Травянистое многолетнее растение с сильным запахом. Стебли прямостоячие, деревенеющие у основания, с боковыми серо-зелеными побегами, высотой 50–70 см. Листья очередные, нижние и средние черешковые, продолговато-обратнояйцевидные, на верхушке закругленные доли с просвечивающимися точечными железками; верхние листья сидячие, перисторассеченные, с линейно-ланцетными долями. Цветки в щитковидной метелке, на коротких цветоножках, зеленовато-желтые, правильные, обычно 4-членные; чашечка с треугольными острыми долями; лепестки шлемовидновогнутые, по краю более или менее курчавые, мелко зазубренные, реже цельнокрайние. Плод — туполопастная коробочка, густо усеянная железками. Цветет в июне. Разводится в садах и парках, но очень редко.

В Крыму распространена дико.

В лекарственных целях используются листья руты. Собирают их во время цветения, сушат в тени. Они содержат эфирное масло, рутин, фурокумарины, горькие и дубильные вещества.

Применяется в виде настойки при нервных расстройствах, спазмах мышц желудка и кишечника и как глистогонное средство. Настой из листьев употребляется для ванн при кожных заболеваниях.

Кружевная листва и шапки белых цветков привлекают внимание к этому дереву весной. Но во всей красе предстает оно осенью, когда наклоняет свои тяжелые ярко-красные кисти. Речь идет о хорошо знакомой и многими любимой рябине обыкновенной.

Из 80 известных на земном шаре видов рябины на территории бывшего СССР произрастает 34. Распространена рябина обыкновенная почти на всей европейской части и на Кавказе. На Дальнем Востоке, в Сибири, в горах Казахстана и Киргизии растут очень близкие к ней и тоже используемые в медицине сибирская, амурская, камчатская, тянь-шаньская рябина.

Это относительно невысокое деревце (до 15 метров высотой) с гладкой серой корой. Листья очередные, непарноперистые с 9-17 продолговатыми остропильчатыми дольками. В мае — июне появляются белые цветы, собранные в крупные густые щитки. Плоды сочные ярко-оранжевые, созревают в сентябре и остаются на дереве да глубокой зимы. Один раз в три года рябина плодоносит особенно обильно.

Плоды рябины — кладезь витаминов. Они содержат витамины С, Р, В2, K, E, каротин, значительные количества железа, меди, марганца, а также флавоноиды, дубильные вещества, органические кислоты.

По содержанию витамина С ягоды рябины превосходят даже лимоны. В весенне-зимний период высушенная или законсервированная рябина служит хорошим источником для восполнения дефицита витаминов в организме. А органические кислоты способствуют улучшению пищеварения.

Собирать плоды можно как с дикорастущих, так и с культивируемых деревьев. Плоды дикорастущей рябины горьковатые и более терпкие, поэтому их часто снимают после первых заморозков, когда они приятнее на вкус. Используют в свежем и сушеном виде. Свежие сохраняются всю зиму в холодном помещении или морозильной камере.

Перед сушкой ягоды отрывают от плодоножек, сортируют и подвяливают. Сушить их можно в печах при 60–80° или в проветриваемом помещении, при комнатной температуре, рассыпая тонким слоем и периодически перемешивая. Высушенные плоды не должны быть блеклыми или почерневшими и при сжимании образовывать комки; хранят их не более двух лет.

Плоды назначают при истощении и малокровии.

При гиповитаминозах готовят настой из расчета 2 чайные ложки на 2 стакана горячей воды общепринятым способом. В настой при желании добавляют по вкусу сахар непосредственно перед приемом. Выпивают равными порциями в 3–4 приема в течение дня.

Большой популярностью у садоводов пользуется рябина черноплодная. Ягоды ее вкусны и в свежем, и в переработанном виде.

Правильное название растения — арония черноплодная. Ближайшие ботанические родственники — груша и рябина обыкновенная.

Родина аронии — восточная часть Северной Америки. Растет там на сухих каменистых почвах и крутых речных берегах, в дюнах и лесах, даже на болотах. В начале XVIII столетия была завезена в Европу, а примерно еще через сто лет попала в Россию. Выращивали ее до начала XX века только как декоративную культуру. Действительно, белые щитки цветов аронии и темно-зеленые плотные листья смотрятся очень нарядно. Осенью на фоне оранжево-красных листьев четко выделяются гроздья черных блестящих плодов — настоящая копилка витаминов и микроэлементов. В их мякоти содержатся витамины С, В2, каротин, токоферол, никотиновая и фолиева кислота, флавоноиды, обладающие Р-витаминной активностью.

По содержанию аскорбиновой кислоты арония превосходит многие плодовые растения, а по количеству витамина Р вообще занимает первое место не только среди плодово-ягодных, но и овощных культур. Ежедневный прием только 1 грамма свежих плодов аронии удовлетворяет суточную потребность человека в витамине Р. Сочетание этого витамина с витамином С весьма ценно в терапевтическом отношении, поскольку усиливается действие аскорбиновой кислоты. Содержат плоды и значительное количество йода (лишь растение фейхоа превосходит в этом аронию), есть и такие важные микроэлементы, как молибден, марганец, медь, магний, железо.

Благодаря тонко сбалансированному природой сочетанию в плодах аронии очень многих биологически активных веществ, они обладают ценными лечебными свойствами. Ягоды и сок используют для лечения и, что особенно важно, профилактики гипертонической болезни и атеросклероза. Назначают их при гастритах с пониженной секреторной функцией, некоторых сосудистых заболеваниях, сопровождающихся повышенной проницаемостью и ломкостью сосудистой стенки (капилляротоксикоз, аллергический васкулит, корь, скарлатина, экзема).

Плоды аронии хорошо держатся на ветках. Собирать их сравнительно легко. Срезать следует аккуратно — только плодоножки! При таком сборе последующий урожай будет выше.

При длительном хранении свежих плодов при плюсовой температуре количество витаминов и сахаров уменьшается, поэтому температура хранения должна быть не выше 0°.

Хорошо сохраняются вяленые и сушеные плоды аронии. Сушат их, рассыпая тонким слоем (можно в духовке при температуре не выше 60°). Если сушка проведена правильно, плоды становятся вишнево-красными. Если же сушеные плоды приобретают бурый и красно-бурый цвет, значит, вещества, обладающие Р-витаминной активностью, разложились. Такие плоды как лекарственное средство неэффективны. Из высушенных плодов готовят кисели, компоты. Смешивая их с плодами шиповника в соотношении 1:1, можно заваривать лекарственный антисклеротический чай.

Полагают, что родиной ее является Кавказ, где она появилась в результате естественного скрещивания терна с алычей. В культуре слива известна с VI века до н. э. С Кавказа она была завезена в Среднюю Азию и страны Средиземноморья. В Россию слива попала через Северный Кавказ и распространилась в южных районах.