Глядя на продолжающего немое кино депутата, воздевающего руки и вращающего глазами на трибуне, украшенной гербом России, Александр Николаевич продолжил:

– Вот, кстати, к разговору, который мы вели до чая, откуда у нас вообще эта птица двухголовая появилась и почему она в разные стороны смотрит?

– Как-то особо не задумывался, – ответил Денис, – вроде очень древний символ, но непонятный, – и льстиво добавил: – Ведь сейчас ты в высших культурных кругах вращаешься, небось, с Вилинбаховым интересные темы обсуждаешь.

Рыбаков – старший несколько секунд смотрел на экран, потом вновь повернулся к Денису:

– Ну, с Вилинбаховым я, конечно, знаком, но специально как-то по этому вопросу не разговаривал, хотя тут у меня есть несколько, если так можно выразиться, не со всем стандартных идей. Итак, начнем от печки, или более точно, от первобытного очага. Ты ведь когда-нибудь заду мывался, почему в Ветхом Завете даны совершенно фантастические сроки жизни первых патриархов? И ведь это не случайность, а вполне конкретная закономерность. Просто понятие «год» тогда было другим. Первые цивилизации появились достаточно близко от экватора, где все гда было тепло, в обилии произрастали, и круглый год цвели съедобные растения и водились и размножались животные, которыми народ питался. Смена сезонов «лето-зима» практически не ощущалась, а вот некоторые события с более краткой периодичностью – приливы, отливы, сезоны дождей, размножение саранчи или, например, цикл рождения детей напрямую связывались с фазами луны. Да и освещение ночью тоже. Так что первые календари были лунными, а не солнечными, и я позволю себе думать, что под «годом» подразумевался лунный цикл, то есть двадцать девять дней. Если ты разделишь, к примеру, век Мафусаила по двадцать девять, то получится вполне разумная цифра, то есть лет шестьдесят-восемьдесят. А это, когда большинство народа умирало в тридцать-сорок лет, действительно поражало воображение! Поэтому до сих пор и существуют у многих народов лунные календари. А многие современные псевдонаучные авторы как-то до этого не дотумкивают, вот у них хронологии и идут, Бог знает куда… Атлантида вроде бы была за одиннадцать тысяч лет до нашей эры, а если взять лунный календарь – это лет триста-пятьсот назад было, как раз когда остров Санорин взорвался. Так что память о событиях у египетских жрецов вполне могла об этом сохраниться. Кстати, именно поэтому за Луной и велись тщательнейшие наблюдения и, я уж тут точно сказать не берусь, каким образом, но люди научились предсказывать солнечные затмения. При этом логика была железная: если Луна может запросто днем затмить Солнце, значит, она главнее! Все, как говорят твои друзья, пучком! Я однажды в детстве видел полное солнечное затмение, но, конечно же, не запомнил всех деталей. А сейчас, если внимательно рассматривать цветные фото этого явления, то можно заметить на фоне, в общем-то, не совсем черного неба более черный круг, окруженный тоненьким ореолом, а в горизонтальной плоскости как бы две более светлых клиновидных области, напоминающие крылья. Ну, египтяне эту особенность подметили и изображали полное солнечное затмение в виде черного круга, поддерживаемого справа и слева черными кобрами, головы которых устремлены вверх и направлены в разные стороны, а хвостики расположены с боку и направлены вниз. В горизонтальной плоскости слева и справа уже светлыми нарисованы широко распластанные крылья. Этот знак встречается на многих египетских памятниках, да еще и с некоторыми вариациями. Видимо, византийские маги, которые много переняли у египтян, особенно их символику, перенесли и его к себе на родину, но заложенный в изображении смысл потерялся, да и перерисовка от руки постепенно стала отличаться от оригинала. Есть несколько вариантов византийского изображения этого символа, где голова и туловище змеи превратились в какую-то закорючку, а снизу наоборот – то ли пучок веток, то ли змеиных хвостов, головы же обратились в птичьи. В общем, переосмыслили символ! Когда домосковская славянская Русь этот символ приняла, то изображения сии были весьма разнообразными, и только к двенадцатому-тринадцатому веку все более-менее стабилизировалось и получило какое-то разумное геральдическое обоснование. Тут вспоминается случай, произошедший с Николаем Вторым, когда он на одном из линейных кораблей Балтийского флота спросил у моряка императорской яхты, что ему напоминает двуглавый орел и как он его может кратко охарактеризовать, на что получил честный ответ: «Урод, Ваше Величество». Так что зашифрованная символика не всегда понятна бывает.

– Ну а дальше не делалось попыток как-то переосмыслить герб? – спросил неугомонный Денис.

– Почему же? – ответил Александр Николаевич. – Насколько я знаю, при Петре Первом такая попытка была предпринята. Он решил на военно-морском флаге изобразить двуглавого орла, держащего четыре моря сразу. Ну, орла изобразили, моря по углам знамени – тоже. Нижние два моря – Азовское и Каспийское – орлу в лапы всунули, а Балтийское и Северное на крыльях намалевали: поскольку рук нет, держать нечем. И символика потерялась – не знамя, а «кроксворд» получился! Образец такого знамени в Военно-морском музее есть, только не очень его афишируют. К тому же в море на большом расстоянии такой мелкодробный флаг плохо различим. Петр – человек практичный был, велел все лишнее убрать, так вот и получилось белое полотнище с синим косым крестом – Андреевский флаг.

– А ты с кем-нибудь из научников на эти темы базарил? – спросил Денис.

– Ты что?! – удивился Александр Николаевич. – Ведь я кто? Инженер, «технарь» по-ихнему. А они – белая кость, институтов да курсов всяких целую кучу поза-канчивали. Знаний у каждого действительно море, но толку-то от этого мало. Пока они учатся, в них столько информации вбивают, что к двадцати пяти годам думать они уже неспособны. Как многодорожечные магнитофоны. Ты почитай какую-либо их монографию страниц эдак на пятьсот. Найдет какое-либо противоречие в переводе самой простой фразы, типа «и наступили тут тяжелые времена, поелику зима была лютая, а воевода Ерошка со злыднями сошелся» и начинают эрудицию показывать и летописи разные и мнения малоизвестных авторитетов, вроде них самих – все цитаты, да ссылки. Под конец, по-моему, понимать перестают, что писали, а это уже уровень докторской. А поскольку в основном это никому не надо, вот и денег особо не платят – не за что! Они и верещат, что культура с ними гибнет; вот если бы ревизию устроить, да чужое повыкидывать из их работ, тактам ничего и не останется…

А напоследок о гербах. Ты сходи к Спасу-на-Крови и посмотри на скульптуры над входом и выходом. Там вообще орлы трехглавые! Вот тебе домашнее задание: что это значит и почему оно вообще возможно? Советую, кстати,