– К тому же он имеет неподходящий внешний вид, – добивает старуха.

– Это пускай, – подсказывает левый, относительно меня, хранитель немного наклоняясь, чтобы посмотреть на двух других.

– Мммггг, – кивает правый хранитель переглянувшись с левым. – Иностранец значит.

– Да ладно вам деды, – медленно смеётся старуха, как будто она действительно старая хранительница. – И так продолжим по делу. Как быть с нарушением правил защиты?

– Разрешите, – говорю. Кажется я неплохо вжился в роль.

– Начинай, – кивает старуха.

– Этот парень сначала попрошайничал, я отказал. Потом он ударил меня безоружного сзади, когда я был повёрнут лицом к продавцу и отнял у меня половину энергии. Хорошо ещё, что я был в инвентаре в этот момент и успел включить свой антигриферский щит. Мне некогда было драться, поскольку надо было за восемь часов выполнить все задания. Про восемь часов это личное, не из вашей страны. Всё.

– Хммм, всё верно, – как будто задумывается старуха хранительница. – Именно так нам и доложили.

Другие хранители уже что-то хотят ей подсказать поворачивая свои головы в её сторону. Она поднимает руку.

– Отойдите немного назад, – обращается к нам. – Мы должны посоветоваться.

Мы с царицей отходим переглядываясь. У царицы задумчивое выражение лица. Это значит она сейчас на самом деле задумалась.

Будущие выражения своего лица тоже надо пропускать через редактор движений. К примеру, когда грустишь, надо взять себя в руки и подписать этот сигнал мозга к грустному выражению лица персонажа. И так далее со всеми основными выражениями. Обычно для этого используется заранее подготовленная анимация лица персонажа, изначально приложенная к персонажу. Если этого не сделать, то придётся ходить с каменным лицом. Обычно хватает около десяти выражений лица, чтобы нейроинтерфейс мог непрерывно отлавливать подходящие сигналы и показывать их без ведома владельца персонажа. Хотя в тот же редактор движений можно внедрять новые анимации и даже собственного производства.

Замечаю, как хранители закончили обсуждение и зовут нас обратно. Лично я считаю, что я поступил верно. Но у этих людей может быть своё мнение.

Подходим.

Старуха хранительница выжидает несколько секунд, видимо хочет сохранить интригу. Либо просто обдумывает, что и как скажет.

– Учитывая тот момент, что ты рассказал всё честно и нападение было нарушающим правила боя, то мы разрешаем внести твоё имя в золотой список, – объявляет она.

– Ураа, – радуется царица подняв руки вверх. – Она была всё это время за меня. Для меня это кое-что значит.

Благодарно киваю ей. Она почти незаметно принимает. Если сейчас начну благодарить царицу вслух и делать это раньше благодарности хранителям, то они могут и передумать.

– Подойди и коснись золотого списка, – говорит всё та же старуха. Видимо она действительно главный хранитель.

– Благодарю, – говорю всем хранителям, но старикам всё-таки больше благодарен, чем старухе. Они мне больше понравились.

Наконец-то касаюсь золотого списка.

– А время зафиксируется? – спрашиваю. Теперь уж меня точно не сотрут от туда. Можно и спросить один вопросик.

Левый хранитель кивает:

– Всё зафиксируется, – говорит он загадочно. – И время, и имя, и кое-что ещё.

Решаю не спрашивать про это кое-что ещё. Мне сейчас важно знать только про время. Смотрю на часы – без двадцати пяти восемь. Это значит, ритуал посвящения пройден. Успел. Только вот я ещё не совсем понял, зачем мне нужно быть в той компании обитающей на локации Горск…

– Пошли, – зовёт меня царица.

Прощаюсь с хранителями и иду за царицей к краю этого огромного помещения. Я бы мог прямо тут активировать любую из сохранённых у себя точек перехода на другие локации и уйти, но не делаю этого. Дам царице ещё несколько минут своего присутствия. Можно было бы дать и больше, ведь как теперь известно время фиксируется на момент внесения имени в список, но хотелось побыстрее вернуться в штаб-квартиру на локации Горск, теперь уже и мою штаб-квартиру тоже, чтобы показаться до прошествия восьми часов. Возможно они сейчас меня ждут там с включенными секундомерами.

Эта мысль заставляет развеселиться.

Мы с царицей всё ещё идём до одной из сторон помещения хранителей. Как раз сейчас сквозь полумрак видно приближающуюся стену. Вдоль этой стены находится много выступов похожих на ряд больших прямоугольных зубов. Расстояние между ними равно приблизительно трём выступам.

Подходим ближе и это на самом деле оказывается набором тех самых каменных столов-телепортов, ведущих, каждый в свою точку этой страны. И не видно этим штукам ни конца, ни края. В основном, конечно, из-за округлости помещения. Потому что их здесь столько, сколько и самой стены, а помещение не хилого размера, судя по небольшому изгибу этой самой стены.

Понятно, почему я не встретил у царицы на приёме подобных мне получателей заданий. Всё дело в тех начальных пунктах появления с расписанными каменными столбами и каменными столами. Именно они распределяют участников и следят за временем начала и окончания исполнения заданий. А тут, казалось бы в самом конечном пункте, где уж точно должна быть очередь, скорее всего искусственно созданная, самими работниками, атмосфера таинственности. Для этого достаточно быть на связи и всё.

Царица безошибочно выбирает один из телепортов.

– Этот, – показывает она на стол, ничем не отличающийся от всех остальных. Задевает свиток на нём и исчезает.

Задеваю вслед за ней. Снова оказываюсь в знакомом тронном зале.

Царица уже тут. Ищет меня взглядом.

Поворачивается.

– Ну вот и всё, – говорит она.

– Благодарю за поддержку, – говорю ей. – И за последнее задание.

– Да, не за что.

Она ещё не знает, что нам предстоит встретиться не один раз. Ведь у её дочки завёлся питомец из иного мира и с ним обязательно что-нибудь случится.

– К сожалению мне пора, – начинаю прощаться.

– До свидания, – прощается она. – Ну, я пошла на трон, – смущённо опустив голову и поглядывая на меня, начинает, то в одну, то в другую сторону ритмично вращать торсом, при этом перебирая пальцы на руках.

– До свидания, – говорю ей последнее и активирую в инвентаре точку перехода на штаб-квартиру.

Не знаю почему я так назвал это обиталище моих новых знакомых. Возможно это название я взял из детства. Из каких-нибудь детективных фильмов девяностых годов.

Оказываюсь в нужном месте. Уже неплохо. По крайней мере буду знать, что в Горске свободные переходы. В комнате, где заседали ребята, когда я первый раз их увидел – никого.

Смотрю мини-карту. Один человек всё-таки есть, это Сенс и он недалеко.

Помню в прихожей была ещё одна дверь, но она была закрыта. Ещё там есть вход в комнатку на подобии кухни, но с другой стороны. И даже есть две