– Значит, так. Это АК-74У. Тот же «калаш», только основательно обгрызенный. К нему четыре магазина патронов. Чем удобен в твоём положении: сидя за рулём, можно положить цевьё на край окна, прижать магазин к дверце и стрелять короткими очередями одной рукой. С остальным сам разберёшься. Теперь вы, – повернулся он к Насте. – Это тот самый знаменитый TT, с которым в войну на немцев в атаку ходили. Магазин на восемь патронов. Прежде чем стрелять, нужно взять его вот так и, оттянув затворную раму, отпустить. Пистолет тяжёлый, но убойный. Машинка временем проверена, а это один из главных критериев.

Проводя инструктаж, Слава тут же демонстрировал порядок действий, наблюдая, как женщина воспринимает его слова. Отдав ей пистолет и заставив повторить все действия, парень протянул ей две полные обоймы и две пачки патронов. Не ожидавшие такой выходки люди растерянно замерли, не зная, что сказать. Понимая их затруднения, Слава грустно улыбнулся и, вздохнув, тихо сказал:

– Не могу я допустить, чтобы из-за куска железа дети погибли. Понимаю, что психом выгляжу, а сделать с собой ничего не могу.

– Погоди. Это не та ли история, когда полковник какой-то на своём джипе в минивен врезался и всю семью убил? – неожиданно спросил Егор. – Перед самой войной это было. Даже по телевизору показывали.

– Она самая, – вздохнул Слава.

– И куда ты теперь?

– На юг. К морю. Попробую там устроиться.

– А может, с нами? Мои старики в Поволжье, под Саранском пристроились. Сам я по столярной части работаю. А ты механик. Думаю, сумеем прожить, – решившись, предложил Егор.

– Спасибо. Но мне на юг.

– Есть там кто, что ли? – предположила Настя.

– Вроде того, – ушёл от прямого ответа Слава.

– Не знаю, что и сказать, – развёл руками Егор. – Одно слово, спас.

– Спасибо скажи, и хватит, – улыбнулся Слава.

– Да тут одним спасибо не отделаешься, – проворчал Егор, поглядывая на супругу.

– Уймись, – отмахнулся парень. – У меня это железо запасное. А припрёт, ещё добуду.

– Решил землю от банд избавить?

– Нет. Я не рыцарь и не принц на белом коне. Я обычный мужик. Работяга. Только подлости и всяких бандитских заходов терпеть не могу.

– В любом случае спасибо тебе, – помолчав, сказал Егор.

– Вы не псих, Слава, – неожиданно сказала Настя. – Вы очень хороший человек, которому очень не повезло в жизни.

– Во-во, побольше бы таких психов, может, и на дорогах спокойнее было бы, – поддержал жену Егор.

– Ладно, братцы. Время позднее, а мне завтра чуть свет в дорогу, – смутившись от их излияний, сказал Слава.

Ребята дружно закивали, прощаясь и желая ему доброго пути. Оставшись один, Слава быстро навёл порядок в машине и со спокойной душой улёгся спать. Уже засыпая, он неожиданно понял, что сделал всё правильно. Это осознание появилось внезапно, и от этих мыслей по телу растеклось приятное тепло. Слава так и не понял, что это было, и уснул, словно провалившись.

* * *

На рассвете грузовик с прицепленным к нему «уазиком» выкатился на трассу и, бодро рыкнув двигателем, покатился в южном направлении. Сонные сторожа, недовольно бурча, выпустили его, подняв шлагбаум, и, задумчиво посмотрев вслед, отправились досыпать. А Слава, снова оказавшись на дороге, весело улыбался, то и дело поднося к глазам бинокль.

К середине дня, объехав пару крупных заторов, Слава выкатился на старую дорогу, по которой можно было миновать разрушенный мост через какую-то речку. Убедившись, что дорога свободна, парень доехал до поворота и, остановившись, отправился изучать дальнейший путь. За поворотом, в низине, дорога сильно сужалась, и именно там поперёк дороги стоял джип. Именно про это место и рассказывал ему прошлым вечером Егор. Зло усмехнувшись, Слава внимательно рассмотрел расположение машины и все прилегающие к дороге кусты.

Здоровенный джип стоял немного наискосок, мордой на полосе встречного движения. Словно человек бросил машину, не закончив разворот. Убедившись, что ширины полотна для его задумки вполне хватает, парень опустил бинокль и, выбравшись из кустов, вернулся к машинам. Достав из «уазика» свой «Тигр», Слава привычно проверил наличие боеприпасов и гранат, после чего, усевшись за руль, тихо выдохнул, запуская двигатель грузовика:

– Ну, посмотрим, крутые вы, или только с безоружными воевать умеете.

По карте он высмотрел подходящий для его планов крутой поворот, и теперь думал только об одном – как выиграть небольшую временную фору. Пользуясь тем, что дорога в этом месте шла с крутым уклоном, он разогнал грузовик до ста двадцати километров, а оказавшись на ровном участке, прибавил газу. Резина гудела по асфальту. От протектора с мощными грунтозацепами по всей машине шла такая вибрация, что зубы дребезжали, но парень продолжал упрямо давить на педаль газа.

Главное, не заглохнуть, мелькнула мысль, а потом последовал удар.

Полный грузовик, направляемый уверенной рукой бывшего гонщика, ударил джип в заднюю дверцу. Мощный бампер просто отшвырнул машину с дороги, сминая железо, словно бумагу, и срывая роскошную краску цвета хамелеон. Задняя часть джипа оказалась отброшенной в кювет. С трудом удержав машину на дороге, Слава одним движением переключился на пониженную передачу и начал снова разгонять грузовик. В зеркало он увидел, что джип, свалившись в кювет, сел на брюхо. Теперь, чтобы вытащить тяжёлую машину, потребуется кран или тяжёлый грузовик.

Парень сумел въехать почти на гребень следующего холма, когда из придорожных кустов выскочили две машины и, визжа резиной, понеслись следом за ним. Преследователи быстро сокращали расстояние. Выхватив из подсумка гранату, Слава вырвал чеку и, высунув руку в окно, швырнул её за спину, тихо молясь, чтобы она не осталась на тенте грузовика. Но ему в очередной раз повезло. Ударившись о крышу «уазика», граната слетела на асфальт и разорвалась перед идущей первой машиной. Представив, что творится с задней стенкой «уазика», Слава в голос застонал:

– Идиот! Заставь дурака богу молиться, он и лоб себе расшибёт, – ругал себя парень, поглядывая в зеркала.

Взрыв отбросил обе машины на обочины, заставив резко сбросить скорость. Именно этого парень и добивался. Миновав подъём, он ещё прибавил газу, мысленно извиняясь перед своим грузовиком. Для гонок эта машина была не приспособлена. До нужного поворота оставалось всего несколько километров. Пройдя вираж чуть ли не на двух колёсах, Слава с силой нажал на тормоз и, выдернув стояночный тормоз, вылетел из кабины, прихватив карабин.

Отбежав обратно к повороту, он перепрыгнул кювет и, встав за дерево, вскинул карабин. Пристрелянная оптика чётко показала согнувшегося за рулём шедшего первым джипа «Мицубиси» водителя. Задержав дыхание, Слава дождался, когда джип окажется в самом начале виража, и плавно нажал на спуск. Тяжёлая пуля, пробив лобовое стекло, разнесла голову водителя. Салон машины залило красным. Тут же переведя прицел на водителя второй машины, действительно оказавшейся «Ровером» парень выстрелил снова.