Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и почти не слышу, что Никита просит меня вернутся. Закрываюсь в комнате и на этот раз крепко засыпаю до утра.

* * *

— Мисс Харви, завтрак уже подан, — сообщает Сара, тарабаня в мою дверь.

Я нехотя поднимаюсь с постели, чувствуя, как голова раскалывается на части. Принимаю прохладный душ, который ничерта не освежает голову и накинув на себя шорты с футболкой выхожу из комнаты.

За столом в кухне уже завтракает Шон и Кит и я натягиваю на лицо приветливую улыбку, сажусь между ними и принимаюсь за завтрак.

— Какие планы на сегодня, Мия? — спрашивает Шон, разрезая блинчик с мясом на мелкие-мелкие кусочки.

— Хочу поехать на занятия, а потом с Софи на пляж.

— Пляж однозначно отменяется, потому что сегодня вечером важное для нашей компании мероприятие и я бы хотел, чтобы ты выбрала себе подобающее платье.

— У меня есть платья… — пытаюсь противостоять против Шона, но тот расплывается в улыбке и медленно словно я умственно отсталая отвечает:

— Я же сказал подобающее, Мия. Я заеду за тобой после обеда и это увы не обсуждается.

Кит с резко поднимается с места, с грохотом опускает свою посуду в раковину и демонстративно ни слова не говоря выходит из кухни, и я понимаю почему. Я тряпка. Безвольная, проданная тряпка, у которой нет права выбора и решающего слова. И если я с этим смирилась, то похоже Никиту буквально разрывает на кусочки от несправедливости.

Глава 27.

Мия.

Занятия проходят в ускоренном режиме, хотя я всячески пытаюсь задержать мгновения, чтобы подольше остаться в спасительных стенах университета. Но как только заканчивается последняя лекция по маркетингу мой мобильный оживает и на экране появляется номер, от которого я начинаю нервно кусать губы.

— Слушаю, — прижимаю трубку к уху и слышу голос Шона.

— На парковке тебя ждет автомобиль, — торопливо проговаривает Картер. — Поспеши, у меня времени в обрез.

Я не успеваю ответить: «Хорошо», как он тут же отключается. Бросаю мобильный в сумку, следом спешно бросаю рабочие материалы — тетради, ручки и карандаши. Софи берет меня за руку и останавливает.

— Малыш, если хочешь, я поеду с тобой.

— Все в норме, Софи. Мы просто едем с Шоном в салон выбирать мне платье для вечера. Ничего такого, что, казалось бы, страшным и невыполнимым.

— Но тем не менее ты вся дрожишь, — она склоняет голову набок и внимательно рассматривает меня.

— Не волнуйся, подруга, как-нибудь справлюсь.

Мы выходим вдвоем из аудитории, и, хотя Софи настаивает на том, чтобы составить мне компанию в выборе платья, я с ужасом думаю, как сказать об этом Шону. Мне кажется он как минимум презирает людей, особенно тех, кто ниже его по статусу.

— Не думаю, что ему понравится твое присутствие, Софи. Уж прости, — говорю прямо, хотя мне правда хотелось бы, чтобы она поехала со мной.

Подруга настаивает. Говорит, что еще ни один мужчина не устоял перед её уговорами и женскими чарами. Я нахожу взглядом "Мерседес" Шона и под руку с Софи подхожу к машине. Дергаю дверцу, ныряю в прохладный салон вместе с подругой, и водитель тут же трогает с места в сторону центральной улицы Тампа включив музыку громче.

— Не волнуйся, Мия, тебе даже не нужно будет оправдываться — я все улажу вместо тебя.

Я едва заметно киваю и расслабляюсь. Уж кто-то, а Софи явно более коммуникабельнее, чем я. Когда автомобиль останавливается у бутика «Dolce & Gabbana», подруга буквально прилипает к окну и громко присвистывает.

— Ничего себе, Чулок! Я бы тоже не отказалась прикупить себе платье от Дольче. Пойдем скорее выбирать!

Она хватает меня за кисть руки и вытаскивает из машины наружу. Мы не сразу замечаем у входа раздраженного Шона, который недовольно окидывает взглядом мою верную спутницу и поглядывает на наручные часы.

— Мия, я говорил тебе приехать одной, — его прожигающий взгляд обращен в мою сторону.

— Я просто помогу подруге выбрать платье, Шон. Не волнуйся — просто опытная дружеская консультация, — Софи смеется и забавно подмигивает Картеру в то время как мне не до шуток.

У него на лице играют желваки, а серьезный взгляд зеленых глаз не сулит ничего хорошего. И хотя я пока не знаю, на что способен этот человек и где его грани, но кажется, что одним только взглядом он может как минимум уничтожить.

— Прощайся с подругой и проходи в зал — профессиональный консультант уже ждет тебя, — он специально акцентирует внимание на слове «профессиональный» давая понять, что Софи может быть свободна.

Но та даже не думает уходить.

— Эй, дружище, мне кажется ты слишком строг к своей будущей жене. Она не твоя вещь, которой ты можешь распоряжаться налево и направо. Хочешь ты этого или нет, но мы будем дружить и общаться с Мией.

Мысленно я прошу Софи замолчать, но все что она могла сказать — уже сказала. Шон поворачивает голову в нашу сторону и пренебрежительно хмыкает.

— Ты права — она не моя вещь. Она моя жена, которая должна слушаться мужа. Пока я добр — садись в автомобиль и двигай домой — мой водитель отвезет куда нужно, детка.

Я растеряно перевожу взгляд на подругу, а потом на Шона и понимаю, что он не шутит. Он явно ненамерен хотя бы сделать попытку быть вежливым с моими друзьями. Софи шепчет, что все в порядке, хлопает меня по плечу и проговаривая себе под нос: «Вот урод» направляется к автомобилю.

--

В бутике божественно красиво — яркие манекены в дорогих нарядах и аксессуарах, красивый просторный зал, белоснежные тона и стерильность. На кожаном бежевом диване сидит молодой парень-консультант, который явно заждался своих клиентов. Увидев меня и Шона идущих к нему, он вскакивает с места и ухватив несколько платьев несется в нашу сторону.

— Торжественное мероприятие, — говорит ему Шон. — Нужно в меру закрытое, дорогое, презентабельное платье, — Картер поворачивает в сторону примерочных, и я плетусь следом за ним.

Консультант в это время не оставляет меня, а идёт рядом.

— Меня зовут Джек и я буду твоим личным консультантом по выбору вечернего платья.

— Очень приятно, Джек. Меня зовут Мия, — киваю в ответ.

Парень красивый, даже слишком — по-девичьи нежные черты лица, ровный тон кожи, чётко выраженные скулы. Уж больно он напоминает представителя нетрадиционной ориентации. Но это никогда меня не смущало.

— Мия, давай для начала примерим вот это платье, — он протягивает мне чёрную блестящую материю отправляя в кабинку.

Шон в это время уже устроился прямо напротив примерочной, широко расставив ноги в стороны и откинувшись на кожаную обивку дивана. Держу в руках чёрное платье с мерцающими камешками и прохожу в кабинку, пытаясь закрыть дверцу, но Шон предупредительно останавливает меня.