— Ну точно обкурились, козлы, — прокомментировал ситуацию вахтенный офицер, заглянувший в справочник через плечо старпома. — Им, наверное, до сих пор кажется, что их глючит.

Через полчаса на борт подняли первую спасённую из вод, пухленькую бабёнку лет тридцати, на которой не было ничего, кроме кружевных трусиков.

— Брат! — истошно завопила она, прижавшись мокрыми телесами к первому попавшемуся ей на глаза матросу. — Брат! Хочешь достичь просветления? Прямо тут.

Матрос не без труда отодрал от себя её руки, после чего она в сопровождении двух конвоиров почти добровольно направилась в сторону третьего кубрика, на ходу пританцовывая и напевая: «Хайре-Тлаа-ла-ла-ла-ла, Хайре-Тлаа-ля-ля-ля…»

Восход Серой Луны, Пекло Самаэля, административный сектор № 2312.

Исполнение старинной солдатской песни «Траурный марш победителей» как подрывающей боевой дух и имеющей пацифистский подтекст было официально запрещено служащим вооружённых сил Соборной Гардарики, но запрет этот порой игнорировали даже те, кто когда-то подписывал соответствующий приказ.

Где-то искали Истину,

Где-то играли в кости.

По уши в вязкой тине

Шла, спотыкаясь, рать.

Пригород брали приступом,

Город не брали вовсе.

Город лежал в руинах —

Нечего было брать.

Полторы дюжины бойцов распевали её охрипшими голосами, и роскошный банкетный зал постепенно приобретал первоначальный вид. Теперь со стен снова свисали ошмётки штукатурки, вместо скатерти, украшенной золотым шитьём, неструганые доски стола прикрывали рваные газеты, а роскошный серебряный канделябр превратился в коптящую снарядную гильзу.

За пустым оконным проёмом громыхнуло, и по потолку пробежал отблеск алой вспышки.

— Хреново, — заметил рядовой Громыхало, на котором снова была обычная полевая форма, только свеженькая, как будто только что из прачечной.

— Что хреново? — спросил старшина Тушкан, поднимаясь из-за разрушенного стола.

— Воевать на голодный желудок хреново, а на сытый — ещё хреновей.

Прямо из стены вышли два призрака, но выстрел из гранатомёта, который уже держал наизготовку рядовой Конь, превратил их в фиолетовую кашу. Ещё трое свалились с потолка, и поручик Соболь бросился на них с топором. Алая молния ударила его под рёбра, прежде чем кто-то схватил его сзади и повалил на пол.

— Эй, ты чего это? — сквозь вязкую пелену проступило лицо брата Ипата, который сидел на нём верхом и, кажется, отвешивал уже не первую пощёчину. — Да проснись же ты наконец!

— Что? — Онисим попытался приподняться. — Какого… Слезай.

9 сентября, 1 ч. 23 мин., 6 вёрст от ст. Доля.

Левую сторону груди жгло нестерпимо, но, когда Онисим соблаговолил-таки подняться, стало немного легче. Он сел, задрал футболку и обнаружил на себе аккуратное круглое пятно ожога, посередине которого вздулось несколько пузырьков.

— Ну и где ты был? — поинтересовался брат Ипат, разглядывая травму, полученную во сне его спутником.

— Точно не знаю… В Пекле, наверное…

— Ну и как там?

— Хреново, как сказал бы рядовой Громыхало…

— Так ты идёшь?

— Обязательно. Пойду. Даже если ты отвалишь, всё равно пойду.

ПАПКА № 6

Документ 1

Комитет Стратегического Планирования Посольского Приказа Соборной Гардарики

Командующему Спецкорпусом Тайной Канцелярии генерал-аншефу Снопу (копия — Верховному Посаднику).

В конце сего года истекает срок действия договора между Республикой Сиар и Конфедерацией Эвери «О стратегическом партнёрстве». Согласно нашим агентурным данным, руководство Сиара планирует продление договора на десять лет, но против подобного решения выступает значительная часть патриотически настроенного офицерства, в том числе и высшего, гражданские власти и население территорий, где расположены эверийские военные базы, профсоюзы и предприниматели, недовольные таможенными льготами для эверийских товаров и преимущественными правами эверийских компаний на разработку природных ресурсов Сиара.

С другой стороны, сиарская экономика, разрушенная гражданской войной, нуждается в долгосрочных кредитах, инвестициях, а также поставках машин и оборудования из Эвери, но здоровые силы сиарского общества понимают, что это в итоге ведёт к усилению политической и экономической зависимости Сиара от Конфедерации.

Если учесть, что на территории Сиара сосредоточено около 12 % мировых природных ресурсов, то в условиях политической стабильности любые инвестиции в экономику этой страны крайне выгодны, и единственным препятствием для более активного участия в восстановлении экономики Сиара предпринимательских гильдий Соборной Гардарики является наличие указанного договора.

Поскольку углубление взаимовыгодного экономического, политического и военного сотрудничества с Республикой Сиар является неотъемлемым элементом жизненных интересов Соборной Гардарики, Комитет Стратегического Планирования Посольского Приказа считает необходимым принять срочные меры, направленные на поддержку здоровых сил сиарского общества, выступающих против продления договора «О стратегическом партнёрстве» между Республикой Сиар и Конфедерацией Эвери.

По мнению экспертной коллегии нашего Комитета, Тайной Канцелярии следует в период со 2-го по 11 мая сего года (во время учений ВМФ Конфедерации у северо-восточных берегов Сиара) провести силами Спецкорпуса имитацию несанкционированной высадки эверийского десанта на сиарском побережье и через агентурные каналы передать информацию о готовящейся операции командованию Берегового Патруля Республики Сиар.

В результате предполагаемого дипломатического скандала противники продления договора получат дополнительные и, вероятно, решающие аргументы в свою пользу.

Глава Комитета Стратегического Планирования Посольского Приказа Соборной Гардарики, действительный явный советник Фома Мечник.

Документ 2

Главный Штаб Спецкорпуса Тайной Канцелярии

ПРИКАЗ № 562, от 30 апреля 17618 года Совершенно секретно

1. 6-го мая текущего года силами полувзвода 6-й роты 12-й отдельной десантной бригады Спецкорпуса (19 единиц живой силы) произвести высадку на побережье Республики Сиар, в двухстах верстах севернее Вальпо.

2. Обеспечить указанное подразделение эверийским обмундированием, а также вооружением и десантным ботом эверийского производства.

3. Утвердить смету расходов на данную операцию в размере 3 266 378 гривен 34 деньги.

4. Утвердить плановые потери в ходе данной операции в количестве 19-ти единиц живой силы.

5. Непосредственное руководство операцией возложить на командира 1-го взвода 6-й роты 12-й отдельной десантной бригады Спецкорпуса поручика Соболя Онисима.