окончено – рядом лежал умирающий лич, и высвобождающаяся из него энергия забивала все мысли лисички, отключая не то, что мои команды, но даже инстинкт самосохранения.

Меня атаковал тот же самый эльф, что и в прошлый раз. Он не спешил, опасаясь снова промахнуться, упустить меня из виду. Поэтому, первое что я сделал – уплотнил пространство вокруг меча второго эльфа, пытающегося перехватить Алису. Он этого не ожидал, а потому чуть не выпустил оружие из рук.

Ситуация стремительно менялась. Теперь мне нужно было защитить Кон, которая залезла в грудную клетку скелета, и никуда оттуда не денется. Я даже нормально перенести их не смогу – эта мелкая зараза использует мой навык чтобы не выпускать фонтанирующую энергию, а ещё передаёт мне чувство такого блаженства, что я сам скоро упаду и буду только глупо улыбаться, не реагируя ни на что.

А значит план с отступлением не сработает, нужно драться. При этом эльфы стоят так, что им не составит большого труда нас тут всех перерезать. Они ещё и обменялись несколькими словами на своём языке, и теперь оба краем глаза смотрели на меня, ожидая какого-то трюка.

Времени на раздумья не осталось, так что я сделал первое, что пришло в голову. А именно, метнул меч в ближайшего со словами:

- А ты играл в «догони меня кирпич»?

Он вряд ли меня понял, а меч с лёгкостью отбил, после чего рванул в атаку. И сам того не подозревая, остался последним эльфом в этой комнате.

Потому что я целился не в него, и не мечом. Я уронил кирпич у себя за спиной, на дальнего эльфа, который как раз догнал Алису и резанул её сзади по ноге. Девушка упала, а эльф остановился перед ней. Да, он смотрел на меня и на неё, но не вверх. Оттуда кирпич и прилетел, вывалившись из длинного тоннеля. Ушастому оторвало плечо вместе с рукой, а когда он упал, Алиса добила его Наташиной булавой.

Ну а меня насадили на лезвие длиннющего меча. На защиту у меня не осталось ни ресурсов, ни времени, ни желания. Я даже боли от раны не почувствовал – слишком сильны были эмоции, приходящие через связь. Эльф вытащил меч, и я рухнул на колени. Он шагнул в сторону и замахнулся, чтобы отрубить мне голову.

- Сука! Надо было надевать перчатки! – завопил рядом женский голос.

Я рухнул на землю, и увидел, что рядом лежит эльф. Меня не слишком интересовало, почему, но мне пояснили:

- Два пальца мне отрубил! Но я его тоже заколола. – это была Наташа. Откуда она тут взялась? Чем заколола? Единственное, что сейчас имело для меня значение это Кон. Я посмотрел на неё. Не похоже, что поглощение скоро прекратится. И это прекрасно!

Подбежала Алиса.

Сняла с меня куртку и подложила её под мою спину, стала трогать меня за лицо и пронзённую грудь. Она что-то говорила, но я не слушал. Система осыпала меня ворохом сообщений.

«Живучесть усилена».

«Уровень повышен! Выберите навык»

«Навык Эмоциональная связь улучшен»

«Задание Развеять проклятье провалено»

«Получено задание: филактерия. Найдите филактерию лича, чтобы захватить контроль над подземельем»

«Уровень питомца повышен»

«Уровень питомца превышает ваш на 5 и более единиц. Питомец вам больше не подчиняется.»

Мне в рот что-то налили. Я проглотил. Это повторилось несколько раз, а потом меня стали кормить с ложечки.

- А что с дяденькой случилось? – спросил детский голос.

- Ранили его сильно, когда он тебя спасал. – ответила Наташа.

- Меня так тоже кормили, когда мне плохо было. – припомнила девочка.

- Да, ему сейчас очень плохо. Пойдём, всё будет хорошо.

- В прошлый раз ты также говорила, тётя Наташа!

- Скройтесь где-нибудь обе уже! – рыкнула Алиса, снова заводя мне в рот ложку с чем-то мягким.

Вскоре вернулась боль, а вместе с ней – способность связно мыслить. Я глянул на Алису, а потом закрыл глаза и запрокинул голову к стене.

- Что произошло? – спросил я, готовясь услышать нечто очень неприятное.

- Мы победили. – коротко ответила она.

- Я догадался. Подробнее.

- Наташа наотрез отказалась тебе помогать, тогда я стащила у неё булаву и пошла сама! Кон тоже побежала.

- Что с ней?

- Не знаю. Лежит в костях, дышит. Я не решилась её трогать, у неё мех светится как лампа.

- Не трогай. Рассказывай, что дальше было.

- Ну, эльф тебе чуть голову не отрубил, но Наташа выскочила с такой скоростью, что я заметить-то не успела! Схватила меч эльфа рукой, он ей два пальца отрезал. Пока бежала – твой меч подобрала и эльфа им проткнула. Потом я тобой занялась, а Наташа – девочкой. И… Оказывается в лагере было больше одной девственницы. В смысле, наша наёмница тоже… Короче, кровь из её отрезанных пальцев сняла проклятье, вот. Так что у Наташи теперь седьмой уровень. А если бы мы в группе были, то опыт бы дали всем!

- Раньше это так не работало… – я припомнил случай с троллем.

- На рынке работало. – Алиса вспомнила обратный пример – В любом случае, нужно разобраться как создавать боевые группы через Систему.

- Вы добычу собрали? – спросил я.

- Наташа забрала у меня и у эльфов оружие, твои ножны тоже. И меч, кажется. Наташа! Иди сюда!

Наёмница нехотя выглянула из-за ширмы.

- Чего надо? Я пытаюсь пальцы на место прирастить!

Я усмехнулся. Да, если обычная медицина умеет возвращать отрезанные пальцы на место… С высокой живучестью они, наверное, просто заново отрастут, и всё.

- Я в порядке, помоги ей.

- Ничего ты не в порядке! И я бы не стала тратить ману на эту придурошную, даже если бы она у меня была!

- А… Твои навыки тоже расходуют…

- И много! – перебила меня Алиса.

- Иди съешь что-нибудь, не нужно около меня сидеть. Оно почти уже зажило, кажется. – я заглянул под футболку, где всё было залито кровью.

- Не буду я эльфов есть! – запротестовала Алиса.

- А они тебя?

- Вот сам и готовь, раз такой умный и здоровый! – она демонстративно развернулась и ушла за ещё одну ширму.

Алиса была права – весь запас тушёнки кончился. Рядом со мной стояло две банки, а третья валялась возле занятой Наташей «спальни». Прислушавшись к себе, я почувствовал, что чего-то не хватает. Там, где раньше были эмоции лисички,