понять главное… Сможет ли он своими, обострившимися за время жизни в Тёмном лесу, чувствами понять величину угрозы от тех территорий, и обойти их стороной? Так что, прекрасно понимая, что ему сейчас стоит делать дальше, он достал из своей безразмерной сумки кусок вяленного мяса и кусок давно засохшего хлеба, после чего принялся завтракать, запивая эту нехитрую еду водой из походной фляги эльфов. И только когда полностью рассвело Юрий поднялся, собрал свои вещи и отправился в путь к городским воротам Торвалля. Небо уже озарилось золотистым светом, и утренний туман постепенно рассеивался, открывая вид на величественные стены города. В такое время городские улицы оживали, заполняясь людьми, спешащими по своим делам.

Когда Юрий подошёл к воротам, его остановили стражники – суровые мужчины в тяжёлых доспехах, вооружённые копьями и мечами. Они внимательно осмотрели его с головы до ног, замечая его необычную экипировку и пару магических амулетов, свисавших с его пояса.

– Постой, парень! – Произнёс один из них, перекрывая дорогу Юрию своим копьём. – Откуда ты идёшь и что несёшь в своих сумках?

В ответ на такое, вполне закономерное требование, коротко взглянув на стражников, Юрий ответил достаточно спокойно.

– Я пришёл через Тёмный лес из королевства Анбург. И мои вещи – это плоды моих трудов и охоты там. – Коротко пожав плечами, парень внимательно посмотрел прямо в удивлённо распахнувшиеся от такого известия глаза стражника. – Что вам нужно?

Слегка растерявшиеся стражники быстро переглянулись, и на их лицах практически сразу проступило ничем не скрываемое выражение жадности.

– Через Тёмный лес, говоришь? – Задумчиво проговорил второй стражник, подступая ближе. – Это опасный путь. Да и трофеи там бывают знатные! А тут у нас есть налог на добычу. Придётся тебе отдать часть своих трофеев, чтобы пройти в город. Выкладывай всё! А мы уже сами оценим, что и сколько стоит!

Именно в этот момент Юрий почувствовал, как внутри него закипает негодование. Он уже прекрасно понимал, что стражники просто хотят поживиться за его счёт, и не собирался поддаваться их жадности. Так что молодой, и по их мнению явно наивный и доверчивый юноша, которому уже исполнилось шестнадцать, уверенно поднял руку, и в его ладони начало формироваться плетение фаербола, показательно медленно насыщающееся магией. Что выглядело достаточно эффектно, особенно для тех, кто магом не был и не мог никогда им стать. Огонь в его руке загорелся ярким светом, озаряя его лицо и пугая стражников.

– Вы что, забыли общие законы? Что-то я сильно сомневаюсь, что законы княжества отличаются от таких же в королевстве Анбург? – Медленно скривив губы в злобной усмешке, спросил он, держа в руке пылающий фаербол. – Магия – это признак благородного рода. Я имею право проходить здесь без препятствий. Или вы хотите испытать на себе силу моей магии?

Уже было воспрянувшие духом, и почувствовавшие наживу стражники, увидев перед собой пылающий, хоть и малый фаербол, и осознав, что перед ними стоит маг, быстро отступили. Их лица практически мгновенно побледнели, и один из них, явно старший по званию, начал быстро мямлить извинения.

– Простите, господин маг, мы не знали… – С трудом глотая ставшую от накатившего страха вязкой слюну, он практически сразу склонился в поклоне. – Пожалуйста, проходите. Мы не хотели вас оскорбить.

Юрий ещё несколько мгновений держал фаербол, пока не убедился, что стражники действительно испугались и не станут ему мешать. Затем он медленно разжал руку, и огненное плетение исчезло, оставив после себя лишь слабый запах гари.

– Надеюсь, это больше не повторится. – Тихо, но слегка угрожающе сказал он, проходя мимо стражников, которые поспешно расступились, пропуская его в город. – А то мне может захотеться что-нибудь… Или кого-нибудь… Сжечь ко всем демонам!

Но его приключения, начавшиеся с столкновения с жадными стражниками, на этом не закончились. Юрий это понял, когда, едва успел войдя в город, наткнулся на довольно оживлённую сцену прямо возле городских ворот. В центре внимания оказался достаточно молодой маг, лет двадцати пяти, одетый в яркий алый плащ с золотыми вышивками. Он держал в руках посох с искусно вырезанным навершием в форме пылающего пламени и громко возвещал о своих услугах.

– Жители Торвилля! – воскликнул он. – Я, маг… И, как все маги, обладаю способностью выявлять порчу и скверну в ваших телах. За небольшую плату я смогу вас проверить и уберечь от опасности!

С удивлением наблюдая за происходящим, Юрий достаточно быстро понял, что молодой маг – обыкновенный мошенник. Маги Огня известны своими боевыми навыками, но никак не способностями к лечению или диагностике. Юрий не мог оставаться равнодушным к такой наглости и решил вмешаться. Так как заметил, что этот умник уже направлялся к нему, не скрывая жадного блеска в глазах.

– Ты утверждаешь, что можешь обнаруживать порчу и скверну? – Громко спросил Юрий, привлекая внимание толпы, и при этом, чтобы избежать лишних вопросов тут же снова сформировал в руке плетение фаербола, но в этот раз среднего. – Но ведь ты маг Огня, а не лекарь. Как же ты собираешься это делать? С каких пор маги Огня стали владеть ещё и магией Жизни? Про магию Природы я молчу….

Молодой маг тут же заметно побледнел, увидев в руке уверенного в себе Юрия, то самое плетение, на которое сам был способен только при сильном напряжении. Он попытался сохранить лицо, но запнулся в ответе. Что явно заставило насторожиться тех, кто стоял с ним рядом раньше.

– Я… Я использую особые магические техники, которые позволяют мне видеть изменения в теле… – Всё же проговорил он, чем вызвал у молодого парня приступ смеха.

– Это ложь! – Всё ещё смеясь, перебил его Юрий. – Я только что вышел из Тёмного леса, где нет ни порчи, ни скверны. Но ты даже не пытался спросить об этом. Ты просто обманываешь людей и берёшь с них деньги за ложные проверки! К тому же, что-то я не видел, чтобы ты только что, якобы проверяя вон того охотника, применил хоть какое-то плетение! Ты просто провёл вдоль его тела своим посохом, который такая же пустышка, как и ты сам!

Уже собравшаяся возле ворот толпа начала перешёптываться. И многие явно были недовольны. Так как некоторые из собравшихся, ранее заплатившие молодому магу за проверку, стали высказывать свои претензии.

– Если у тебя действительно есть способности к лечению, то покажи их! – продолжил добивать мошенника Юрий. – Но если нет, то признавайся в том, что ты просто обманываешь людей! Давай! Вон… Я вижу раненного охотника! Вылечи его! Он тебе заплатит! Да, демон с ним! Я заплачу! Давай!