или нет… Хм… А еще говоришь, что не из наших… Стоп, ты что, из какой-то другой “иностранной конторы”?!

- Не тупи, - раздраженно ответил я, прислушиваясь к разговору на палубе. Рок что-то эмоционально кричал. Кажется в трубку, хотя, возможно, он все еще продолжал спорить с Реви.

Кстати, интересный парень. Надо будет расспросить его, если вдруг представится такая возможность…

Еще пару минут Хекс пыталась задавать мне вопросы. Я молчал, погруженный в свои мысли. Сам не заметил, что докурил уже третью сигарету и тянусь за четвертой. В трюме витал тяжелый запах табака, а по полу стелился редкий сизый дым.

- Эти сигареты тебя когда-нибудь убьют, - угрюмо сообщила Хекс.

- Угу, - я не стал спорить. Размышления мои приобрели слегка пароноидальное направление. Могла ли она изобразить то движение глаз, предполагая, что я буду следить за этим? Что, если все это было сделано лишь для того, чтобы ввести меня в заблуждение? А зачем ей это? Хм… например, чтобы показать свою полезность?..

- Эй, Реви, ты на палубе? - напряженный голос Бенни из соседней каюты вывел меня из мира невеслых дум. - К нам что-то приближается. Но это не корабль. Слишком быстро… На три часа пять минут… Видишь что-нибудь?

Несколько секунд тишины. И вдруг взволнованный(!) голос Реви:

- Штурмовой вертолет на низкой высоте!

Через пару мгновений, катер качнуло, сквозь шум двигателя до меня донесся узнаваемый звук лопастей. Я вскочил, Хекс за мной. Мы ворвались в рубку почти одновременно.

- Датч, что происходит? - на палубе слышались крики Рока, а еще через секунду катер прошил сплошной поток пуль.

Я выругался. Негр напряженно давил на педали, пытаясь выжать из “Лагуны” максимум скорости, хоть и понимал, что этого все равно будет недостаточно.

- Плохо, плохо, очень плохо! - Датч выкрутил какой-то рычаг, заставив катер вильнуть в сторону. Цепь золотых сережек в его правом ухе зловеще поблескивали, ловя последние солнечные лучи.

- Датч! - это уже Хекс.

- Наше последнее задание оказалось опаснее, чем я думал, - процедил сквозь зубы афроамериканец, продолжая колдовать над панелью управления.

Я снова выругался. По-русски, чем заслужил еще один любопытный взгляд со стороны Хекс. Ноги сами понесли меня на палубу. Очень не вовремя, ибо в этот самый момент по катеру снова начали стрелять. Я укрылся за выступом, слыша, как Реви огрызается редкими выстрелами из снайперской винтовки.

Рок прятался под торпедным аппаратом. Не слишком умное решение, если хотите знать мое мнение, но сообщать об этом так прямолинейно, как это сделала Реви пару секунд спустя, было, по меньшей мере, не честно. Ибо парень почти сразу стал натягивать спасательный жилет, с явным намерением сдриснуть за борт. Что явно не понравилось Двурукой. Последующий эмоциональный диалог был… эмоцианальным. Я пожал плечами, достал сигарету, прикурил:

- Не тупи, - меланхолии в моем голосе могла бы позавидовать и Харухи Садзуми. - За бортом ты умрешь быстрее, чем здесь.

Кажется, мой голос подействовал, и Рок слегка успокоился. А вот Реви бросила на меня такой многообещающий взгляд, что по моей спине пробежала целая стая мурашек.

Вот кстати. Сейчас Реви не внушает мне такого всепоглощающего ужаса, как обычно. К чему бы это?

- Хей, Датч, - я снова вошел в рубку в сопровождении Хекс, которая не отставала от меня ни на шаг. - Тебе не кажется это странным?

- Я только что задал тот же вопрос Бенни, - усмехнулся наш капитан. - Он тоже это заметил.

В открытую дверь вошла Реви, встала рядом, всколыхнув мое чувство опасности, но я не дал перерасти ему во всепоглощающий ужас. Рок тоже протиснулся внутрь. В рубке сразу стало очень тесно.

- Что тут у вас? - спросила Македонская, совершенно спокойно опираясь на мое плечо. Больное, между прочим, плечо! Я почувствовал, как внутри снова разгорается обжигающе-горький ком раздражения. Я заметил, что Реви не вкладывала в этот жест ничего “такого”, это не было с ее стороны знаком внимания или наоборот - пренебрежения. Просто мое плечо показалось ей достаточно удобным, чтобы опереться. И осознание этого раздражало еще больше.

- Они в пяти километрах, и держат дистанцию, - послышался в динамиках голос Бенни. - Не понимаю, чего они от нас хотят?

Датч достал карту. Несколько секунд искал на ней нужный квадрат, задумчиво водил пальцем по бумаге, пытаясь определить наш дальнейший маршрут и соотнести его с изменившимися условиями. Я глядел на карту через его плечо. Реви тоже. Ее лицо было очень близко, меня обдало жаром ее тела и раздражающим запахом ее пота.

- Черт… протока, - произнес Датч, наконец, после почти минутного раздумья.

- Да! - отозвался Бенни. - Протока!

- Чтобы добраться до цели отсюда, нам придется пересечь целую кучу рифов, скал и островков, покрытых лесом, - зачем-то пояснил капитан. - Чем дальше, тем хуже путь. В конце даже маневрировать будет негде.

- Там они нас и достанут? - задумчиво спросил я. - Но зачем? Не проще нас утопить прямо здесь?

- Хрен их знает, - Реви продолжала опираться на мое плечо, и задумчиво глядела на карту. - Может, хотят устроить дело так, словно мы где-то наткнулись на риф?

- А нас кто-то будет искать? - резонно возразила Хекс, раздраженно глядя то на ультра короткие шорты Двурукой, то на крутые рукояти ее понтовых пистолетов.

Я покачал головой:

- Больше походит на то, словно с нами просто-напросто играют.

- Вот именно, - согласился Датч. - Садисты, чертовы.

- Будем прорываться? - мне очень хотелось сбросить руку Реви со своего плеча, но банальный страх за свою шкуру заставлял меня терпеть ее раздражающее прикосновение, и ее раздражающий запах.

- Да. Выбора у нас нет…

Прорваться не удалось. Стоило Датчу попытаться взять левее, как вертолет тут же атаковал, заставляя “Лагуну” изменить курс. Нас явно загоняли, словно добычу.

- Сколько у них вообще топлива? - во время маневрирования мы не удержали равновесие, и на меня свалился Рок. И это было очень хорошо, потому что Хекс свалилась на Реви, и та чуть не устроила по этому поводу самую настоящую драку. Короче, я в очередной раз убедился, что мое чутье не врет, и от Двурукой стоит держаться как можно дальше.

- Не знаю, - Датч задумчиво курил. - Есть какие-то идеи?

Я взял карту, и отключился от внешнего мира. Думай. Думай…

Очевидно, мы вошли в какую-то реку, потому