ущелье. Удивительные скалы, обрамляющие долину были окрашены сизо-голубыми и оранжево-желтыми красками. Такими яркими и сочными, что глаза не уставали впитывать это созданное природой великолепие. Воздух был наполнен ароматами удивительной свежести и цветов. А еще здесь было тихо и умиротворяюще. Удивительное место, особенное, наполненное энергией и силой природы.

Пожалуй, именно в долине Ярлу можно было максимально полно ощутить потоки этого мира. Пусть неподходящие нам, но сочные, сильные. Стремительные, как горные реки, светлые, как самое яркое солнце, пропитывающие тебя до самого нутра. Жаль, что эта энергия была нам чужой. Я бы напилась ею, как жаждущий источника. Судя по одухотворенным лицам моих спутников, они в этот момент точно думали о том же самом.

Глава 31: О покушениях

Двадцать один год назад. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

— Первое покушение случилось, когда мне было десять — сообщила я, закусывая настойку билийской цапки, сладковатую и дурманящую местную выпивку, сочным куском мяса.

После купален мы с Рисом и Вианом поместили тела наемников в теневое подпространство и скинули в одно из глубоких ущелий, которых в горах Биларии хватало. Парис перед этим сделал ментальные слепки, чтобы попытаться их изучить, а потом перенес Тора в наш дом. По словам пумы, мой крылатый гард должен был провести в восстанавливающем сне около двух суток. Он был прав в том, что магия смерти — та еще дрянь. Если бы молния шейга угодила в грудь или живот Гектора, последствия были бы гораздо хуже. Магии Элвиана бы не хватило, мы бы были вынуждены привлекать местных лекарей, или даже вызывать моего отца Тревина, и тогда в ситуацию с нападением на нас пришлось бы втягивать правящие семьи. А пока мы не знаем, кто это организовал и почему, придавать случившееся огласке мне бы очень не хотелось.

Нам с гардами нужно было восстановить силы. Поэтому убедившись, что с Тором все будет в порядке, Рис навесил на него ментальный маяк, чтобы контролировать состояние зирийца, и предложил все же посетить местную ресторацию.

Чтобы немного полечить нервы мы взяли бутыль настойки на цапке и теперь, прикрывшись пологом тишины, обсуждали события сегодняшнего дня. О покушениях на меня я никогда не говорила. Это не самая приятная часть моего прошлого, которую я бы с радостью просто вычеркнула из памяти. Но раз уж я сама об этом упомянула, скрывать эту информацию дальше просто не было смысла.

— Об этом мы в курсе — спокойно сказал Виан — то покушение вызвало бурления во всех княжествах. Мне тогда было примерно столько же лет, сколько тебе. Помню, как родители возмущались, что кто-то хотел убить ребенка. Это просто кошмарное преступление.

То самое первое покушение случилось на празднике лиантов — ежегодном событии Вир-Антора. Лиант, камень-поглотитель, считается негласным символом нашей Империи. На территории Вир-Антора, а именно в горах, граничащих в Империей Зирия, находятся самые большие в Севаре залежи этого минерала. Лиант в магическом мире имеет гораздо большую ценность чем драгоценные камни или золото. Именно из него делаются все артефакты, именно он способен пропускать через себя любую магию и при необходимости накапливать ее.

На празднике лиантов наша семья традиционно выступала с речью на главной площади Вира — столице Империи и самого большого ее города. Несмотря на все ограничительные и охранные меры, один из стражников выпустил в меня, стоящую с родителями во время торжественной речи, арбалетный болт, начиненный магией смерти. Правда, папа Мирис сумел сориентироваться и закрыл меня собой.

Сработала и защита, наложенная на его тело, и то, что он сам был носителем той же магии. В результате все мы отделались только испугом. Уже потом оказалось, что на стражника было наложено внушение, причем такое серьезное, что даже отец не смог его снять или распутать. Он тогда очень корил себя за то, что подверг меня риску. Ведь именно папа Мирис отвечал за охрану нашей семьи и был главой безопасности империи.

— О втором покушении никто не знает — продолжила я свой рассказ — в пятнадцать меня пытались отравить выжимкой из куриса.

Курис — трава, растущая в Северных горах княжества Делия. Обычно ее используют в лечебных целях, но при определенной обработке выжимка из этого растения превращается в быстродействующий и очень сильный яд.

Служанка, которая обычно помогала мне с гигиеническими процедурами, принесла мне в купальню сок. Это было обычным действием, я часто подолгу нежилась в купальной чаше своих покоев и всегда предпочитала иметь под рукой что-то для утоления жажды.

Обычно я носила определяющий яды амулет из лианта. Папа Мирис лично вливал в него магию, так как после покушения был просто помешан на моей безопасности. Тогда, в купальне, этот амулет я сняла, служанке доверяла, и, если бы не случайность — я нечаянно выронила бокал, сейчас бы мои гарды со мной не разговаривали. Когда бокал разбился, а пары куриса распространились по помещению, амулет, лежащий отдельно, сработал. Прибежала стража и отец. Служанку скрутили, но она уже успела раскусить капсулу с ядом. Мирис подозревал, что может быть замешана Зирия, так как в тот год была очередная стычка за приграничные земли, но, опять же, доказательств у нас не было. После этого у меня появилась Лювира.

Я погладила знак связи с ниалой на левой руке. Появление у меня серой сильваны, с которой я бок о бок прожила следующие тридцать пять лет, я поначалу принимала в штыки. Связь с ниалой — это не просто контракт на охрану и няньку. Это магическая сделка, закрепленная кровью в святилище. В давние времена наличие ниалы для наследницы было обязательным. Тогда в Севаре случались войны, а правящие семьи государств нашего мира пытались устранить друг друга, наследников в первую очередь. Со временем ритуал с ниалой стал необязательным. Империи и княжества жили мирно много столетий, поэтому нужна в охране наследниц отпала. Но родителям пришлось настоять на ниале, так как два покушения на несколько лет — это не шутки, а опасная тенденция.

В результате Лювира стала частью моей жизни. А со временем заняла место в моем сердце. Следующие два покушения, в мои двадцать восемь и в сорок, предотвратила именно она. Лювира помимо охраны тренировала меня сама, проверяла мое окружение, мою еду, неотрывно следовала за мной, куда бы я не направилась.

Пока я училась в академии, серая сильвана жила рядом и вообще почти постоянно находилась где-то недалеко от меня. Так как отец Лювиры был шейгом, она могла уходить в сумрак, поэтому