Для чего столько капсул? Тут тоже все просто. Судя по всему, оправдывались мои предположения о том, что хитрожопые подпольщики устроили себе никак не отслеживаемые тропки-дорожки внутри мира-опухоли. Вон те две транспортные «пули» выглядят крайне блекло, не имея никаких украшений. Чисто рабочая лошадка для быстрых передвижений. Хрен бы у них получилось незамеченными путешествовать по внутренней «Пуле» – Камальдула засекла бы. Поэтому они создали собственные пути – и вряд ли столь же совершенные. Значит расстояния невелики…

Но это потом…

Будет время и желание – я узнаю, где начинаются сумрачные тропы и куда они ведут.

Сейчас же меня интересовала капсула с золотым журавлем.

Когда чадное пламя угасло, а облако пара вернулось в жидкую форму, я махнул Ссаке и наемница, несколькими ударами обрубив толстенные побеги, закинула две зажигалки в приоткрытые двери капсул. Отряд занял позиции рядом, наставив стволы на освещенный заросший зал. Хрустя покрышками, подкатил внедорожник с Рэком и новым «декоративным» украшением – за спиной орка высилась наспех приделанная системная полусфера. От нее отходил толстый кабель к катушке, что находилась на покинутой нами платформе, где я оставил троих охранников, чьей главной задачей было приглядывать за ведущими сюда транспортными путями и тем, чтобы катушка продолжала крутиться.

После моих выводов Камальдула пригнала еще одну капсулу со своим малым «глазом», проводами, крепежными устройствами и подарочным контейнером, в котором оказались боеприпасы и аптечки. Хотя подарочный контейнер был тем, что заставило меня согласиться на установку малой полусферы на внедорожник – какой солдат откажется от дополнительных боеприпасов? Патроны лишними не бывают. Так мы превратились в глазных хирургов, что тащили око в прежде сумрачные зоны.

Внутри капсулы полыхнул и… тут же с шипением угас огонь. Еще одна зажигалка вылетела из открытой двери, понесшись точно к лобовому стеклу внедорожника. Среагировав, я ударом ладони отбил опасный снаряд и когда зажигательная граната рванула, огненный шар вырос и лопнул уже на безопасном расстоянии от нас.

– Разум – выдохнула Джоранн – Это разум… с потрясающими рефлексами. И он защищается!

– Стоять! – рыкнул я рванувшемуся вперед Каппе – Замерли!

Такого я не ожидал.

– Там разум!

– Захлопнись! Еще две зажигалки мать вашу!

Выполнить мой приказ не успели – весь зал внезапно ожил. Будто великан, который наконец ощутил боль ожога и проснулся, чтобы увидеть стайку наглых муравьишек.

Вскинувшиеся со стен и потолка древесные лозы метнулись к нам. Достать не сумели, но их это не остановило. Крутнувшись пропеллерами, они хлестнули кнутами и в нас полетели сотни цветов и мелких шипастых веток. Заскрежетал металл, на моих глазах одна из колонн, что подпирала потолок зала, была небрежным рывком сотни ветвей оторвана и…

– Назад! – рявкнул я, поднимая руки – Назад! К выходу! Огонь по всему живому!

Хорхе промедлил лишь пару секунд, но это едва не стоило ему и еще парочке сидящих на крыше гоблинов, когда стальная колонна чудовищным молотом обрушилась вниз. Удар пусть и пришелся по закопченному полу, но его сила была настолько велика, что породила звуковую волну, которая оглушила, а может и контузила всех, кто оказался рядом. Остальным тоже досталось. Умная Гадюка успела блокировать внешние микрофоны, и я потерял слух лишь на мгновение. Тут же заорал, но меня услышали немногие. Пятящийся внедорожник прополз мимо, за рулем орущий от боли в ушах Хорхе давит на педаль газа, одновременно выворачивая руль и явно ничего не видя из-за заполнивших глаза слез. Подхватив сразу двоих, я швырнул их точно мясо к выходу. Не глядя на их полет, успел выхватить еще одного, когда стальной молот опустился снова, на этот раз накрыв двоих бойцов. Брызнуло. Отбивная готова – осталось зажарить. Это я и сделал, когда стальная колонна, с прилипшим кровавым и еще дергающимся мясом, пошла вверх – швырнул пару зажигалок и они полыхнули в удерживающих огромное оружие ветвях. Жадное пламя через силу жрало истекающие соком ветви, едва справляясь со своей задачей. Но этих секунд хватило, чтобы хватка корчащихся ветвей ослабла, и они выронили колонну. Я услышал удар, но не увидел этого – был занят стрельбой, паля по всему, что представляло угрозу. А здесь весь зал был угрозой… Ветераны щедро заливали все огнем и только это спасло большую часть отряда.

Когда мы вывалились обратно на платформу и я приказом закрыл занавес, мы потеряли четверых, еще двое были ранены. Все заняло считанные секунды.

– Дерьмо – выдохнул я, когда створки закрылись.

– Мерде – простонал выпавший из внедорожника Хорхе – Сука! Сука! У меня лопнули уши!

– Что это было?! – заорал охреневший Рэк – Что это нахрен было?!

– Хозяин показал характер – выдохнул я и опустился на колено – Займитесь ранеными!

– Нас просто выпнули… как дешевых сучек – не унимался орк, наклоняясь над стонущим бойцом, обеими руками зажимающего рану на горле – Нас просто выпнули!

– А что ты хотел? – глухо рассмеялась Ссака, выползшая из экза – Я бы также поступила с незваными гостями, которые не успели зайти, а уже подожгли входную дверь. Чтобы там ни было – среагировало с запозданием, лид.

– Сонная реакция – подтвердил я и, поморщившись, признал – Если бы мы зашли глубже до того, как проснулось «это»… хрен бы мы вышли.

– Нас бы отымели как дешевых шлюх! – согласился Рэк.

– Может хватит о бабах?! – не выдержала Джоранн и повернулся к Хвану – Как ты, жучок?

«Жучку» было похер. Не на ее слова, а на произошедшее. Переродившийся Хван выглядел роботом, что сначала выполнил приказ наступать, а затем, с тем же бесстрастием, отступил, подчиняясь новой команде. Несколько защитных бронепластин на его снаряжении сорвано, с лезвия сочится густой растительный сок, жвала медленно смыкаются и размыкаются под решетчатой маской, что выглядит скорее намордником. Хвану похер. Хван думает лишь о шоколадке, а его непроницаемые черные глаза задумчиво смотрят куда-то в пространство.

Может и есть определенная выгода от прохождения сквозь призмацию…

– Вы обязаны продолжить выполнение задания! – ожила Камальдула.

– Ага – буркнул я, разминая ладонью шею – Щас уши от крови прочистим – и рванем.

– Похвальное рвение, герой Оди…

– В жопу! – рявкнул я – В жопу, Камальдула! Мы не пойдем этой дорогой! Это смерть! Что бы там не засело на ХавалоХаб – оно умно, оно сильно и оно сука везде! Я не поведу отряд на смерть ради тебя! Ты в свое время просрала этот момент и допустила подобное! Ты позволила паразиту поселиться в тебе!

– Признаю. Каковы твои дальнейшие действия, герой Оди?

– Огонь – оскалился я – Мне нужно много огня, Камальдула! Огнеметы, зажигательные гранаты. И два тяжелых шагохода огнеметчика. С твоими пилотами. Да! Еще мне нужен шагоход Шобоши или его аналог.