только не говорите, что сами все убираете, иначе я заработаю себе еще один комплекс неполноценности.

— Вообще сам, — ошарашено прошептал директор, — просто я редко бываю дома и… да и вещей у меня мало… Да и обитаю я в основном в спальне — там же и кабинет, а гостиная… Просто гостиная, у меня не бывает гостей, так что… Почему я чувствую себя неловко?

— Потому что ваш брат прав — разные мы.

— Знаешь, я впервые за всю свою жизнь пожалел о том, что зарабатываю… Не надо так со мной, ладно? Ради всего этого я очень много работал и мне было бы приятно, если бы девушка, которая мне сильно нравится, оценила то, чего я достиг.

— Прости меня, — София покраснела от стыда, она сама от себя не ожидала такой реакции, тем более того, что скажет настолько обидные слова, — я не хотела обидеть…Правда, не хотела.

Она осторожно прошла внутрь квартиры, сняв при этом старенькую, но аккуратную и чистую обувь, повесила сумку на крючок рядом с напольным зеркалом, заключенным в раму и замерла на месте, боясь пройти дальше.

— И правда боишься, — Михаил не понимал, что происходит, — не съем же я тебя…

— Я не специально…

— Ты странная. Знаешь, когда мой брат приводил к себе домой женщин, и они видели уровень его жизни, то сразу же менялись в поведении. Становились милыми и добрыми. Они готовы были выполнить любую его прихоть, лишь бы задержаться в его мире чуточку дольше, ты же готова сбежать, если я не закрою… за тобой… дверь…

Михаил на всякий случай запер замок, спрятал ключ и сложил перед собой руки, ожидая ответа от Софии, но та молчала. Она смотрела на Михаила как загнанная волком овечка, не имеющая шанса на спасение.

— Ванная там, — холодно ответил директор.

— В…ванная…

— Руки помыть… После дороги… Там в корзинке маленькие полотенца…

Софии стало еще хуже. Чувство стыда грызло изнутри, она невольно опустила голову, тяжело вздохнула и тихо, как будто под дулом пистолета, направилась в указанную сторону.

Огромная ванная была наполнена светом и благоухала чистотой. Рядом с раковиной стоял деревянный поднос, на котором и правда лежали свернутые в рулоны полотенца, а в мыльнице красовалось мыло ручной работы цвета морской волны. Кран реагировал на движение, не имел никаких кнопочек или рычагов, так что девушка не сразу сообразила, как заставить его работать.

Она смотрела на себя в идеально чистое зеркало без единого пятна зубной пасты или просто остатка капельки воды и видела уставшую, измученную проблемами девушку с синяками под глазами. Она увидела человека, который никаким образом не вписывался в местную атмосферу и сильно выделялся среди дорогих вещей.

И ведь правда… Эрен был прав… Вспоминая его слова, София вдруг осознала, что фраза, брошенная им, не несла в себе злости или презрения. Он просто констатировал факт, который она не сможет в себе изменить.

— Ох, бедная моя самооценка, — подумала девушка, опуская использованное полотенце в плетеную корзинку под раковиной, — кажется, дальше будет все только хуже. Боже, да большинство бы от счастья прыгали, а я… А я сбежать хочу… Правильно он сделал, что ключ спрятал…

— В окно не вариант, — удивленно заметил мужчина, встречая Софию с чашечкой ароматного кофе в руках. Она тихонько приняла напиток, смотрела на мужчину огромными глазами испуганного оленя. — Смотришь на меня так, будто сбежишь даже через закрытую дверь. Кстати, есть новости с фронтов… Мне тут кое-что прислали…

— Слышь сюда, брат, чтоб тебя черти съели! — голос Эрена звучал уж больно надрывно. София с недоумением посмотрела на Михаила, но тот не смог сдержать улыбки, продолжая слушать голосовое сообщение от брата. — Ты же знаешь, я гнев сдерживать не умею! Эта скотина меня шантажировать пыталась, все какие-то фотографии в нос совала… Короче, я ему, кажется, челюсть сломал… Я не специально, просто перед глазами все помутнело от его наглости, дальше все как в тумане, ну… ну и вот… Я это все к чему… Тут у твоей благоверной камеры стоят на входе… ты же понимаешь, что запись нужно будет удалить, верно? Ой… кто-то идет…

Дальше сообщение оборвалось, София нахмурила брови, прижала нижнюю губу и уже через мгновение услышала сигнал о том, что пришло еще одно голосовое сообщение:

— Блин… Тут какая-то баба за мной гонится! — Эрен явно бежал, причем быстро, причем очень, — орет чего-то… Ласковым таким голосом, как будто за спиной топор держит! Брати-ик! Где ты? Мне ж пи*дец сейчас будет, она явно из органов!

— Звони своей подруге… пусть не ломает моему брату ребра, он мне живым нужен.

— Ты… ты попросил Эрена встретиться с Андреем? — что это такое? Прикрывается братом, а сам при этом целехонький?

— Вообще-то я просил его взять скрытую камеру и заснять момент, как твой бывший начальник его шантажирует. Это в плохом варианте. В хорошем варианте — стать свидетелем взлома твоей квартиры. Одного видео для суда может быть недостаточно. Судя по тому, что вытворяет несостоявшийся извращенец, он бы точно проник к тебе. Но Эрен… как всегда…

Договорить Михаил не успел, София наконец-то дозвонилась до подруги, мигом затараторив, чтобы та не трогала Эрена.

— В смысле, не трогать? — пыхтели в телефон. — Я его уже в баранку скрутила!

— Да он за меня заступиться хотел! Эрен хороший, не обижай его!

— Да я уже… его… обидела… — прошептала тихонько подруга, и на заднем фоне тут же послышался тоненький голосок бедного, несчастного Эрена, — как неловко получилось… Прошу прощение, что отбила вам… то самое… Я не специально, у меня рефлексы. Как и у вас, кстати. Слу-ушай, София! Вообще твой Андрюша пытался дверь взломать, так что я его передаю полиции, мы им направим данные с камер… Этот горе-взломщик даже в камеру посмотрел! Не увидел ее, что ли… В общем, жди звонка, девочка! А что с вашим Эреном делать? Он воришке челюсть сломал…

— Помиловать можно?

— Нельзя…

— Куда ехать? — Михаил взял телефон Софии, — я его брат. Адрес назовите, пожалуйста.

— Да что ты за женщина? — орали в трубку. Эрен начинал приходить в себя. — Разве ж девушка должна так мужиков бить?

— Светочка я, — хмыкнула подруга и назвала адрес.

София уже было засобиралась, но Михаил ее остановил:

— Отдыхай. Мне сейчас нужно брата вызволить. В очередной раз. Снова… Это быстро.

— Ч… Что?

— Не удивляйся так. Эрен вспыльчив, когда дело касается несправедливости. Я быстро вернусь… Ты можешь пользоваться всем, чем захочешь, чувствуй себя как дома, ладно?

Михаил исчез так быстро, что София опомниться не успела. Да как так-то? Девушка