Я кивнула и пошла к чемодану, чтобы достать документы. При этом, мысленно выругалась. Происходило черти что.

Мой брат где-то пропал и теперь «Коеном» была я, а «Грейс Дан» станет изуродованная и находящаяся в коме девушка.

Утром следующего дня я не могла вставать с кровати. Всю ночь я спала беспокойно, опасаясь, что Яагер снова выкинет что-нибудь пугающее, но в итоге он просто спал, а я была готова умереть от усталости.

Он ушел на пробежку, я осталась валяться под одеялом, борясь со сном, как в дверь коротко постучали, а после она открылась. Заглянул староста. “Через час в библиотеку” — приготовилась я услышать, но вместо этого парень просто произнес:

— Дан, подъем. Уже утро. Скоро завтрак.

И собирался было уйти, но я подняла с подушки голову и поинтересовалась:

— А когда в библиотеку?

— Наказание кончилось. — последовал короткий ответ, и староста закрыл дверь.

В этот момент я ощутила себя так, словно гора с плеч упала. Я тут же поднялась с постели, расчесала быстро волосы пятерней, и бодро пошла умываться. Потрясающе. Я даже не осознавала, насколько давила на меня невозможность просто так выйти из комнаты. Сейчас же я могла отправиться куда угодно, да даже, наконец-то, выйти на улицу и просто подышать свежим воздухом.

В конце концов, теперь у меня стало больше пространства для маневров, которые помогли бы мне избежать встреч с Джосом.

Поэтому я приходила пораньше на завтрак и обед, заняв пустой столик за спинами каких-нибудь второкурсников. На ужине я оказалась в компании какого-то тихого парня, который одним своим видом давал понять, что он тут — изгой. У него были кудрявые волосы, лицо в прыщах и огромные очки с толстыми стеклами. Я понимала, почему он сел рядом со мной, и не была против.

— Не хочешь сок? — внезапно предложил он мне, а я подняла на него взгляд. Парень протягивал мне запечатанный пакетик.

— А ты почему не выпьешь? — спросила я, а он пожал плечом.

— У меня диабет. Так будешь?

— Спасибо. — поблагодарила я, забрав у него пакетик. Парень едва улыбнулся и продолжил есть. Мимо прошла компания, и один из них внезапно наклонил поднос так, что крошки и остатки пищи посыпались на очкарика. Он вздрогнул и пригнул голову.

— Ой, прости! — со смехом произнес один из компании, и я тут же узнала тех придурков, что издевались надо мной. — Случайно, чел!

Я почувствовала, как у меня сжимаются кулаки.

“Не лезь”. — прошептало сознание. — “Это не твое дело. У тебя только закончилось наказание, хочешь получить новое?”

Заметив мой взгляд, тот придурок широко улыбнулся и отсалютовал двумя пальцами. Я стиснула зубы, но отвернулась, так, будто его не существовало, и протянула парню в очках салфетки.

После ужина я впервые зашла в раздевалку и, открыв шкафчик Коена, взяла теплую кофту и переобулась в свои кроссовки. Когда я закрыла дверцу шкафчика, взгляд внезапно упал на пару смачных засохших плевков на его дверце. Посмотрев на них пару секунд, я на всякий случай вытерла руку об штаны и отправилась на улицу.

Там было достаточно холодно. Снега за прошедший день прибавилось и мои ноги в кроссовках утопали в нем.

Осмотревшись, и убедившись, что Джоса с компанией поблизости нет, я побрела в одиночестве туда, где не было людей, но через пять минут услышала за спиной торопливый хруст снега и обернулась. За мной следовал Ливен. Поймав меня за рукав, он оглянулся, и на всякий случай отвел меня подальше.

— Берг поверил. — произнес он коротко, а я почувствовала, как у меня распахиваются глаза и вскинула голову, посмотрев на друга. Он едва улыбнулся. — Твои документы уже утром были в больнице, и девушка теперь Грейс Дан. Мой знакомый передал Бергу, что разобрался с тобой, и тот повелся так легко, что это даже было забавно. Сейчас он позаботится о том, чтобы как можно больше людей услышало о случившемся с тобой, поэтому, не удивляйся ничему.

— Я теперь смогу спокойно уехать. — произнесла я шепотом, словно все еще не верила в это, а Ливен кивнул.

— Да. Постарайся теперь уехать в какой-нибудь город и некоторое время пожить там.

— Спасибо. — произнесла я, почувствовав, как в груди теплеет ком, готовый вот-вот лопнуть и пролиться через глаза слезами. Не выдержав, я обняла Ливена, а тот от неожиданности вздрогнул.

— Эй-эй. — произнес он. — Грейс, нас отсюда видно. Не забывай, что мы оба парни, и это выглядит неоднозначно.

— Прости. — извинилась быстро я и отстранилась. Из-за переизбытка чувств я действительно могла бы подставить Ливена в неудобное положение, и ему долгое бы время припоминали, как он обнимался с первокурсником Коеном Даном. Поэтому я на всякий случай обернулась, чтобы убедиться, что нас никто не заметил и замерла, как громом пораженная.

На меня с ухмылкой смотрел Джос. Он стоял достаточно далеко, возле главной дороги с толпой ребят, которые громко болтали, но его взгляд был направлен не на собеседников, а прямо на меня. В нем виднелось что-то жуткое. То, что, будто бы прожигало меня.

“Я идиотка” — мелькнула мысль. От меня одни проблемы. Надо было срочно исправить то, что я натворила.

— Лучше иди без меня. — произнесла я тихо Ливену, и он кивнул, разворачиваясь и покинув меня. Я осталась одна, но вместо того, чтобы тоже уйти, я медленно направилась в самое тихое и безлюдное место парка при колледже, зная, что Джос это видит. Я была уверена, что он направится за мной, и хотя мне было страшновато, я понимала, что только таким образом я могу исправить ситуацию, в которой подставила своего друга.

Остановившись в темноте, подальше от фонарей, я подняла голову и смотрела, как с неба тихо падают белые хлопья снега.

Джос нашел меня спустя пару минут.

— Я хотела кое о чем тебя попросить. — произнесла я, как только увидела появившийся сбоку силуэт. Прежде чем Джос начал бы заводить уже надоевшую мне до зубовного скрежета пластинку “Убирайся завтра же, или я с тобой что-нибудь сделаю”.

Он обошел меня и встал передо мной, положив ладонь на ствол дерева и внимательно посмотрев мне в лицо.

— Дай мне еще пять дней. — продолжила я. — И спустя это время я уеду отсюда и больше никогда не вернусь. У меня были большие проблемы, из-за которых я приехала в этот колледж, но Ливен помог их решить. Поэтому…

— Все в твоей семье любят решать проблемы чужими руками, Грейс? — перебил меня Джос, в лоб задав вопрос, и я удивленно посмотрела на него.

— При чем тут это?

— Не делай вид, будто не понимаешь.

— Если ты о Ливене…

— И не только о нем. — он убрал руку со ствола и сделал шаг ко мне, возвышаясь и вызывая желание отступить. — Этому парню, кстати, тут еще несколько лет учиться, но многим уже не нравится, что он доброжелательно общается с тобой и пытается защищать перед своими однокурсниками.