На их концерты приходят как молодежь, так и люди среднего возраста, а в последнее время стали появляться и ветераны голландского Сопротивления. Сам же этот альбом по-прежнему входит в десятку самых популярных рок-альбомов Бенилюкса. Растут его продажи и в Скандинавии, а в России – пиратское скачивание и продажи через Интернет. По словам музыкантов, число посещений их сайта пользователями из России, Беларуси и Украины уже измеряется многими сотнями.

Автор поинтересовался у соло-гитариста группы Стефана Гебеди, – приглашали ли «Град Пуль» в Россию. Ст. Гебеди ответил: «Наш альбом основан на исторических фактах Великой Отечественной и их значении. Конечно, мы хотели бы выступить в Вашей стране, и не только выступить, но и побывать на местах боев. Если будет конкретное и приемлемое предложение по гастролям, с удовольствием обсудим. Что касается контактов с посольством РФ, пока их не было».

А как голландцам пришла идея сделать альбом про Великую Отечественную? Оказалось, вблизи Аммерсфоорта весной 1948 г. открыто и до сих пор содержится в идеальном порядке «Советское поле славы», где захоронены наши военнопленные, погибшие в Голландии в годы оккупации. Всего 865 могил, и каждая третья – с надписью «Неизвестный солдат». Именно это кладбище во многом и подсказало им направление поисков темы для нового альбома.

Вокалист Мартин ван Друнен и бас-гитарист Тео ван Ээкелен не единожды разъясняли, что в этом направлении рока совсем не обязательны рифмы (их нет и на родном языке, а уж тем более в переводе. – Ред.), важны скорее смысл фраз, их отточенность и понятность, наконец, эмоциональный настрой. К примеру, фрагмент из песни «Ordered Eastward» («Выступление на Восток»):

А дословный перевод куплета из композиции «Резня на Ладоге» (прорыв немцев к Ленинграду осенью 1941-го) звучит так:

Осведомленность голландцев о той войне подтверждает и композиция «Ночные ведьмы» (Nachthexen) – о налетах женского 588-го авиаотряда на нацистские позиции. Здесь советские летчицы ассоциируются с валькириями, мстителями, «смертью с воздуха» для гитлеровцев.

А в песне «The Crucial Offensive (19 ноября 1942, 7.30.)» – «Жестокая атака…» – можно увидеть не только отношение музыкантов к Сталинградской битве, но и попытку объяснить стратегию советского командования:

А ведь Красная армия не освобождала Голландию, закончив войну более чем в тысяче километров от голландско-германской границы. Воистину, – тем же прибалтийским, например, чиновникам и «историкам» Великой Отечественной есть у кого и чему поучиться…

В этой стране, которая была захвачена первой среди других жертв нацистской агрессии, в марте 1938 г., тоже развивалось подпольное движение Сопротивления. Главное место в нем занимали коммунисты: только эта австрийская партия выступила в 1938 г. против небезызвестного аншлюса и призвала нацию к сопротивлению фашизму и оккупации.

Австрийские патриоты сплачивали антифашистские силы, создавали подпольные группы на предприятиях, издавали и распространяли газеты и листовки, осуществляли саботаж и диверсии в военной промышленности. А также собирали деньги в помощь семьям патриотов, заключенных в концентрационные лагеря или казненных фашистскими палачами. А в отдельных регионах страны – Верхняя Австрия, Штирия, Каринтия, приграничные с Лихтенштейном районы – возникли партизанские группы. Всю эту деятельность направлял Центральный комитет компартии, находившийся в эмиграции в СССР. Кроме того, в ведении руководства этой партии была радиостанция «Свободная Австрия», действовавшая 2,5 часа в сутки с советской территории с 1942 г. А с середины 1943 г. стали создаваться межпартийные подпольные группы с участием социалистов.

И.В. Сталин еще в 1942 г. призвал проводить четкую грань между немецкими и австрийскими солдатами, отметив, что, когда последние сдаются в плен, они буквально кричат «Я – австриец!». Эта позиция руководства СССР, а также победы Красной армии под Сталинградом и Курском, почти совпавшие по времени с капитуляцией Италии, оказали существенное влияние на настроения австрийского населения. В октябре 1943 г. Московская конференция министров иностранных дел СССР, США и Великобритании приняла специальную декларацию, в которой присоединение Австрии к Германии, произведенное в марте 1938 г., объявлялось «несуществующим и недействительным». Главы трех держав заявили в том же документе, что «…желают видеть восстановленной свободную, независимую Австрию…». При окончательном урегулировании будет принято во внимание, какой вклад в освобождение страны внес австрийский народ».

Австрийские антифашисты ответили на упомянутые решения новыми боевыми действиями. Так с осени 1944 г. начали действовать регулярные партизанские группы в Каринтии, Верхней Штирии, Зальцкаммергуте, Тироле. А в начале апреля 1945 г. в Словении и Каринтии вступил в сражения, в составе Народно-освободительной армии Югославии, один из пяти австрийских батальонов, созданных по инициативе ЦК австрийской компартии.

Активизировалась деятельность и других антифашистских групп. Например, группа из 10 офицеров-австрийцев приняла участие в заговоре против Гитлера 20 июля 1944 г. Вслед за этим возникло 5 организаций, поставивших себе целью установление связей со штабами наступающих армий союзников. Одна из таких групп, наиболее крупная и руководимая коммунистами, разработала план восстания в Вене с целью облегчения действий Красной армии; этой группе удалось установить связь с советским командованием. Однако в результате предательства руководящий центр восстания был захвачен гитлеровцами, и план был сорван.

Тем временем, ненависть к фашизму охватила значительные массы народа. В начале апреля 1945 г. начальник штаба 6-й германской танковой армии заявил: «В Вене уже стреляют в нас, но это не русские, а местные… Вену удержать невозможно ввиду саботажа и сопротивления населения».

3 апреля советские воины полностью очистили Вену от германских оккупантов. Одновременно с Венской операцией и по ее окончании соединения 3-го Украинского фронта, вместе с австрийскими партизанскими отрядами и югославскими частями, вели бои за освобождение всей восточной части страны и к началу мая вышли на рубеж Линц – Клагенфурт (в Центральной Австрии).