Бен поблизости. «Ты просто НЕ мог упомянуть «Когда Гарри встретил Салли» при первой встрече с девушкой. Серьезно?! Кроме того, насколько ДРЕВНИЙ этот фильм?»

      

      Я побледнел и молча проклял себя. Даже с «доступной» девушкой я был глупым слабаком.

      

      Но она только хихикнула. Голос ее был музыкальным, манящим…

      

      … принимающим.

      

      «Ты действительно милый, ты это знаешь? Я ОБОЖАЮ этот фильм». Затем она произнесла забавный акцент, сказав: «Пекановый пирог…»

      

      Святое дерьмо! Неужели она только что процитировала мне «Когда Гарри встретил Салли»??! Эта девушка УДИВИТЕЛЬНАЯ!

      

      Мне стало легче дышать, и я стал придумывать остроумный ответ. Но я, должно быть, был слишком медленным, потому что прежде, чем я смог снова открыть рот, хорошенькая брюнетка снова обратила внимание на Бена и нахмурилась, рассматривая его синяки.

      

      «Бен, что с тобой случилось?»

      

      Красивый парень пожал плечами и невозмутимо сказал: «Моя девушка дикая в постели».

      

      Брюнетка хихикнула и толкнула Адриенну локтем. Но затем Бен объяснил всю историю о том, как вступил в драку, спасая Пейдж, симпатичную рыжую в костюме католической школьницы. Брюнетка расстроилась и тут же ударила Бена по лбу, ругая его за то, что он ввязывается в драки, словно кудахтающая наседка. Пейдж стала защищать его из-за того, что Бен спас ее, что заставило брюнетку защищаться из-за того как сильно она беспокоилась за Бена. И тогда над головой Пейдж загорелась лампочка.

      

      «Подожди…» Пейдж начала медленно, внимательно изучая выражение лица симпатичной брюнетки. «Вы двое когда-нибудь…?»

      

      Она покраснела и отвернулась. «Мы просто друзья».

      

      Возможно, я не был самым умным парнем в чтении языка тела девушки, но даже я мог сказать, что они с Беном определенно были больше, чем «просто друзьями» в какой-то момент.

      

      Глаза Пейдж резко распахнулись. «Боже, Бен! Есть здесь кто-нибудь, с кем ты не спал?»

      

      Мне самому это было любопытно. Хотя Адриенна якобы была его девушкой, этот парень определенно был хорошо знаком с Авророй, Дайной, Фелицией, а теперь и с этой девушкой? У парня был волшебный член или что-то в этом роде? Так что я сразу же выстроился в очередь рядом с Пейдж и посмотрел на Бена с почти таким же любопытством.

      

      Бен покраснел и неловко схватил девушку за руку, неубедительно бормоча: «Эээ, тебе нужно еще выпить, дорогая?» Он указал большим пальцем на кухню.

      

      «Что? И упустить выражение твоего лица?» Адриенна ухмыльнулась и подошла к нам с Пейдж, изображая наши широко раскрытые глаза.

      

      Бен только вздохнул, покачал головой и пошел прочь. Адриенна засмеялась и последовала за своим парнем, и Пейдж поспешила за ними.

      

      Это оставило меня наедине с хорошенькой брюнеткой, и она немного застенчиво мне улыбнулась. В ее теплых карих глазах я нашел определенное… признание. Для нее я не был слабаком-первокурсником, даже не стоящим ее времени. Для нее я был просто парнем, и было большим облегчением чувствовать себя «просто парнем» после того, как я провел первые полчаса в доме, чувствуя себя подавленным и напуганным всеми старшими, более общительными старшекурсниками вокруг меня.

      

      «Так как тебя зовут?» наконец спросил я, чувствуя при этом бабочек в животе.

      

      Ее улыбка стала шире, она слегка наклонила голову и, казалось, искренне считала меня «достойным ее времени». И наконец сладким голосом она сказала мне: «Линн».

      

      ***

      

      Была еще одна милая, стройная темноволосая девушка, которая привлекла мое внимание на той первой вечеринке. Робин была одной из школьных подруг Авроры, и, в отличие от Линн, Робин на самом деле училась здесь, в Беркли, поэтому я подумал, что, возможно, буду видеть ее чаще.

      

      Поскольку Робин и ее подруга Гвен были знакомы с Авророй много лет, мы с Пейдж немного расспросили их об отношениях Авроры с Беном. Я все еще не совсем понимал их динамику, поскольку Адриенна была девушкой Бена, а Аврора встречалась с Райаном, и все же Бен и Аврора были ОЧЕНЬ влюблены. Но затем Бен подошел, чтобы немного поругать Пейдж за то, что она вмешивается в его личную жизнь, а также отчитал ее за количество выпитого ею алкоголя, как если бы он был ее отцом, а не каким-то парнем, которого она буквально встретила несколько дней назад.

      

      А потом по какой-то чертовой причине он повернулся и указал прямо на меня. «Если её вырвет, я заставляю тебя убирать».

      

      «Что …?» Я в замешательстве посмотрел вверх, возможно, слишком быстро, потому что у меня на мгновение закружилась голова. Я сам довольно много пил. Но, прежде чем я смог сказать что-нибудь в ответ вроде: «Чувак, почему, черт возьми, -Я- должен нести за нее ответственность?» или даже: «Я прикрою твою спину, чувак. ты можешь рассчитывать на меня» — Бен уже ушёл.

      

      Мне действительно нужно работать над тем, чтобы думать быстрее и быть более острым на язык. Это колледж. Шанс начать все сначала! Если бы я хотел быть ботаником-слабаком, я вернулся бы в старшую школу! Давай, Берт. Ты можешь это сделать!

      

      К тому времени, когда я поднял глаза после моего небольшого напутствия, Пейдж уже не было, вероятно, она преследовала Бена. Рыжая была явно увлечена своим спасителем. Я решил, что должен пойти за ней, чтобы убедиться, что её не вырвало. Я определенно не хотел убирать рвотный беспорядок.

      

      С другой стороны, это дом, полный горячих пьяных девушек! Это твой большой шанс! Поговори с ними!

      

      Я мельком взглянул на стаю старшекурсниц. На мгновение мой взгляд привлекла хорошенькая рыжая, но потом она заметила, что я смотрю на нее, и сразу же снисходительно закатила глаза. Я сразу повернулся на 90 градусов влево. В том направлении