Она неслась в вихре сладостных ощущений, стараясь продлить минуты наслаждения. Она теряла рассудок. Она видела себя с ним на берегу реки, слышала пение птиц и стук дождевых капель, в которых отражалось солнце.

Эмили хотелось, чтобы так длилось вечно. Она еще крепче прильнула к Джеймсу, словно боялась потерять хоть на мгновение. Она никогда не испытывала ничего подобного и догадывалась, что это только видимая часть айсберга.

— Как хорошо!

— Ты этого не ожидала?

Ее забавляло, как Джеймс поддразнивает ее, даже сейчас, на пике ярких переживаний, когда ее тело плавилось, грозя обратиться в неукротимый поток лавы. Эмили боялась, что не выдержит. Что рассыплется на тысячу мельчайших частичек…

Приподнявшись навстречу Джеймсу, она поймала его губы и с упоением поцеловала, вбирая в себя всю его пылкую страсть. Приливная волна подхватила Эмили и понесла выше и стремительнее в водоворот любви. И этот головокружительный полет потряс Эмили. Ничего подобного она не испытывала раньше. До сего момента.

До сего момента.

После, усталая и размякшая, Эмили лежала, прижавшись к крепкому мускулистому телу Джеймса, и ощущала невероятное блаженство.

— Можно тебя спросить кое о чем? — поинтересовалась она.

— Спрашивай.

— Как Берт познакомился с Пабло и с этим… Омаром Сани?

— У Берта возникли финансовые затруднения. Он проигрался на бирже и снял деньги с личного счета Кэтрин.

И проиграл и их, заключила про себя Эмили. В ее памяти всплыли последние месяцы их совместной жизни, когда Берт возвращался домой поздно, злой и неразговорчивый. Она видела, что он терзается, но не догадывалась почему.

— А почему Кэтрин ничего не знала?

— Берт нашел другой способ рассчитаться с долгами.

— Пабло? — прошептала она, чуть дыша.

Джеймс кивнул.

— Берт не подозревал, куда суется.

— А когда понял?

— Вероятно, в самом конце.

Конец. Какое ужасное слово. В нем нет надежды, решения, выхода. Конец. Противоположность началу. Отсутствие оптимизма.

— Кто сказал ему? — прошептала Эмили, холодея, и почувствовала, как напрягся Джеймс.

— Я.

Эмили содрогнулась. Она недоумевала, как Джеймс смог все это пережить.

— Это тогда ты узнал о его чувствах к тебе?

— Да.

Больше Джеймс ничего не сказал, и Эмили поняла, что ему тяжело вспоминать о случившемся. С него хватило кошмара той кровавой ночи, стоившей им всем немыслимых физических и душевных страданий. Потеря Берта будет мучить Джеймса всю жизнь. Этот ужас он не забудет и никогда о нем не расскажет.

— Я люблю тебя.

Эмили нежно коснулась его щеки, и Джеймс задержал ее руку.

— Ты мне нужна. Ты знаешь об этом?

У Эмили защемило сердце.

— Жаль, что мне понадобилось столько времени, чтобы осознать это.

— Лучше поздно, чем никогда, — пробормотал Джеймс, привлекая ее к себе.

Утром Эмили проснулась в постели одна. Шторы были плотно задернуты. Наверное, на улице жарко, подумала она и, зевнув, сладко потянулась.

Приняв душ, она надела шелковый халат Джеймса, все еще валявшийся на полу, и направилась в кухню — очень хотелось чаю.

Из столовой до нее донеслись голоса.

— Ты уверен насчет вертолета? — Это был голос Бена. — Он выдаст наше присутствие.

— Это наиболее скорый способ увезти ее отсюда, — ответил Джеймс.

— Да, и наиболее верный способ подставить себя, — возразил Бен.

Эмили на цыпочках подкралась к двери. Они обсуждали способ переправить ее в безопасное место.

— Ему со мной так легко не разделаться, — сказал Джеймс. — Это слишком просто для Сани. Он придумает что-нибудь более изощренное.

Джеймс хмыкнул, и от этого звука у Эмили по спине побежал холодок.

Тут заговорил третий человек.

— Мы тебя не оставим, приятель. Если тебе охота стать пищей для акул, можешь сунуться прямо к ним в пасть.

— У меня нет выбора, — заявил Джеймс твердо. — Святой отец должен вернуться домой. Я обещал ему. Вы оба и Эмми должны лететь…

— Я не оставлю тебя здесь одного, — перебил его Бен. — Ты нанял меня на работу, и я собираюсь эту работу выполнить. Мы можем разделиться. Я останусь с тобой, Дэн полетит с Эмили.

— Можешь на меня положиться, — согласился Дэн. — Я доставлю ее в Аккру, а оттуда переправлю к твоей семье. Со мной она будет в безопасности.

Заскрипели стулья, мужчины задвигались.

— Вертолет улетает в двенадцать ноль-ноль, — напомнил Джеймс. — Я пойду за Эмми.

Идти далеко ему не пришлось. Джеймс увидел ее сразу за дверью. Он схватил ее за руку и повернул к себе.

— Посмотри на меня.

Она не хотела. Он отсылает ее прочь. Сажает в вертолет вместе со священником и Дэном, а сам остается. Остается без нее.

— Ты думаешь, мне легко? — спросил Джеймс, обнимая Эмили за дрожащие плечи. — Думаешь, мне это нравится?

— Ты можешь уехать со мной. Зачем тебе оставаться?

— Я должен. Это моя работа…

— Это не твоя работа. У тебя нефтяные скважины, ты торгуешь…

— Эмили, мы давно охотимся за Сани. И вот он здесь, — сказал Джеймс твердо. — Он ищет меня.

— Поэтому тебе нужно бежать.

Джеймс улыбнулся. Только уголками губ.

— Это не в моих привычках.

— И ты еще удивляешься, почему никак не мог жениться! — фыркнула Эмили.

Глаза Джеймса сверкнули, улыбка погасла.

— Если я не останусь и не поставлю в этом деле точку сейчас, мне придется бегать и скрываться всю жизнь. Я не хочу жить в вечном страхе за тех, кого люблю. Обрати внимание, как Сани удалось достать меня на этот раз.

У Эмили упало сердце. Она послужила приманкой.

— Ты не имел права на мне жениться. — Она закрыла глаза и покачала головой. — Ты не имел права обрекать меня на это…

— Как раз наоборот! Если со мной что-нибудь случится, ты, по крайней мере, не будешь ни в чем нуждаться. Ты станешь моей наследницей.

— Твоей наследницей?! И это все, что ты можешь мне предложить?! Один день семейной жизни и деньги?! — Она вдруг почувствовала, что страшно устала. — Пусти меня. Я готова. У меня с собой ничего не было, так что и брать мне нечего.

— Эмми. — Джеймс хотел ее обнять.

— Нет! — воскликнула она. — Ты не можешь меня просить довольствоваться этим. Я не для этого вышла за тебя вчера замуж, чтобы сегодня стать вдовой!