водолазке и джинсах должна занимать все мои мысли днями и ночами? На что рассчитывал Паша? Он со своей теорией парности совсем сбрендил. Мы крупно повздорили в итоге, он умчался, прорычав:

— Скажи спасибо своему плачевному состоянию, что я тебе еще харю не набил.

— Попробуй, — процедил сквозь зубы я.

— Чуть позже обязательно, но я всё же надеюсь… — гневную речь моего друга прервала орава незнакомых людей, которые начали вопить и обнимать меня.

— Вот он! Наш Крот! А знаете почему Крот? Копал всегда и нас заставлял, первым делом, как на позиции новые приезжали. Поэтому у нас и потери были меньше, и успехи больше. Мы стояли что называется как вкопанные! — басил какой-то здоровяк.

Я лишь непонимающе хлопал глазами и немо раззевал рот, когда вклинился Павел:

— Он потерял память, он вас не помнит.

Но шумную толпу мужиков с обветреными лицами это не остановило. Лишь потом я увидел, что за их широкими спинами мелькал кто-то с камерой. Оказывается обо мне приехали снимать сюжет для какого-то проекта о героических командирах. Вот так я узнал, что в одиночку держал высоту, дав приказ остальным отходить…

— Мы всё ждали и ждали подкрепление, а его всё не было. У нас уже были ранены почти все, и ты в руку. Нас уже взяли в клещи, и оставалась лишь одна дорога… Ты приказал отступать. При чём так приказал, что я чуть штаны не намочил! Натурально прорычал, когда я отказался тебя бросать! Вот мы и ушли, а ты остался, и сказал, что будешь тут до последнего… — с тяжёлыми вздохами рассказывал мне крупный парень, который представился как Кот. От него исходила тяжёлая печаль и чувство вины.

— Ты переживаешь, что выполнил приказ? — спросил я, желая понять, что его так мучало.

— Да, не дал ты мне погеройствовать! — тут же лукаво блестнули глаза здоровяка. Удивительный человек, он совсем не боялся смерти, он искренне жаждал подвигов, — Да и еще, я твою девушку не нашёл. А ты просил ей отдать это, если не вернёшься. Да, честно, я и не искал её, я верил, что ты выкрутишься! А, раз ты жив, то отдаю тебе.

И он протянул мне небольшую уже затёртую по карманам коробочку. Я решил посмотреть её содержимое позже, когда останусь один.

Когда мы сняли сюжет, Кот крепко схватил меня в объятия, мне даже показалось, что он вот-вот пустит слезу. Другие парни тоже последовали его примеру и называли меня не иначе как командир. Даже я расчувствовался от таких искренних эмоций, что исходили от этих людей.

— Глеб, — приглушив свой бас, сказал Кот, когда все высыпали на улицу, чтоб покурить и выдвигаться из госпиталя, а мы шли чуть поодаль за остальными. Видимо мы с этим парнем сдружились во время боёв, было такое ощущение, — держи номер. Не знаю, захочешь ты вспоминать или нет. Если честно, временами было страшно и жутко до одури, но я бы не хотел забыть ни минуты из своей жизни там. Более честного и душевного времени у меня, наверное, не будет в жизни, чем то, в окопах… — глаза Кота снова странно заблестели, и он их прищурил, втягивая в себя едкий дым крепких сигарет. Он помолчал. — Рыжик живой, кстати, правда ногу всё же отпилили. А, ты ж его не помнишь…

— Я позвоню, обязательно. Хочу знать всё, — немного засомневавшись, я всё же спросил. — А про девушку свою я что говорил?

Здоровяк округлил глаза:

— Ты и её забыл что ли? Во дела… Ааа, ну да, ты говорил, что вы накануне твоего отъезда только договорились. Ты извини, я всё никак не докумекаю, как такое бывает: прожил и забыл.

— Бывает, как видишь… — криво улыбнулся я.

— Тааак, что ты говорил о девушке?.. Что красивая, стройная, сероглазая, что малой у неё есть…

— Малой?! — я чуть не проглотил сигарету, когда услышал это.

— Ну да, от первого брака. Ну а так и не вспомню конкретнее. Ааа, ну еще зовут её Света.

— Света, значит… — я вновь затянулся, пытаясь себе вообразить, что происходило со мной полгода назад, когда я запал на ничем не примечательную девушку в разводе и с ребенком, — Спасибо, ты очень помог, — криво улыбнулся я.

— Да за что, командир? Ты давай вспоминай, а то аж обидно. Мы такие дела вершили! А то расскажу, а ты не поверишь, скажешь, что я брехло! — загоготал Кот своим громким голосиной.

Я задумчиво возвращался в палату, игнорируя лифт и поднимаясь по боковой лестнице, когда увидел, как в пролёте между этажами меня караулит Ирочка. При виде моей хищной ухмылки она аж расцвела.

Я думал, что вполне насытился, но что-то не давало покоя этой ночью, когда я отлежал себе уже все бока и скрутил простынь на скользком матрасе в трубочку. Что-то дёргало в душе и даже в теле, хотя оно-то должно было остаться довольным. Как только я закрывал глаза, то будто слышал крики и залпы орудий вперемешку с прилётами и гудением земли от близких разрывов. А еще мне чудилась отборная брань мелодичным женским голосом, но почему-то она так задевала душу, что та начинала ныть…

Глава 31

Если надежда окрыляет и даёт силы, но жестоко размазывает по поверхности, когда эти крылья вдруг сгорают, то злость более надёжный источник. Стоило только немного прийти в себя, когда я на одной злости решила полностью изменить свой образ жизни. Меня до этой поры устраивала тихая размеренная работа, которая экономила мои душевные ресурсы. Теперь мне нужна была другая, чтоб занимала все мои мысли в течение дня. Я отправила резюме в крупные страховые компании, ведь ранее я вполне успешно строила карьеру именно на этом поприще. А затем я взяла два дня бесплатного отпуска, чтоб посетить салон красоты и сделать дома генеральную уборку с перестановкой. Жаль, что с кухней особо ничего не получилось сделать, и она продолжила бередить мою рану, напоминая об одной бессонной ночи.

Из салона я вышла гораздо посветлевшей и более уверенной в себе. Мне нужно было это, чтоб дальше воплощать свой внезапный план по покорению новых вершин. На собеседования я уже ходила с эффектно уложенными белыми локонами, в деловых костюмах, с поставленным голосом и уверенным взглядом, по крайней мере я так репетировала перед зеркалом. В своих знаниях я не сомневалась, отследила немногочисленные изменения в законодательстве, просмотрела текущие рейтинги, изучила тенденции в нескольких статьях, а моя злость на Глеба желала трансформироваться в нечто иное, например, в рвение