– Значит, вам нужен гроб? – уточнила Аля и радушно улыбнулась, разглядывая мужчину. Высокий, взъерошенные темно-русые волосы, грязная футболка, пропахшая потом. Бог ты мой, а ухо-то… М-да, одноухий Чебурашка, мечта старухи Шапокляк! Алечке стало смешно, но усилием воли она подавила неуместный смешок и улыбнулась еще шире.

– Это ты мне рожи из окна строила? – вместо ответа хмуро поинтересовался Клим и подумал: «М-да… Хороша деваха – ужас, летящий на крыльях ночи! Бледная, тощая, беззубая, волосы – как мочалка, под глазами синяки… Такую красотку ночью на кладбище встретишь – лопатой не отмахнешься. Вот, значит, как люди в провинции живут плохо – нищета. Пора благотворительностью заняться…» Клим вдруг заметил, что девушка стоит босиком. «Даже обувь не посчитала нужным надеть», – со странным чувством брезгливости и волнения заметил он, не в силах оторвать взгляд от ее тонких щиколоток, миниатюрных ступней и аккуратных пальчиков. «Что это она пальцами ног делает?» – удивленно подумал он. Пальчики девушки находились в постоянном движении, словно она ногами играла на фортепьяно. Ничего подобного он еще в своей жизни не видел.

– Нет, что вы! Это я, знаете ли, упражнение делала… Ну, в смысле, тренировала мимические мышцы лица… – брякнула Аля первое, что пришло в голову, продолжая растягивать губы в улыбке и нервно перебирая пальцами ног по дощатому полу. Была у нее такая маленькая странность: когда она волновалась, ноги начинали жить какой-то своей, отдельной жизнью, и контролировать сей процесс она была не в состоянии.

– Тогда понятно, а я уж было подумал… – замолчал на полуслове Клим, босые ножки девушки его волновали и нервировали одновременно.

– Так вам нужен гроб? – переспросила Алечка, смущенно заметив, что мужик как-то странно пялится на подол ее юбки.

– Да, – кивнул мужик и подмигнул ей левым глазом.

Улыбку с Алечкиного лица как ветром сдуло. «Либо кадрится, либо псих», – предположила Аля. И то и другое плохо, у нее и так проблем было полно.

– Пойдемте, – сухо сказала она и повела клиента в мастерскую.

– Мне гроб нужен нестандартный, – забегая вперед, сказал Клим. – Вы в курсе?

– В курсе чего? – спросила Алевтина, пытаясь отпереть тугой замок на двери мастерской.

– В конторе мне обещали, что они предупредят вас по поводу моего прихода и все вам сами объяснят.

– Да, конечно, вы не волнуйтесь, – рассеянно сказала Аля, справилась наконец с замком, открыла дверь и пригласила Клима войти. В мастерской было темно и прохладно, густо пахло свежими сосновыми стружками и полиролью. Аля подошла к окну, закрытому кремовыми пластиковыми жалюзи, подняла их, впустив в комнату солнечный свет, и нервно заглянула в инструкцию. От волнения буквы скакали по листу и никак не хотели складываться в слова и предложения. Алечка глубоко вздохнула и, вспомнив наставления тетушки о диванах и шкафах, решила действовать по интуиции:

– Так… ну что же… как видите, у нас есть много гробов, – широко развела она руками. – Они все разные и выполнены в единственном экземпляре. Наша фирма гарантирует, что вы станете обладателем уникального шка… гроба, и больше ни у кого такого шка… гроба не будет… Высококачественные натуральные материалы, из которых сделана наша продукция, обеспечат вам комфорт и прослужат долгие годы, – выдала Аля и, обернувшись, вжала голову в плечи.

Клиент смотрел на нее с ужасом и отвисшей челюстью. Аля откашлялась, заглянула в инструкцию, сконцентрировалась и про себя прочитала первый пункт, с которого, по указанию Сан Саныча, нужно было начинать работу: «Мы искренне сочувствуем вашей утрате и понимаем, как вам в эту минуту тяжело. Поэтому, чтобы облегчить вам неприятную процедуру выбора, позвольте сразу перейти к делу и задать несколько вопросов». Аля растерянно смотрела в лист бумаги. Кажется, интуиция ее сильно подвела. Но ситуацию можно было легко исправить.

– Я искренне сочувствую вашей утрате, – торжественно начала Аля.

– Может, без формальностей в данном случае обойдемся, – недовольно перебил ее клиент, но Аля уже не могла остановиться и продолжала, как автомат, цитировать первый пункт инструкции:

– Я понимаю, как вам в эту минуту тяжело…

– Да уж, – ехидно сказал клиент и опять ей подмигнул.

«Вот придурок», – подумала Аля.

«Идиотка», – с досадой подумал Клим.

– Поэтому, чтобы облегчить вам эту неприятную процедуру выбора…

– Будьте любезны, побыстрее, – умоляюще попросил Клим.

– Позвольте сразу перейти к делу и задать вам несколько вопросов… – пискнула Аля. Что же ее, в самом деле, так заклинило-то!

– Задавайте уже свои вопросы, елки-палки! – заорал Клим.

– Какой размер? – тоже заорала Аля.

– Что – размер? – прорычал Клим, девица достала его окончательно.

– Вы что, издеваетесь, да? – разозлилась Аля. – Вот здесь в инструкции ясно, черным по белому, написано: первым делом спросить, какой у клиента размер?

– Ну знаете ли, это уж слишком! – потрясенно выдохнул Клим.

– Что слишком? Я вас по-хорошему спрашиваю, а вы, видите ли, не знаете. А я откуда это могу знать?

– Что вы ко мне привязались, – сообразив наконец, о чем его спрашивает эта ненормальная, возмутился Клим. – Я же сказал вам – гроб нужен нестандартный.

– Так, ладно, быстренько успокоились, сосредоточились… Что там еще у нас в инструкции? Ах, да. Пол какой у… у…

– Господи, ну какая разница! Допустим, женский – девочка, – выдавил из себя Клим.

– О, мне так жаль! – всплеснула руками Алевтина. Ей стало стыдно, что она так грубо разговаривала с мужчиной, он же просто был не в себе от горя. – Простите… Господи, трагедия какая! Простите меня.

– Ничего, бывает, – смягчился Клим и грустно улыбнулся. – Сам не знаю, как все произошло. Идиотская случайность: я ее не заметил и машиной переехал. Теперь вот похороны оплачиваю.

– Боже мой! – отшатнулась Аля и страшными глазами уставилась на Клима.

– Что вы так на меня смотрите? – опять разозлился Клим. – Было темно, я сдавал задом, все произошло мгновенно. Говорю же – случайность!

– Ужасно… сколько же ей было лет? – прижав ладошки к лицу, тихо спросила Аля.

– Думаю, лет пять-семь.

– Такая маленькая!

– Я бы не сказал, что маленькая. Напротив, здоровая такая сука, килограммов пятьдесят, не меньше, – уточнил Клим, и его нервный тик вновь дал о себе знать.

– Циничный урод! – в ужасе воскликнула Аля. – Как же вы так можете? Неужели у вас нет ни грамма сострадания? И хватит мне подмигивать уже! Тоже мне, нашли время шашни заводить!

– Кто? Я? – ошалел Клим. Некоторое время он молчал и сопел, не в силах совладать со своими эмоциями, а глаз его при этом, не переставая, дергался. Алечка гневно и бесстрашно смотрела в лицо незнакомцу, нервно перебирая пальцами ног пыль на полу. – Так вас что, не предупредили? – осторожно уточнил Клим.