Одним из следствий такого поведения стало общение с обычными гражданами, не раз приводящее к комичным ситуациям. Однажды, забыв деньги дома, Дэнис обнаружил, что ему нечем заплатить за бензин. Решив снять немного наличности, он зашел в близлежащий офис банка.

– Могу я увидеть менеджера? – спросил он, подойдя к одному из банковских клерков.

– Он в отпуске, – спокойно ответил служащий банка.

– Могу я увидеть помощника менеджера?

– Разрешите поинтересоваться – зачем?

– Я Дэнис Тэтчер, муж премьер-министра. Я оставил свой кошелек в кармане пиджака в доме 10 на Даунинг-стрит и теперь хочу снять немного денег.

– У вас есть какие-нибудь документы, удостоверяющие вашу личность?

– Конечно же нет, они все остались на Даунинг-стрит, – раздраженно ответил Дэнис.

– Вы не очень похожи на ваши фотографии в СМИ.

– Но я Дэнис Тэтчер. Позвоните в мой банк.

Спасительный звонок был сделан, однако не произвел на клерка должного результата.

– Вы можете назвать ваши текущие счета?

Дэнис перечислил все в точности до цифры.

– Нет, и этого недостаточно, – не унимался банковский служащий.

– Послушайте, я муж премьер-министра, у меня почти закончился бензин, все мои кредитные карты находятся в бумажнике за много километров отсюда. Что вы от меня хотите, чтобы я поехал автостопом?

Неожиданно Дэниса осенило. У него был открытый счет в одном из местных клубов регби, фактически и разрешивший ситуацию.

В другой раз, приехав поездом на одно из публичных мероприятий в Бристоле и не найдя на вокзале свободного такси, Дэнис сел в небольшой автобус с надписью: «Зарезервировано для психиатрической лечебницы Роузвуда». Через некоторое время подошли и сами обитатели этой больницы, сопровождаемые молодой и немного нервной медсестрой. Рассадив пациентов по местам, она стала всех пересчитывать:

– Первый, второй, третий, четвертый, пятый… – И тут, увидев Тэтчера, спросила: – А вы еще кто такой?

– Я муж премьер-министра, – как ни в чем не бывало ответил Дэнис.

– Понятно, шестой, седьмой, восьмой… – продолжила медсестра.[264]

Общение с незнакомцами не всегда заканчивалось так безобидно. Например, однажды на Дэниса накинулся один прохожий.

– Это ты женат на этой стерве Тэтчер? – спросил он.

– Нет, ты ошибся, старина, – не растерявшись, ответил Дэнис и пошел дальше.[265]

С приходом Маргарет в большую политику Дэнису пришлось пойти на немалые жертвы. Ради любимой он резко сократил свое участие в бизнесе, а также отказался от свободы частного лица. Маргарет это отлично понимала и еще больше любила своего ненаглядного Ди или Ди-Ти, как она его обычно называла дома.

– Ради Дэниса она может отказаться от всего, – замечали друзья их семьи. – Ведь Мэгги великолепно знает, отчего пришлось отказаться ему ради нее.[266]

Только ради своего мужа Мэгги могла прервать экстренное совещание и отправиться домой, если Дэнис плохо себя чувствовал. Однажды, когда она была министром образования, обсуждался вопрос о сокращении бюджета на 25 миллионов фунтов. Увидев, что за окном темно, Маргарет вдруг прервалась:

– А сколько сейчас времени?

– Без десяти пять.

– Ой! – неожиданно воскликнула Тэтчер. – Да мне же надо сбегать за ветчиной.

– Зачем?

– Для завтрака моему мужу.

– А что, если отправить кого-нибудь из секретарей?

– Нет, нет, нет! Они не знают, какой сорт он предпочитает, – быстро ответила Мэгги, накидывая на себя пальто и направляясь к двери.

Через пятнадцать минут она уже сидела за столом на совещании, спрашивая у изумленных коллег:

– Итак, джентльмены, на чем мы остановились?[267]

К тому же Дэнис был одним из немногих людей, кому премьер Тэтчер позволяла командовать собой. Например, когда как-то Мэгги засиделась поздней ночью в своем кабинете, споря с подчиненными об очередном политическом вопросе, в помещение ворвался Дэнис со словами:

– Вставай, жена!

Схватив ее за руку, он продолжил:

– Сегодня был чертовски утомительный день. Не издевайся над парнями, им тоже надо выспаться.

К удивлению присутствующих, Маргарет спокойно встала и отправилась за своим любимым.[268]

При этом принципиальным в данном эпизоде является слово «позволяла». Совершенно противоположно вышеприведенной истории выглядит воспоминание одного из друзей Марка – Чарли Криштон-Стюарта. Дело было в 1982 году. Он ждал сына премьер-министра в гостиной на Даунинг-стрит, когда в помещение вошел Дэнис. Тэтчер был в очень хорошем расположении духа и начал разговор первым:

– Не желаешь выпить?

– А почему бы и нет?

Дэнис подбежал к бару, быстро достал два больших бокала, налил джин, тоник и наскоро все перемешал стеклянной палочкой. Затем зажег сигарету и приготовился вкушать наслаждение. Неожиданно за дверью послышались шаги премьер-министра. Словно испуганный ребенок, Дэнис залпом выпил бокал и с поразительной ловкостью принялся тушить окурок, успешно справившись со столь нелегкой задачей всего за мгновение до того, как силуэт Маргарет появился в дверном проеме.[269]

В каких бы пропорциях ни распределялись власть и подчинение между супругами Тэтчер, им удалось найти идеальное соотношение. Жаль лишь, что Маргарет не смогла перенести это на других членов своей семьи.

Дэнис был не единственным мужчиной, способным оказывать влияние на свою амбициозную и властную жену. Семья Маргарет знает еще одного человека, обладающего, возможно, даже большей властью, чем ее скромный и тактичный муж. Его имя – Марк Тэтчер.

Причем, в отличие от Дэниса, влияние которого на «железную леди» стало возможно благодаря его личности, секрет влияния Марка находился в самой Маргарет. Именно она разрешила ему оказывать на себя давление. Буквально с первых минут рождения Марку была отведена доминирующая роль.

– Я всегда чувствовала, что появилась на свет второй, – признается Кэрол в 1996 году.[270]