К началу войны инженерные части округа еще находились в стадии переформирования и не были надлежащим образом обеспечены личным составом, инженерным и специальным имуществом, что сильно затрудняло оборонное строительство. Генерал армии Павлов в феврале 1941 года доложил в Москву о больших недостатках по подготовке к боевым действиям территории Западной Белоруссии, настаивая на принятии неотложных мер по их устранению. Командующий округом подчеркивал: «Считаю, что западный театр военных действий должен быть обязательно подготовлен в течение 1941 года, а поэтому растягивать строительство на несколько лет считаю совершенно невозможным»[105].

Но сил и средств у страны для одновременного проведения такого большого количества оборонительных мероприятий на всех границах, конечно, не было, решение этого вопроса было отложено на некоторое время, которое так и не наступило.

Из-за занятости большинства инженерных частей и саперных подразделений на оборонительном строительстве уровень их боевой подготовки был невысоким. Да и их отрыв от своих соединений привел к тому, что саперные и инженерные батальоны с началом войны вели боевые действия там, где она их застала. А нехватка в них среднего командного состава (до 40–60 %)[106]и слабая сколоченность подразделений приводили к неорганизованному сопротивлению начавшему наступление противнику и большой потере своего личного состава.

И все же, несмотря на все имевшиеся недостатки, состав и организация инженерных войск Красной Армии, в том числе и ЗапОВО, позволяли им справиться с возложенными на них задачами.

Хватало дел и у железнодорожных войск Западного военного округа, перед которыми была поставлена сложная задача — восстановить и в последующем перешить железные дороги западной части республики на союзную колею, восстановить последствия военных разрушений, развить железнодорожные узлы. И воины не подвели.

6-я железнодорожная бригада (командир — полковник ДА. Терюхов) строила дорогу Барановичи — Тимковичи, 9-я (командир — подполковник В.Е. Матишев) — Беловеж — Оранчицы, 17-я (командир — военинженер 1 ранга A.A. Орлов) — проводила работы на железнодорожных узлах. В результате их труда была увеличена пропускная способность дорог, началась реконструкция Минского, Барановичского и Белостокского железнодорожных узлов.

В состав бригады входили 3–7 строительно-путевых и мостовых батальонов, учебный батальон, рота связи и механизации, подразделения обслуживания. В военное время все бригады (отмобилизование предполагалось провести в пунктах их постоянной дислокации) предполагалось использовать для обеспечения бесперебойной работы основных железнодорожных участков.

Железнодорожные войска подчинялись службе военных сообщений округа (фронта), их состав и организация, богатый практический опыт позволяли успешно справиться с возложенными на них задачами. Огромным недостатком являлось то обстоятельство, что перед ними не были заблаговременно поставлены задачи на постановку инженерных заграждений и разрушение дорог в случае неблагоприятных действий для войск Красной Армии с началом войны.

В составе ЗапОВО находились и подразделения противохимической обороны, которые к началу боевых действий имели довольно стройную организационную структуру. В армиях и корпусах химическая защита возлагалась на роты противохимической обороны, в дивизиях — на дегазационные роты, в полках — на взводы противохимической обороны. В непосредственном подчинении округа имелось два батальона ПХО. Руководство всеми этими силами осуществлялось соответствующими начальниками химической службы.

В боевом составе войск находились и специальные подразделения (огнеметные команды стрелковых полков и воздушно-десантных бригад), имевшие на вооружении огнеметы и предназначенные для уничтожения живой силы и боевой техники противника горящей смесью.

В составе механизированных соединений округа имелись огнеметные танки ОТ-26, на которых дополнительно к их вооружению устанавливались автоматические огнеметы АТО-42, выбрасывающие под давлением пороховых газов горящую смесь на расстояние до 150 м.

К началу боевых действий войска округа были почти полностью обеспечены средствами химической защиты, а имевшиеся в частях и соединениях огнеметные средства и специальная техника позволяли значительно усилить их боевые возможности.

Большие задачи возлагались на войска связи, обеспечивавшие командованию всех степеней непрерывное управление своими объединениями, соединениями, частями и подразделениями, организацию взаимодействия между различными родами войск, осуществление оповещения о воздушной и химической опасности.

Накануне войны войска связи были представлены отдельными окружными и армейскими полками, батальонами, ротами, взводами и радиодивизионами, которые организационно входили в состав объединений, соединений и частей Красной Армии. При объявлении мобилизации на их основе предусматривалось развертывание новых формирований.

Связь округа (фронта) обеспечивали отдельный полк (в ЗапОВО — 15-й), 4 линейных батальона, 3 телеграфно-эксплуатационных, 8 телеграфно-строительных и 5 кабельно-шестовых рот, склад и мастерская. В окружной полк связи входили телеграфно-телефонный батальон, радиобатальон, кабельно-шестовая рота, рота подвоза и другие подразделения. В распоряжении полка находилось 10 радиостанций и 57 телеграфных аппаратов. В подчинении штабов округов (фронтов), армий, корпусов и дивизий находились авиационные эскадрильи или звенья связи (в округе около 20 самолетов У-2 и Р-5, в армии — 6 У-2).

Армейский полк связи имел аналогичную с окружным полком организационную структуру, но располагал меньшим количеством технических средств. Телеграфно-телефонный и линейный батальоны обеспечивали телефонной и телеграфной связью штаб армии и органы ее полевого управления.

Для выполнения поставленных перед ними задач войска связи использовали различные технические средства: проводные (телеграфные аппараты Бодо, СТ-35, Морзе, телефонные аппараты УНА-И, УНА-Ф), подвижные (автомашины, мотоциклы, конные связные, самолеты), зрительные и звуковые (флаги, выстрелы, фонари и др.). Большое признание перед войной получили радиосредства, которые применялись для управления во всех родах войск и во всех видах боя.

В предвоенные годы войска связи получали на вооружение новые образцы радиостанций (PAT, РАФ, РСБ), совершенную по тем временам телефонную аппаратуру, приборы для засекречивания телеграфных передач и телефонных разговоров. Большое развитие получили средства радиоразведки, позволяющие осуществлять перехват и анализ радиопередач противника, пеленгование его радиостанций.

Поступление в войска средств связи значительно отставало от потребностей непрерывно растущего количества соединений и частей РККА. Части связи испытывали большой недостаток в радиостанциях, высокочастотной телефонной аппаратуре, в телефонных и телеграфных аппаратах, в полевом кабеле, зарядных агрегатах. Так, обеспеченность соединений Западного Особого военного округа рациями составляла: армейскими и аэродромными — 27 %, корпусными и дивизионными — 7 %, полковыми — 41 %, батальонными — 58 %, ротными — 70 %[107].