении времени, она подсохнет и растение выздоровеет. При этом для растений, растущих в больших емкостях, такое подсыхание земли может растянуться на недели.

Если же причины болезненного вида у растения в постоянном переувлажнении, влекущем за собой застой воды и загнивание корней или окисление почвы, понижение ее температуры, наличие червей или вредных насекомых, точащих корни, то растение требует срочной пересадки.

Во время роста здоровое растение требует больше влаги, чем в период покоя. Поэтому, если в первом случае переувлажнение не страшно и растение поглотит весь избыток воды, то во втором – это грозит растению гибелью.

Время года также влияет на количество используемой воды и периодичность полива. Для растений, растущих на балконе, полив летом должен быть обильнее и чаще, чем весной и осенью. Комнатные растения зимой поливаем реже, чем летом. Запомните, что сильное переувлажнение растения, допущенное зимой только один раз, может его загубить.

Нельзя поливать растение прямо под корень, потому что в этом случае часть ствола, находящаяся в земле, оголяется и растение выбивается из почвы. После каждого полива рыхлим землю, чтобы избежать образования корки. Корка не пропускает к корням воздух, затрудняет последующий полив, а значит, весьма ухудшает нормальную жизнь растения. Лучшее время для полива – утро и вечер, но некоторые цветоводы-любители утверждают, что можно поливать в любое время, только, конечно, не при палящем солнце. Они избегают делать это в зной только потому, что воздух в это время очень сухой и большая часть воды попросту испаряется, не достигнув цели.

Другие цветоводы-любители не советуют поливать утром, так как вскоре после полива начинается припек и большая часть влаги пропадает. Напротив, при поливе, начиная с 15–16 часов и до позднего вечера, вода полностью впитывается в почву. Кроме того, они советуют на следующее утро взрыхлить землю, и тогда влага будет предохранена от испарения на долгое время. Рыхление разрушает почвенные капилляры, по которым поднимается вода из низших слоев на ее поверхность. Вот почему цветоводы называют рыхление почвы сухим поливом и считают, что два рыхления заменяют один полив.

Все вышесказанное про полив относится к цветам, растущим в теплое время года вне помещения. Но растения, о которых идет речь в этой книге, живут в комнате и зимой, и поздней осенью, и ранней весной. К ним необходим особый подход при поливе. Прежде всего, надо знать, откуда растение родом. Если на его родине влажный климат, то такие растения содержат в своих тканях меньше воды, чем растения из сухих мест. Поэтому последние легче приспосабливаются к недостатку влаги, чем первые. Лучше всего, конечно, чтобы растениям всегда хватало воды, но, если по какой либо причине этого не произошло, лучше при поливе недолить воды, чем перелить. Постоянная сырость разлагает землю и лишает ее, а значит и корни, доступа воздуха и растение, в конечном счете, обречено на гибель. Растение надо поливать так, чтобы часть воды вылилась в поддон. Если земля в горшке тяжелая, то воду из поддона сливаем вскоре после полива, если легкая – то подождем в пределах часа, потому что такая земля, обычно еще не пропитавшись влагой, пропускает через себя воду.

Не менее важными для полива растений являются температура и качество воды. Иногда растение гибнет только потому, что было полито холодной водой. Водопроводную воду для полива комнатных растений необходимо отстаивать не менее трех суток в том же помещении, где они растут. Некоторые цветоводы советуют подогревать воду зимой так, чтобы она была на 2–3 °C выше комнатной температуры. Это, в общем то, неплохо, но может вызвать и нежелательный эффект. Корни изнеживаются и при неблагоприятных условиях, а именно: понижении температуры содержания, поливе менее теплой водой и др. растения могут простыть и заболеть. Тем не менее, для некоторых растений, таких как узумбарская фиалка повышение температуры воды для полива на несколько градусов желательно.

Цветы так красивы, нежны, они делают мир еще прекраснее. При каждом новом рождении цветка кажется, что произошло еще одно неповторимое чудо. Казалось бы, что у цветов не должно быть врагов. Однако вечная борьба за существование, происходящая в природе не щадит и цветы. У них много врагов – это и насекомые, и черви, и болезни.

Вредители, как и вообще всякие вредители, бывают грызущими и сосущими .

Наиболее распространенные вредители – сосущие насекомые : листовые блошки, трипсы, паутинные клещи, красный клещ, тли, белокрылки, мучнистые червецы, щитовки и ложнощитовки, ногохвостки или подуры, совки, медведки.

Листовые блошки – весьма распространенные сосущие вредители. Они желто-зеленого или коричневого цвета ростом до 2 мм, с крыльями или без них. Живут на нижней стороне листа, на молодых побегах и цветочных почках. Поврежденные ими растения искривляются, листья морщатся, если не бороться с этим супостатом, то растение гибнет. Источником распространения листовой блошки являются сорняки. Листовыми блошками их называют потому, что во взрослом состоянии они не только летают, но и прыгают.

Меры борьбы . Прежде всего, надо уничтожить сорняки, служащие распространению листовой блошки. Кроме того, для опрыскивания растений можно использовать 0,2 % раствор карбофоса.

Трипсы . Иногда на растениях поселяются очень подвижные насекомые 1–1,5 мм длиной с продолговатым темно-бурым телом. Это – трипсы. Они поражают многие растения, например гладиолусы, гвоздики, бегонии, георгины, хризантемы, а также папоротники, азалии, фикусы. Трипсы образуют колонии на нижней стороне листьев по жилкам. Высасывая сок, они повреждают листья, которые покрываются сверху белесыми, снизу бурыми пятнами, вянут и отпадают. Трипсы очень плодовиты: за год они дают 9–10 поколений. Высокая температура и низкая влажность способствуют развитию этого вредителя. Борьба с ними затрудняется, так как они очень маленькие и их нелегко заметить. Только внимательно присмотревшись к нижней стороне листа, мы увидим существа, бегающие взад и вперед. На их присутствие указывают и оставленные ими экскременты в виде черных пятнышек.