— Ну что опять загрустила? Давай, рассказывай, что с тобою сталося-то?

Гномиха полезла в кожаный мешок, доставая еще один сверток, а я, оглянувшись по сторонам, поняла, что наступили сумерки. Казалось, этому полю не было ни конца, ни края. И чем дальше я отдалялась от Грома, тем паршивее себя чувствовала.

— Мне вернуться надо, — неожиданно для себя произнесла я.

Кирий дернул за поводья, заставляя лунму остановиться. Существо недовольно фыркнуло и слегка повернуло голову, зыркая на меня одним глазом. Гном и гномиха тоже смотрели. Удивленно так, подозрительно.

— Эт еще чего? — возмутилась Синма. — Чего тебе там делать, у рогатых этих? Ты разве не знаешь, как они с девушками обращаются? Жестокие у них мужики.

— Знаю, — кивнула я, опуская взгляд. — Но мне нужно. У меня там друг остался.

— От лоха лободырная! — вскрикнул гном, но под суровым взглядом жены отвернулся, продолжая браниться уже тихонечко. Скорее всего, это означало «полная идиотка», с чем, в общем-то, сложно не согласиться. Мои же мысли озвучила Синма:

— И что ты там делать будешь? Одна? В дрантье этом? Без золотого в кармане, без поддержки? Ох, Силана, горюшко ты мое. Не справиться тебе одной. Заберут тебя демоны в гарем королевский.

— Какой! — вмешался Кирий. — Как только задум ее откроют, так сразу голову снесут. Демоны народ простой, на мечах разъясняются.

— Дело старый басалай говорит, — согласилась гномиха. Затем немного подумала и добавила:

— Тебе в Подземное надо. В Белбар град. Там много магов оселилося. Пройдешься, ознакомишься, может, кто из боевых тебе и поможет.

— А если золотых подкопишь, так сможешь и наемников на труд взять, — добавил гном. — У меня брат родной в королевской армии служит. Людей верных подыщет.

Советы были стоящими. Я понимала, что на это уйдет время. Много дней, недель, возможно, месяцев. Гром все это время будет один, страдать без меня. Фатул опять обличит его в маску и закует в цепи. Наверняка вынесет жестокое наказание. О том, что он может снести ему голову, я отказывалась думать. Гром настолько большой и опасный демон, что король уже давно должен был лишить его жизни, избавиться от угрозы. Но зачем-то же он его удерживал, скрывал от всех. Наверняка Гром очень важный для Фатула. Ключ к чему-то. Король сохранит моему демону жизнь. Я не прекращала себе это повторять.

«В Подземное. Иди в Подземное королевство. Найди райра Шакарта. Найди…»

Настойчивый шепот в моей голове помог принять окончательное решение. Сложное, но разумное. Добрым словом и боевым топором гнома можно добиться больше, чем просто добрым словом. Так у меня будет больше шансов освободить Грома из плена. Я научусь пользоваться магией, познакомлюсь с другими такими же, как и я. Возможно, узнаю что-то новое о своих возможностях. И найду способ собрать целую армию, чтобы, если придется, снести нафиг этот чертов замок.

— Поехали! — твердо заявила я. — В Подземное!

Кирий улыбнулся, кивнул, дернул за поводья.

— А что это у вас тут, теть Синма? — кивнула я на сверточек.

— А-а-а! — довольно протянула она. — Проголодалася? Сейчас мы тебя откормим. Худорбышка ты моя.

А затем хитро мне кивнула точно так, как Кирий, и незаметно для мужа вытянула из мешочка самогон.

— И отогреем! — заговорщицки прошептала она.

Марион скрылся за горизонтом, и сумерки плавно перешли в ночь. Осталась лишь голубая планета, освещающая нам путь по ночной дороге. Кирий сказал, что сможет ехать всю ночь без остановки, лишь бы шайка демонов не напала. На что уже прилично веселая Синма ответила, что она с рогатыми расправится сама и одной левой. Притом детально описала, куда и зачем засунет их рога. А я, пребывая в том же приподнятом настроении, долго смеялась над ее шуткой. Гномы мне нравились все больше.

— Слушай, Сила, — шепнула гномиха, наклоняясь к уху. — А ты, это… к какой касте магов относишься?

Она спрашивала с такой секретностью, будто готовила вселенский заговор, не меньше. Я даже удивилась, с чего такая тайность.

— Не знаю, — честно призналась. — А какие они бывают?

— Ну, дык, разные. Боевые маги… там… некроманты, бытовыки… Ик! Целители… И еще эти… ну, как их?

— Прорицатели, — подсказал Кирий. Он был очень недоволен, что мы его не позвали в свою веселую компанию.

— Во! Что-то из этого в той или иной степени ты должна иметь… то есть, уметь, — пьяно протянула гномиха.

— Не знаю даже. Как-то раз я откинула назад демона, правда, с другим у меня ничего не вышло. Еще открыла замок и поломала люстру.

Синма заливисто рассмеялась, а Кирий подхватил ее смех.

— Вот оно как! Оказывается, новая каста существует! — произнес гном, чем вызвал еще больше смеха у жены.

— Ага! — подхватила она. — Маги-разрушители!

Да, действительно комично получается.

— Лучше бы я была целителем, — поникло произнесла, опять подумав о Громе. Ему нужна была помощь. Если бы он хотя бы позволил мне попытаться призвать магию.

— Так, может так и есть? — предположила Синма. — Только не пробовала еще? Ты ж память потеряла-то. Ну-ка, давай!

Гномиха оживленно кивнула, подсаживаясь ближе к Кирию.

— А ну, дед, давай поводья. Иди к Силане, пусть ведьма с тебя порчу снимет.

— Какую порчу? — возмутился тот. — Что ты, баляба, на голову свою баламошную надумала? Откуда-то порче у меня взяться?

— А ну, цыц! — вскрикнула она. — Пьешь же. Какой век не просыхаешь. Говорю, порча. Точно Дарка, сестра моя старшая, завидность пустила на тебя. Ее-то Жмачик не такой удалец. В дом денег не носит, да по бабам бегает, что весь Смагор переиначил.

— Синма! — начал было успокаивать гномиху муж. Да какой там! У женщины ревность вскипела, тут только соглашаться со всем нужно и отрицать в нужных местах.

— Ладно-ладно, — вмешалась я. — Попробуем!

Усевшись напротив гнома, постаралась настроиться на нужную волну. Магия откликнулась мгновенно, будто ждала, что ее позовут. Вот только что делать и как действовать — я не знала. Начала разглядывать мужчину перед собой. Старенький уже, седой, бородатый. Под луповатыми глазами большие, темные мешки, придающие ему немного печальный вид. Ну и нос картошкой — типичный гном из сказок. Ничего волшебного по-прежнему не происходило, и я закрыла глаза, погрузившись в полный мрак. Теперь, не видя гнома, почувствовала его присутствие рядом. Казалось, я увидела его душу, она собралась светлым комочком и с любопытством тянулась ко мне. Открытая душа, добрая. Моя магия бирюзовым цветом тоже потянулась навстречу.

Гном издал удивленный возглас, но я не стала прерывать контакт, слишком была увлечена новым открытием. Это казалось невероятным, что можно было увидеть и даже потрогать внутреннюю сущность. Магия окутала светлый комочек со всех сторон, пробралась в каждый закоулок, выискивая что-то чужое, лишнее. И таки нашла. В самой глубине души был черный сгусток, разрушающий Кирия. Интуитивно я определила, что это был соблазн. Мужчину было очень легко подбить на что-то, принудить, заставить. Он не сопротивлялся, наверное, даже забыл, как нужно отстаивать свое. Этот сгусток окутал силу воли, не давая той шанс на борьбу. Синма оказалась права, кто-то посодействовал тому, чтобы Кирий ослаб. Но кто и как — знать не могла. Зато попыталась убрать мрак. Магия вырывала его по крупицам, а я чувствовала, что слабею с каждой секундой.