последнего урока, и пока добирались до кинотеатра и дожидались ближайшего сеанса прошло уже достаточно много времени, что позволило прогульщицам оправдаться. После полученного стресса, поход в кинотеатр в рабочее время девушки уже себе не совершали.

Как-то раз в одну из суббот Томочка с теткиной семьей сидели за большим обеденным столом и ужинала. У ее ног возился и что-то бормотал любимый племянник. Было спокойно и как всегда уютно.

В этот раз у них в гостях был Андрей Никитович, старый друг Сергея Ивановича. Они вместе служили в армии, и сейчас Андрей Никитович занимал какой-то большой пост в Министерстве Вооруженных сил Советского Союза.

После сытного ужина, он поглядел на Томочку и сказал тетке:

— Эх Нанночка, хорошая у тебя племянница растет. Мне бы такую невестку своему оболтусу.

Томочка покраснела и опустила глаза.

— А ты приводи своего Валерку, Андрюша, — предложила тетка, — может что и сладится.

— А что, давай попробуем, — засмеялся Андрей Никитович, — ты не против Томочка?

Томочка снова покраснела, но озорно посмотрев на гостя ответила:

— Приводите, Андрей Никитович, посмотрю, что у вас там за оболтус.

Все весело засмеялись и в следующую субботу вместе с отцом к ним в гости пришел худющий невысокий парень.

Томочке сразу понравились его серые умные глаза. Они внимательно наблюдали за Томой и вводили в смущение.

Немного посидев за общим столом, Андрей Никитович сказал:

— Дети, чего вам тут сидеть со стариками, идите пообщайтесь.

И Валерий предложил Томе прогуляться по ночной Москве.

Они бездумно бродили по темным безлюдным улицам и разговаривали. Валерию шел 21 год. В прошлом июне он демобилизовался из армии и поступил в Военный Краснознаменный институт Министерства обороны СССР на юридический факультет. Он планировал дорасти до военного прокурора.

— А что же ты в армию пошел? Наверняка в твоем институте имеется военная кафедра? — уточнила Тома.

— Да мой отец считает, что каждый мужчина должен обязательно отслужить в армии. И он настаивал на том, чтобы я тоже отслужил в вооруженных силах, а потом начал строить свою военную карьеру. И ты знаешь, Тома, он был прав, армия воспитывает из мальчика мужчину. У нас в роте служил один парень, который до армии не умел как следует одеваться. Представляешь, его всю жизнь одевала гувернантка. Тогда, его отец, имеющий высокий чин в нашей Советской армии, отправил его служить. И он попал в часть, в которой служил я. В результате, к концу второго года службы он вполне справился с такой напастью как одежда. Сначала-то он пуговицу не мог как следует застегнуть, а к концу службы научился одеваться с такой же скоростью, какая была и у нас.

— После чего он стал настоящим мужчиной? — засмеялась Тома.

— Ну, можно и так сказать, — ухмыльнулся Валерий.

— А сколько тебе учиться то осталось, Валер, — уточнила Тома.

— Да я только первый курс закончил. Впереди еще четыре.

— Значит я тебя раньше закончу. Мне осталось учиться то всего два года, да и то не полных.

— Значит, ты будешь ученая, а я еще нет. — пошутил парень.

Тома с Валерием прогуляли до полуночи и даже не заметили, как быстро пролетело время.

Прощаясь у подъезда девушки Валерий предложил ей встретиться снова и Томочка ему не отказала.

Он позвонил через два дня и предложил в пятницу сходить в Большой театр на балет «Лебединое озеро». Тома согласилась.

— Тогда в пятницу, часам к шести я за тобой зайду. Ты же уже освободишься от своих племянников? — уточнил парень.

— Конечно, тетушка возвращается уже в половине шестого, — ответила девушка.

Тома положила на рычаг трубку от домашнего телефона и в задумчивости села на диван.

— Чего загрустила? — вдруг спросила оказавшаяся рядом с ней тетка.

— Да вот Валерий в Большой театр ведет, а мне, если честно, и не хочется. Не люблю я балет. А отказать ему не смогла.

— Неужели тебе не интересно побывать в Большом театре? Кто знает, удастся ли еще когда-нибудь посетить такое знаменитое место. Ты что не знаешь, что билеты туда достать практически невозможно.

— А откуда же Валерий их достал? — уточнила Тома.

— А папа на что, наивная ты моя девочка, — погладив ее по голове, сказала тетка, — позвал парень — сходи. И не обязательно ему говорить, что ты не любишь балет.

— Нет, я конечно, не против один разок сходить на экскурсию в Большой театр, но ведь дело не в этом. Дело в том, что я его обманула. Он думает, что мне нравится балет, а мне-то он не нравится.

— Ну и что? Что тебя смущает?

— Я просто считаю, что начало знакомства не должно омрачаться обманом. Ведь Валерий думает, что я такая возвышенная и обожаю всякие балеты, музеи, галереи, а на самом деле я люблю ходить на дискотеку, в кино или на худой конец в оперетту. Там хоть весело.

— Ну и пусть думает.

— Тетя, ну как ты не понимаешь. Вот, допустим, мы полюбим друг — друга и начнем жить вместе. И он каждый день будет меня куда-нибудь приглашать. А я ему такая, знаешь, а я не хочу, и никогда не хотела, а ходила в угоду тебе. И он поймет, что я обманщица, потому что ему, может быть, важно, чтобы жена была начитанной и образованной и знала всех художников и поэтов. А я-то не такая!

— Ну если ты так считаешь, то просто скажи ему об этом, только после того как посмотришь балет, чтобы раньше его не расстраивать. И все дела. Не усложняй ни себе ни ему жизнь.

— Тетя, а мне в театр и одеть — то нечего. Я же только джинсы и таскаю. Может к моим девочкам заглянуть? Вдруг чего мне быстренько сошьют?

— Не переживай, я тебе что-нибудь из своего гардероба подыщу.

В пятницу тетка пришла пораньше и привела Тому в порядок. Кроме платья и ярких босоножек тетка ее накрасила и красиво уложила волосы. У нее были длинные, до плеч, кудрявые волосы и Томочка, обычно не заморачиваясь просто их причесывала. А тетка умудрилась уложить их так, что выглядела она какой-то багемной штучкой.

Когда Тома посмотрела в зеркало, то не сразу себя и узнала. До прихода Валерия она несколько раз подходила к зеркалу и любовалась собой.

Валерий принес с собой две большие розы. Одну он подарил тетке, вторую Томочке и они отправились на культурное мероприятие.

После театра, который Томочку не особо впечатлил, ребята решили пройтись от Большого театра до Тамариного дома.

— Валер, а тебе понравился балет? — приступила к расспросам Тома.

— Если честно, — сказал