барона тыльной стороной ладони. Усиленная весом латной перчатки она весила изрядно. Громко клацнули зубы. Струя крови из лопнувших губ окрасила траву. Голова мужчины мотнулась назад, а из свёрнутого набок носа хлынул алый поток.

Ошалевшим взглядом он посмотрел на девушку и явно не понял, что только что произошло. Недоверчиво коснулся разбитого лица и издал придушенный возглас. Аристократ выглядел шокированным. Ошарашенным. Явно не ожидал, что ему будут бить морду на званом мероприятии. Генриетта же завизжала, как гарпия, и едва не бросилась с ногтями на Фурию.

— Я вызываю тебя на поединок, падаль. Если у тебя хватит духу, бери в руки меч и сойдись со мной лицом к лицу!

В наступившей оглушительной тишине прозвучал скептический женский голос.

— Персиваль, это правда? Ты сделал эту дикарку рыцарем? Своим вассалом?!

Фурия резко посмотрела в сторону. Встретилась взглядом с какой-то леди в длинном пышном платье. Та ойкнула и осеклась.

— Это правда, Изабель. Я лично произвёл эту неугомонную особу в рыцари, — промолвил Граф со смешком.

— Херасе? Чё происходит? — уловила орчанка громкий шёпот.

Несколько игроков круглыми глазами наблюдали бесплатное представление. Эльф из гильдии Доминион и дворф из Святого Авангарда.

Она ощущала и другие взгляды. Заинтересованные, разозлённые, одобряющие, испуганные. Один из них чувствовался особенно остро. Элегантная аристократка в возрасте с волосами настолько рыжими, словно на голове у неё бушевал пожар. Она стоял бок о бок с маленькой девочкой?.. Нет, слишком уж взрослое лицо. Симпатичная, просто миниатюрная женщина. Хоббит в расшитой мантии и диадеме, удерживающей сложную причёску.

Толпа, окружавшая Фурию и Шальберов, раздалась в стороны. Вперёд неторопливо, словно обладал всем временем мира, прошествовал Лорд-Наместник.[1] С него не спускали глаз, ожидая реакции на происходящее.

В мужчине чувствовалась порода. Десятки поколений голубой крови и белой кости. Правильные симметричные черты лица. Острый нос. Пшеничные вьющиеся волосы до плеч и такая же борода с усами. Камзол насыщенного синего цвета с рукавами-фонариками, которые придавали бы ему вид нелепый, если бы не глаза. Голубые, взирающие холодно, на грани надменности. Из-за них любой смех у наблюдателя вставал комом в горле. На груди властителя поверх одежды лежало колье полное огромных аметистов. Будто цепь из катафотов на грудь повесил. Символ его должности или плохого вкуса?

Правитель приблизился к центру общего внимания и остановился между Фурией и Шальберами. Перевёл изучающий взгляд на девушку и произнёс:

— Это серьёзные обвинения… дама. Есть ли у вас доказательства? — температура его тона стремилась к абсолютному нулю. В голосе потомственного аристократа не было ни поддержки, ни вызова. Скорее лёгкое любопытство.

Фурия смешалась. Про Эдрика она упомянула, потому что знала истину, но вот улик у неё действительно не имелось.

Идиотка. Какая же я идиотка.

— У меня нет материального подтверждения судьбы Эдрика кон Вестеля, но я знаю правду! Что касается…

Толпа зашумела, перебивая орчанку. Анри с супругой приободрились.

— Я же говорил! Это наглый навет!

— Барон, Баронесса, — Лорд-Наместник скользнул по ним взглядом и те резко смолкли. — У вас будет возможность высказаться в свою защиту. Продолжайте, дама Фурия.

— Что касается Ансельма. У меня есть его орден, найденный в доме Шальберов, — девушка вскинула руку с военной наградой высоко вверх. — Они умертвили и обобрали его! Падальщики! Если я солгала хоть в одном слове, пусть Аксиос поразит меня на месте!

Репутация с Аксиосом повышена на 330 (Дружелюбие)

Аристократ изогнул бровь. Пара-тройка зрителей запрокинула головы, посмотрев в небо.

Несколько секунд спустя по толпе побежали шепотки. Анри побагровел ещё сильнее.

— Мой господин, это ничего не доказывает! Она сама могла убить Ансельма и предъявить этот орден, — утирая кровь, протараторил он.

— Справедливо, — равнодушно кивнул голубоглазый мужчина. — Что вы на это скажете, дама Фурия?

— Пусть любой маг проверит мои слова. Я знаю, что это возможно.

Её взгляд прошёлся по толпе. В ней она увидела Соллеаса Водную Плеть. Полуэльф с ехидцей подмигнул ей. Альриссу — эльфийку, что присутствовала при разговоре с графом. Та ответила ей немигающим взглядом.

Был бы здесь Изегаст…

«Не отчаивайся, Фурия. Аксиос помогает своим слугам!»

Краем глаза орчанка среагировала на движение. Рыжеволосая леди подтолкнула волшебницу-низушка вперёд. Та фыркнула, но приблизилась к центру круга.

— Мой господин, я могу проверить истинность её заявлений, — церемонно промолвила она.

— Благодарю вас, почтенная Йоланда. Мы все будем вам весьма признательны.

Несмотря на слова, тон его оставался всё таким же безучастным.

Магичка произнесла скороговоркой слова заклинания, сопроводив их жестами.

На вас повесили дебафф Развязанный язык (5 минут).

Развязанный язык

Вы не можете лгать в разговоре.

Уведомление выскочило с небольшой задержкой и едва читалось, до того блеклым казался текст.

— Теперь повтори всё, что ты сказала, — скомандовала хоббит.

Фурия подчинилась.

— Она говорит правду, — задумчиво протянула Йоланда. — По крайней мере искренне верит в это.

Гомон в рядах аристократов усилился. Анри попытался что-то произнести и вместо этого закашлялся. Генриетта начала судорожно пихать его в бок локтем.

Властитель перевёл взгляд обратно на чету Шальбер.

— Теперь вы можете высказаться.

Барон согнулся в поклоне.

— Благодарю, мой господин. Как я уже сказал, слова этой дикарки полная и абсолютная ложь. Мы не травили Ансельма. Мы даже…

— Забавно. Я не говорила, что его отравили, — холодно усмехнулась Фурия.

Кровь отлила от лица Анри, и он дёрнулся назад.

Девушка кожей ощутила, как поменялась полярность эмоций вокруг неё. Зрители, которые до этого смотрели на неё, как на безумную выскочку, так же резко облили Шальберов презрением.

— Достаточно, — властно взмахнул рукой правитель. Итак, вот моё решение, — соединил кончики пальцев перед собой Лорд-Наместник. — Барону Шальберу было нанесено оскорбление, и брошен вызов. Его честь поставили под сомнение. Улики неоднозначные, а посему я объявляю ордалию. Истину определят боги! Обе стороны должны сойтись в поединке самостоятельно либо выставить вместо себя доверенных бойцов. Дуэль произойдёт через пятнадцать минут на малой арене. Правила ордалии таковы: бой до смерти или пока одна из сторон не запросит пощады. Использование магии и алхимии запрещено и будет приравниваться к поражению. По результатам ордалии я вынесу приговор проигравшей стороне. Я сказал!

* * *

Честь нельзя отнять, её можно потерять

Ранг: Эпический, скрытое

Помогите Ансельму восстановить пострадавшую честь и порушенную справедливость.

Задача:

Отыскать Изегаста на юге от Гейлкросса 1/1.

Дождаться, пока Изегаст Ураган отыщет