– Да что там скромничать, я просто талант, – похвалил сам себя контрабандист.

– «Не преувеличивай, и не расслабляйся. Впереди у нас много переходов, гораздо более сложных, чем этот. Я выбрала мир поблизости от нашего, чтобы не сильно тебя напрягать. Дальше будем увеличивать расстояния».

– Только не сейчас. Сейчас я хочу поесть и отдохнуть.

– «Я не собираюсь тебе мешать. Межпространственные переходы очень сложные и отбирают много сил, так что к следующему скачку ты должен быть в хорошей форме».

Получив добро, носитель развязал вещевой мешок, достал сухарь, кусок сыра, копченого мяса, и принялся не спеша жевать. Мысли приходили как никогда торжественные. Вот его первый обед в чужом мире. А сейчас он доест, и первый раз пойдет отливать вне Земли. А потом поспит не под родным Солнцем. Вот ведь как, не успел покинуть родной мир, а уже навалилась ностальгия.

Закончив со скромным обедом, контрабандист с удовольствием справил малую нужду под одним из деревьев, и вернулся к рюкзаку:

– Алаза, я сейчас немного вздремну, а ты присмотри за порядком. Если что, сама знаешь.

И не став выслушивать ворчание атрата, носитель положил голову на свернутую курточку, и почти сразу уснул.

Проснулся он от того, что ужасно болела шея – куртка все-таки оказалась плохой подушкой. Алекс сел и стал разминать шею.

– «Как выспался?» – напомнила о себе змея.

– Неплохо. Сколько я проспал?

– «Больше четырех часов».

– Если бы не шея, еще пару часов прихватил бы, – пожаловался носитель атрату.

– «Ничего, я чувствую, ты смог восстановиться, и после хорошей разминки мы сможем продолжить путешествие».

– Чувствует она… – пробормотал Александр, но послушно начал разминку.

Неподалеку в кустах что-то зашуршало. Шея пока не подчинялась, пришлось повернуться всем телом. Заинтересованный непонятным шумом, из ближайших кустов выскочил небольшой зверек, чем-то похожий на земного зайца. Зверек поднялся на длинных задних лапах и насторожено посмотрел на чужака. Нет, это не заяц. Светло коричневая шерсть, небольшие уши, между ушами рожки с шишечками на кончиках. И все это покоилось на кошачьей голове. Хвост у животного напоминал хвост тушканчика, длинный и с кисточкой. Но самыми удивительными у него были лапы. Они напоминали маленькие ручки и держали тонкую ветку, с которой зверек непрерывно обгрызал листья, не отводя при этом взгляда от человека.

Едва Алекс пошевелился, как зверек стремительно бросился в сторону, прыгая как кенгуру и петляя словно заяц.

– Вот и с аборигеном встретился, – заметил путешественник по мирам.

– «Ты еще много кого встретишь в разных мирах», – заметила Алаза.

– Сейчас немного разомнусь, и посмотрю, что здесь и как.

– «Никаких прогулок, как только будешь готов, сразу отправляемся дальше», – заявила змея.

– Боже мой, Алаза! Я первый раз в другом мире, а ты не даешь мне даже взглянуть на него!

– «Хорошо бы, чтобы этот мир не оказался последним», – проворчала змея.

– Какая же ты зануда! – воскликнул носитель.

– «У зануд атратов, обычно живые носители. Так что не возмущайся, а поешь, и двигаемся дальше», – парировал атрат.

Есть особенно не хотелось, но Алекс все же перекусил, кто знает, когда еще выпадет такая возможность.

– Куда ты забросишь меня на этот раз? – спросил он после обеда.

– «Выйди сначала из леса, здесь нет нужного количества энергии».

Оказавшись на границе леса и поля, контрабандист подключил магическое зрение – над полем висело еще одно поле, целое поле магии. Оно было похоже на северное сияние, и переливалось холодными цветами – от светло-голубого, до фиолетового. Немного полюбовавшись красками, он начал наполнять себя этой красотой, и неожиданно понял, что это не так-то просто.

– Алаза, энергия меня не слушается, – забеспокоился носитель.

– «Заметил наконец! Ты должен был сразу, как только появился в новом мире, проверить наличие магии, и твою способность нею пользоваться, – сердито выговорила своему носителю Алаза. И уже более миролюбиво добавила. – А вообще-то это эффект другого измерения. В каждом измерении своя энергия, со своими особенностями, и чужаку не так-то просто моментально ее освоить. Попрактикуйся немного. Только учти, времени у нас мало».

Объяснение атрата немного успокоило носителя, и он взялся осваивать здешнюю магию. Начать решил с левитации. Нашел подходящей величины камень и попытался окутать его в энергию. Но не тут-то было. Энергия здесь была жесткая и неподатливая, хотя ее имелось в избытке. Прошло примерно двадцать минут, прежде чем землянину удалось совладать с упрямицей. Камень взмыл, причем как! Его буквально подбросило выше деревьев.

– Ого! – опешил контрабандист.

– «Ты сделал расчет на земную энергию, а здешняя боле мощная, учись приспосабливаться».

Алекс нашел камень величиной с собственную голову и без проблем поднял его на высоту трех метров.

– «Неплохо. Ты очень быстро приспосабливаешься. Это очень кстати, потому как нас заметили, и лучше бы нам отсюда исчезнуть», – поторопила носителя Алаза.

Бросив камень, тот посмотрел в сторону мельниц. Из той, что стояла чуть дальше, вышли два человека, и, переговариваясь, тыкали пальцами в сторону незнакомца.

– Давай картинку! – скомандовал носитель.

Алаза показала ему место, куда следовало перенестись.

Алекс изумился:

– И ты хочешь, чтобы я туда отправился?

– «Да, и чем быстрее, тем лучше».

То, что показала змея, поражало. Цвет неба, от бледно-розового на горизонте, до малинового над головой. Ярко-красное солнце освещало желтые, красные и коричневые скалы разных оттенков. Справа высилась горная гряда, слева тянулась бесконечная равнина, усеянная рощами из красно-коричневых деревьев. Такого Алекс еще не видел. Он закрыл глаза и сосредоточился на образе. Постепенно место переноса отпечаталось четко и ясно. Он отдал команду… Но ничего не произошло, никакого движения. Открыв глаза, он увидел все тоже поле, и скачущего в сторону чужака всадника. Контрабандист запаниковал.

– «Успокойся, ничего страшного не произошло, – зашипела на него змея. – Нужно приложить больше усилий. Нужное измерение находится гораздо дальше, чем это от земного. Тяни на себя как можно больше энергии, и толкай ее вместе с собой туда, куда я тебе указала».

Носитель повторил попытку. Рванув на себя энергию, он закружил ее вокруг себя. Поднялся небольшой смерч. Он понес опавшие и сорванные с ветвей листья, пыль, мелкий мусор. Что-то новенькое, такого раньше не было.

– «Поторопись!» – рявкнула Алаза.

Она явно начинала беспокоиться. Путешественник по мирам вновь сосредоточился на изображении, стараясь не обращать внимания на все усиливающийся топот копыт. Вот она, та скала, на которую он должен ступить. Всю силу воли он вложил в усилие, которое двигало магию. И наконец, почувствовал движение. Послышалось испуганное ржание лошади, и тишина.