– Не переживай. Дети всегда болеют. Давай приезжай быстрее. Мы по тебе очень скучаем. – Мама немного помолчала и добавила: – Ксюшенька, ты только обещай, что не будешь на меня ругаться…

– А что случилось-то?

– Нет. Ты сначала пообещай.

– Хорошо, обещаю. – У меня учащенно забилось сердце.

– Я Паше позвонила. Все-таки отец же.

– А он тебе ни разу не звонил?

– Ни разу. Ты не переживай, я ему про тебя ничего не говорила. О тебе мы не говорили. Я просто сказала, что тебя в Москве нет, что ты в пансионате. А позвонила я ему по необходимости. Все-таки он не чужой, отец же. Чтобы там между вами ни было, но к сыну он всегда хорошо относился и его любит.

– И что это была за жизненная необходимость? – всерьез заинтересовалась я.

– Ну ты сама посуди: не поеду же я с больным ребенком, у которого температура, на автобусе, а затем на электричке? К чему такие жертвы, если у его отца автомобиль? Я попросила утром за нами приехать. Тем более завтра суббота. Он не работает. Я по дороге в город сразу с мобильного врача на дом вызову. Если не сможет прийти врач из районной поликлиники, вызову из платной. Да и Марк уже по папе соскучился. Бабушка бабушкой, а родителей ребенку не хватает.

– А Пашка что?

– Знаешь, он даже обрадовался, что я позвонила. Пообещал завтра же приехать. Только не один, а со своим другом Альбертом. А по мне разницы нет, с кем он будет. Мы с внуком на заднее сиденье сядем. Хочет взять друга – пожалуйста.

– Мама, я тебя умоляю! Позвони Пашке, скажи, что все отменяется, что ты хочешь пожить на даче и пока ему приезжать не стоит.

– Но почему?

– Потому что Пашка постоянно меня пугает тем, что отберет ребенка. А сейчас самый подходящий момент.

– Да куда ж он его заберет?

– К своему хахалю, Альберту. Они же геи! Пашка вполне счастлив. Ему только ребенка не хватает. Мама, Пашка своего не упустит, мы Марка потеряем! Бери такси.

– Ксюша, но ведь это очень дорого! Ты представляешь, сколько будет стоить такси до Москвы? – тут же возразила мать.

– Я тебе о ребенке, а ты мне о деньгах! Мама, ты меня слышишь? Я тебе деньги отдам.

– Да какое такси в деревню поедет? Придется за два конца платить.

– Мама, я же тебе сказала, что деньги отдам, – занервничала я. – Не бери грех на душу. Ты же сама себя проклянешь, что Марка не уберегла. А бедный мой сыночек будет постоянно наблюдать, как его папочка с чужим дядькой друг друга за задницы держат.

– Доченька, что ты такое говоришь?

– А то, что с Пашкой у меня – все. Полный разрыв! Развод, и никаких компромиссов. Мам, ты можешь понять, что Пашку женщины не интересуют?

– А его женщины и не должны интересовать. Его должна интересовать только одна женщина – это ты.

– Мама, его только мужики интересуют. Ты что, никогда не слышала про геев?

– Он что, «голубой»? – наконец дошло до моей матери.

– Голубой, синий, серо-буро-малиновый… Привалит завтра к тебе со своим любовником, в котором он души не чает.

– Что-то я за Пашей раньше ничего такого не замечала.

– Хорошо маскировался. Но теперь у него крышу сорвало.

– Так что же, теперь у ребенка вовсе отца не будет? – испуганно вскрикнула мать.

– Будет у него отец. Никто его отца лишать не собирается, но только если тот захочет проведывать ребенка без своего любовника. Ни к чему малышу знать, что у папы крыша поехала. Мамочка, я тебя умоляю, вызови такси, – простонала я. – Если Паша меня не добьет, то это будешь ты. Он похитит ребенка, заберет!

– Что значит, заберет? А кто ему даст?! – возмутилась мать. – Ты же говорила, что у Паши появилась любовница.

– Вот видишь, как в жизни бывает. Оказалось – не любовница, а любовник. Вот и пойди разбери, что лучше, что хуже.

– Срам-то какой… – выдохнула мама. – Я такси вызову. Не беспокойся, дочка.

– Мамочка, ты не представляешь, как я тебе благодарна.

Я осмотрелась и остановила взгляд на дереве рядом с высоченным забором. Если забраться на него, то можно легко дотянуться до забора и спрыгнуть по другую сторону. Лерка сказала, что отсюда сбежать невозможно, а это мы сейчас проверим. Было бы желание. Просто раньше мне не хватало решимости.

Перед глазами возник Марк, сердце защемило с такой чудовищной силой, что мне было достаточно сложно сдержать рыдания.

А затем в памяти отчетливо нарисовался тот кошмарный день, когда в квартиру ворвались отморозки и убили Ирину. Нет, с меня хватит! Пора жить по-другому. И пусть в прошлой жизни нас было трое: я, Пашка и наш ребенок. Пашу перечеркиваем красной чертой. Гудбай, Паша! Нас теперь двое, и мы обязательно справимся.

Мне никогда не понять тот мир, которым так бредит Лерка. Она подкупает меня своей откровенностью и ни перед кем не скрывает свою меркантильную сущность. Она честна со мной, с собой и с этим миром. Мне никогда не понять вкуса дорогого шампанского, если ты пьешь его по всем правилам светского этикета. Мне проще выйти с этой бутылкой под дождь, пить прямо из горлышка и скакать через лужи. Я хочу вернуться к себе в ту жизнь, в которой пусть и нет таких роскошных особняков, дорогих автомобилей и сумок из крокодиловой кожи, с которыми привыкла выходить в свет сумасбродная Лерка, зато есть свобода и нет фальши.

Господи, как же хорошо, что на мне никто не вымещает свой гнев, не поднимает на меня руку, что не нужно идти к пластическому хирургу и накачивать грудь не до совершенства, а до безумия. И пусть у меня нет этих проклятых денег, которые дают нам ощущение уверенности в завтрашнем дне, зато есть свое мнение, свое личное время и своя жизнь.

Конечно, я не буду отрицать, что хотела бы жить в огромной квартире где-нибудь на Остоженке, иметь мобильный, инкрустированный бриллиантами, точно такой же, как у Лерки, ездить по самым дорогим курортам и смотреть из окон дорогого авто на московскую слякоть и непогоду. Я бы этого желала, но не такой ценой. Не святая же я, в конце концов, и не сумасшедшая, чтобы говорить, что деньги – это дерьмо.

И уж если, как говорит Лерка, всех адекватных богатых уже разобрали, а к холостым не пробьешься – затопчут, то по мне лучше быть любовницей обеспеченного человека, который будет бояться меня потерять и относиться с уважением. В конце концов, на скамейке запасных я еще не сидела, а допинг в виде бурного и страстного романа не помешал еще ни одной женщине. Ведь в этом тоже есть своя фишка, когда ты свободна, а он женат и связан по рукам и ногам. Говорят, сидение на «скамейке запасных» заставляет чувствовать себя несчастной, но я, честно, не знаю, потому что никогда в таком положении не была. Хотя в этом тоже что-то есть – ты свободна, обеспечена и любима, а в знак любви твой друг обеспечивает тебе щедрое ежемесячное содержание.