- Эй, цыпочка, а может посидишь со мной? - услышала я голос Вепря, но даже не взглянув на него, ответила:

- Попроси об этом свою ногу, только она не откажет, - брякнула я что-то в этом роде. На самом деле, я плохо соображала, у меня странно перехватило дыхание, и я глаз не могла оторвать от подопечного. А он того и дело косился на меня.

- С характером чикса, - констатировал Крючок.

- Я хотя бы не бесхребетный червь, - пробормотала я, кое-как перестав пялиться на своего соседа. В конце концов, что на меня нашло? Я видела его почти 24 часа в сутки каждый день без малого шесть лет! А тут взяла и расклеилась...

- Заканчивайте разговоры. Мисс Брукс, пообщаетесь со своими новоиспечёнными поклонниками после урока. Я понятно объясняю?

- Да, но общаться с ними не буду, - растягивая под партой ноги, я случайно задела колено подопечного и по коже, от места соприкосновения, пошло приятное пульсирующее тепло. Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. Рейг поднял на меня глаза и наши взгляды встретись.

- Привет, - прошептала я практически одними губами и слегка улыбнулась. Парень, облокотившись на свою руку, стал разглядывать меня.

- Привет, - ответил он на придыхании.

- Как тебя зовут, сосед?

- Я...

- Мисс Брукс! - завопил Бабир, я, стараясь не расхохотаться, уткнулась в учебник. Рейг слегка улыбнулся и последовал моему примеру. В тот момент он был почти Томми, если не считать внешности.

Во время урока я трижды получила замечания от мистера Бабира, который в конце пообещал мне весёлую жизнь на химии. Я лишь неопределённо пожала плечами и ответила, что становиться злобным преподавателем не собираюсь. Вообще-то, ко всему прочему я собиралась добавить, что я не собираюсь стать злобным лысеющим преподавателем, но всё же поимела совесть.

После окончания урока я почти собралась духом и хотела попытаться снова начать разговор с Рейгом, но он взял и умчался, для пущего эффекта не хватало только столба пыли, тянувшимся за ним. Я разозлилась, ведь он наверняка прогуляет урок и отправится к своему дружку, который, кажется, на самом деле демон...

Второй урок я просидела в угрюмом одиночестве за партой. Надо мной пару раз пытались подколоть Вепрь и Крючок, но я лишь бормотала что-то обидное в ответ и старалась не обращать на них внимания. После этого урока ко мне подошла поближе познакомиться Карла, которая, подсев ко мне, кивнула на Грега и, улыбнувшись, сообщила, что он на меня запал.

- А ты на Грега не запала? - на третьем уроке слабохарактерной учительницы мы сели вместе. Рейга всё ещё не было видно и я начала волноваться. В человеческом существовании появился один большой недостаток: теперь я не могла свободно и незамечено следовать за подопечным и слушать его мысли. Но раз уж сама Серафима посчитала, что в земном обличии от меня пользы гораздо больше, то она права.

- Мы друзья, - судя по выражению её лица, глаз и мимики, это было чистой правдой. С моей работой я неплохо научилась читать эмоции по лицам.

- Ну, я тоже хочу завести друзей, - добродушно улыбнулась я, - Но не более того, - последнее уже прозвучало серьёзнее.

- Да? - в глазах девушки появилась хитринка, - Не ври, я видела как ты пожирала глазами своего соседа, Тома Родфорда, - было так интересно общаться с кем-то, слышать имя Томми и знать, что на его месте сейчас Рейг.

- Нет, - только и сказала я, зная, что это чистая правда.

- Вы встречались раньше? Ты вроде как из его города.

- Вряд ли, мы учились в разных школах, Тома Родфорда я не знаю, - прозвенел звонок, и мы с Карлой направились на ленч. К тому времени мой желудок уже превратился в тугой жгут, требующий еды. Идя по школьному коридору, я отчаянно искала глазами подопечного. Но взгляд то и дело цеплялся за милых блондинов, а не крашенных брюнетов. Устало потерев глаза, я сдалась.

Но тут будто бы произошло чудо, и я увидела его, когда мы с Карлой устроились на кирпичном широком заборчике, огораживающем клумбы с цветами. Рейг стоял по другую сторону от клумбы, причём не один, а вместе с Лэйдером. У меня по коже побежали мурашки, когда мой взгляд встретился с чёрными глазами Волка. Я тут же удивилась, на лице этого исчадия практически не было следов от пятничных побоев. Ну ничего, я ему их лично устрою.

- На тебя смотрит второкурсник университета Лэйдер, он нереально крутой, - в конце фразы Карла так вздохнула, что я было подумала, будто бы она вот-вот потеряет сознание. Но я, не отрываясь, следила за врагом. На страшного демона он похож не был, но вот энергетика у него была тёмной, я чувствовала это, даже будучи человеком.

- Пускай смотрит, может ослепнет, - бросила я, переводя взгляд на Рейга. Он так же неотрывно смотрел на меня. Вот для своего подопечного я подготовила совсем другой взгляд, таким я смотрела на него, прося во сне представить вместо оборотня маленького пса своей сестры. Я улыбнулась уголками губ и поймала ответную, несмелую улыбку. Неожиданно щёки вспыхнули как у восьмиклассницы, запавшей на старшеклассника.

- А ты, кажется, нравишься Томми, - предположила Карла, глядя на все эти гляделки.

- Мне всё равно, - это была неправда, - Главное, чтобы я не нравилась Лэйдеру, - бросила я, поднимая глаза в намерении снова взглянуть на парней. Но их уже и след простыл. Остаток обеда мы с Карлой молчали, а я жевала сэндвичи сделанные Дунканом, не чувствуя вкуса.

Как справиться с задачей, я не представляла.

После похода в стриптиз-бар меня мучила совесть. Нет, там мне понравилось, и девчонки были красивыми, вот только я всё не мог понять, что за дурацкая невидимая сила не дала мне помочь друзьям в этой заварушке. Перед глазами до сих пор стояла изрядно избитая троица.

В том переулке, пока Лэйдер вымещал на мне своё недовольство, я невольно задумался о том, что делаю в этой компании. Но ответ был очевиден, этот странный парень с тяжёлым характером и плохой репутацией давал мне ощущение свободы, которого у меня никогда не было. В компании этих троих я пусть и не чувствовал того же, что и в обществе друзей из родного города, но в отместку меня переполнял дикий восторг и адреналин от незнания, что случиться через минуту. Именно поэтому я был с ними.

Только вот после стриптиз-бара, когда я вошёл в дом и посмотрел на всё ещё не до конца обустроенные стены нового жилища, меня охватило странное чувство пустоты. Мне не хотелось думать о своей развитой форме шизофрении, выражающейся в писклявом девчачьем голосе в голове, указывающим мне что делать. Но я подумал. Чёрт, узнай хоть одна живая душа, что я думаю о несуществующей девчонке из снов и мыслей, меня бы засмеяли до смерти!

Тихо выругавшись, я прошёл на кухню. Жаль Уитни не пила спиртного, мне бы не помешала рюмка чего-то крепкого. И с чего я раньше так избегал выпивки? Непроизвольно, задумываясь о тех ограничениях, что я испытывал раньше, мои мысли привели к девице с белокурыми кудрями и необычными янтарными глазами.