граф — произнёс мужчина и слегка поклонившись, предложил ему следовать за ним.

Виктор с интересом наблюдал за этим человеком, который отвечал за дворец в столице.

Он очень сильно напоминал ему Джина. Такой же высокий, стройный и примерно того же возраста. Но интереснее всего была формулировка сообщения.

Обычно Александр приказывал явиться к нему, а Андрос приглашал. Тонкая разница, но для аристократии очень значительная.

Подумав об этом, Виктор вспомнил прежнего графа и на его душе стало тоскливо. Как бы то ни было, этот человек был действительно достойным и старался как мог для себя и своих владений, но, к сожалению, его окружали бестолковые люди, одним, из которых был Элиан.

Лорд планировал пообщаться с Форестом, чтобы раз и навсегда поставить его на место. Виктора не устраивало мышление Элиана, которое могло стать губительным для будущего всей южной части королевства.

Как капитан стражи Шерманин, он имеет огромное влияние, которое в данный момент является непоколебимым и, если такой человек станет давать советы Андросу, это может привести к плачевным результатам.

Он слишком закостенел в окружении аристократов и их правил, что неудивительно для его возраста. Однако у Виктора не было возможности перевоспитывать ещё и его, тут требовался другой подход.

Размышляя о будущем полуэльфа, он оказался в кабинете, в котором бывал раньше. Сюда его вызывал Александр, чтобы вручить очередную расписку.

Как бы то ни было, это были тёплые воспоминания для него. В этой комнате, сплошь обставленной книжными полками сверху донизу забитыми толстыми книгами, он чувствовал себя очень расслабленно.

Окинув взглядом кабинет, Виктор нашёл Андроса не за столом, а в углу комнаты, сидящим в кресле у большого окна.

В какой-то момент ему даже показалось, что он видит бывшего графа, настолько его младший брат сейчас был похож на него манерами.

Он сидел ровно, как солдат и с серьёзным лицом смотрел на лорда.

— Прости, что вырвал тебя, но у меня много вопросов, которые мы должны обсудить до начала совета — произнёс Андрос, жестом руки приглашая его сесть на соседнее кресло.

Виктор приветливо улыбнулся ему и последовал в его сторону.

— Вам не о чем беспокоиться ваше превосходительство, я всегда готов прийти на ваш зов, как верный вассал — произнёс он и поудобнее уселся в кресле.

Андрос явно не верил ни одному его слову и следил за каждым жестом своего старшего брата.

— Мы оба знаем, в каких мы отношениях, давай опустим формальности и поговорим на чистоту — ответил он, желая поговорить по-человечески, без ненужных дворянских условностей.

Виктор в ответ лишь кивнул, соглашаясь с ним, и стал ждать вопросов.

— Ты должен был уже получить мой заказ и, должно быть, догадываешься, что я планирую? — спросил молодой граф.

Лорд не делал вид, что он дурак и признал это, единственное ему не совсем было, что конкретно будет перестраивать Андрос, поэтому решил уточнить.

— Все эти материалы для строительства дорог и домов — что конкретно и в какие сроки ты собираешься строить? — спросил он.

Андрос в ответ, полностью объяснил свой план. В него входило перестройка всего Хитмора, в том числе близлежащих деревень. Также по его плану, будут построены дороги во все вотчины вассалов и в сторону столицы.

Виктор внимательно слушал своего брата, время от времени кивая, соглашаясь с разумностью таких действий.

Лучше было построить дороги в вотчины самому, чтобы в случае чего, туда можно было перебросить войска, если какой-то вассал, снова решит взбунтоваться. Также вассалы могли быстрее поддержать графа, в случае необходимости, это, уже не говоря про торговлю, которая ускорится во много раз.

— Что ты думаешь? — спросил он в конце.

Виктор честно признался, что удивлён рациональностью брата, а также его дальновидностью.

Но прямо сейчас, он удивился ещё больше, потому что сразу после его похвалы, Андрос слегка улыбнулся и сжал кулаки на коленях, словно ему понравилось, что лорд оценил труды графа.

Виктор решил, что ему показалось, и начал обсуждать дальнейшее развитие графства, чтобы дать младшему брату направление, с которого тот не должен сбиться.

— Я планирую присоединить к графству Высохшие земли — сказал он в конце.

Андрос замер на секунду, потому что ему не нужны были эти земли, однако зная

Виктора, он не посмел отказываться сразу и решил уточнить, что происходит.

— Зачем они мне? У меня сейчас вся казна уйдёт на это строительство, и я просто не потяну налоги на эти земли — пояснил он.

Виктору было понятно, почему тот отказывается от земель. Но его рассмешила сама ситуация. Будь такое на Земле, никто бы не отказался от обширных земель, где может разместиться небольшая республика, предоставляемых бесплатно.

— Тебе не нужно беспокоиться о расходах, так как Балтес берёт это всё на себя — ответил Виктор, после этих слов он вызвал дворецкого и попросил принести чай с закусками, а также проследить, чтобы никто не услышал их разговор.

Лорд опасался, что кто-то может узнать о его планах на эти земли и тогда, ему никто не отдаст их просто так.

Поэтому до сих пор, о них знал лишь самый узкий круг лиц, кровно заинтересованных в том, чтобы у него хорошо шли дела.

— Я планирую построить дорогу, которая позволит перевозить тысячи грузов в кратчайшие сроки и при этом за сущие копейки — сказал он, когда дворецкий вышел за дверь.

Андрос не представлял, какая дорога может быть настолько выгодной и куда она должна вести, но сложив полученную информацию в голове, он сделал единственный логичный вывод — Корстад.

Однако для него всё равно оставалось много неясного в плане старшего брата, только вот озвучивать дальше вопросы он не посмел. В любом мире информация решает всё, а он не доверял сейчас никому, даже ближайшим слугам.

После восстания дворян, Андрос стал очень осторожным, так как его жизнь стояла на кону в тот момент.

— Что требуется от меня? — спросил он.

— Тебе наверняка захотят компенсировать убийство отца, чтобы ты не начал искать его убийц среди других дворян, поэтому ты должен попросить что-то непомерное — ответил Виктор.

Самое страшное при такой форме правления, это открытая вражда аристократов между собой, особенно высшей знати.

Для короны это означает разделение королевства на разные лагеря, которые будут поддерживаться другими королевствами и когда они полностью истощат себя, на них может напасть даже Корстад, который не упустит возможности откусить кусочек.

Для решения таких моментов корона обычно предлагает компенсацию, чтобы утрясти вопрос. Ведь неясно кто сотворил это с бывшим графом, и наследник может