– Сильно сомневаюсь, – сказал Рейндж. – У северного портала тоннеля, как мы вчера видели, держат силы прикрытия. Саперы, зенитчики… Усиленная рота на броне. Плюс наши две группы в Буроне и погранцы. Места там не так много, чтобы держать на въезде в тоннель дополнительные силы. Опять же, прикинь, какой визг поднимется, если раньше часа «Х» начнется серьезная переброска из Алагира и Владикавказа… Но это, конечно, сугубо мое мнение.

Колобнев вел машину легко, мастерски, уверенно; эти места он знает как свои пять пальцев. На нем «натовский» комок; не вот чтоб комплект новый, но и не потрепан, в меру. Чисто выбрит, короткая стрижка, пахнет заморским одеколоном. Крепкий, толковый мужик. Из своих тридцати четырех полных лет ровно треть отдал разведке и СпН.[31]В данное время занимает должность «врио» заместителя командира «четвертой» (армейской) РДГ. Майор Рябов, командир спецгруппы, с двумя сотрудниками еще позавчера уехал в Дзау[32]по указанию начальства и на «эту» сторону пока еще не вернулся.

«Четвертая» РДГ была сформирована на временной основе в конце июля. Спецгруппа, в состав которой в настоящее время входят двенадцать военнослужащих (преимущественно – офицеры), лишь номинально числится за штабом 58-й армии, фактически же она находится в подчинении у спецпредставителя ГРУ, коим на данном ТВД является с начала июля месяца полковник Бушмин. Причем отбор в это небольшое подразделение СпН ГРУ осуществлялось руководством по каким-то ведомым лишь ему критериям.

Куратором «проекта» Андрей Бушмин, по согласованию с вышестоящей инстанцией, поставил своего старого боевого побратима – Мокрушина. Оба они, кстати, с конца мая находятся в командировке в СКВО. В нынешнем году, как никогда прежде, проводится множество разного рода мероприятий, от РТУ до таких масштабных, как закончившиеся недавно в ЮФО учения «Кавказский рубеж-2008». Отрабатывали учебно-боевые задачи и части СпН. И хотя учения «КР-2008» официально завершились, невидимая глазу сторонних наблюдателей, но весьма интенсивная и целенаправленная работа военных штабов и силовых ведомств на южном рубеже страны продолжалась и далее, вплоть до нынешней даты – 7 августа.

Поселок Мизур, в окрестностях которого находится нужный им объект, расположен примерно на середине маршрута от Алагира до Рокского тоннеля. Это один из редких горных населенных пунктов, которые можно встретить после райцентра по пути в Роки.

В Ардонском ущелье, в нескольких километрах от цели, небольшую автоколонну остановил усиленный патруль ВАИ. После проверки документов у старшего, коим номинально числится «подполковник Алексеев», – довольно формальной проверки, надо сказать, – «УАЗ» и «зверюга» продолжили движение по трассе.

Мокрушин тоже в форме, но отечественного пошива. На плечах – погоны подполковника; на шевронах двух офицеров изображен орел, парящий на фоне гор, сверху в полуокружности вышита стилизованная надпись: «58-я армия СКВО». Оба, майор и подполковник, вооружены табельным оружием. На поясе рядом с кобурой у каждого прикреплен чехол с портативной УКВ – рацией марки «Кенвуд»; у младшего по званию и по должности имеется также АКСУ. На заднем сиденье «УАЗа» сложены куртки, перчатки – в горах по ночам даже летом бывает холодно, еще пакет с провизией; там же лежит «кейс» со спутниковым терминалом связи.

На вершинах хребтов еще заметны отсветы лучей заходящего светила, но в низинах, в ущелье, по дну которого вьется горная речушка Ардон, заметно сгущаются чернильные сумерки. Вспомнились вдруг пушкинские строки. Но не классическое «На холмах Грузии лежит ночная мгла…», а достаточно известный черновой вариант начала этого же стиха:

Все тихо – на Кавказ идет ночная мгла,

Мерцают звезды предо мною

Мне грустно и легко – печаль моя светла…

Рейндж отметил про себя, что встречных машин, идущих с включенными фарами, сравнительно немного.

Преимущественно частный транспорт «югоосетинов» – легковушки, микроавтобусы. Порожняком прошла небольшая колонна «Уралов». А так грузовиков с той стороны шло меньше, чем в обычные дни… Многие жители Цхинвала и югоосетинских сел, в основном те, кто имеет родственников на этой стороне перевала, спешно выехали из региона в последние трое-четверо суток. Обстановка в ЮО и в целом в этом регионе Кавказа в последние дни на грани взрыва; всю вторую половину июля и начало августа только и разговоров вокруг, что вот-вот «полыхнет». Обстрелы Цхинвала и некоторых сел начиная с 1 августа происходят ежедневно. Вернее, ежевечерне и еженощно. Грузины, судя по всему, завершили подготовку позиций на Присских высотах[33]и юго-западнее Цхинвала, возле Никози. Весь сегодняшний день, если верить самой свежей разведсводке, с которой Рейндж ознакомился за несколько минут до выезда на задание, на границу с ЮО гоблины продолжали стягивать бронетехнику и личный состав со всех концов Грузии. В районе Гори создана довольно мощная по местным меркам группировка. И теперь, буквально в эти самые часы и минуты, наиболее боеспособные части грузинской военной машины – если не считать «иракских» батальонов 1-й Горийской ЛПБр – занимают подготовленные позиции на высотах, охвативших полудужьем лежащий в низине Цхинвал…

– Думаешь, Алексеич, он настанет, этот час «Х»? – чуть повысив голос, чтобы реплика не потонула в рокоте движка, после паузы произнес Колобнев. – Или будет, как в прошлом году? Грызуны тогда вели себя зело борзо. Тоже пыжились и устраивали распальцовку… Хотя и не в таких масштабах.

Мокрушин про себя усмехнулся. Они эту тему перетирали по нескольку раз за день – про между собой, конечно, в узком кругу командиров.

– Леша, а ты позвони в Тбилисо. Самому Мишико! – Рейндж перешел на «русо-грузинский». – «Генацвале, дарагой, это русский спицнасс тибя биспокоит! Скажи, батоно, а какие у тибя планы на сиводня-завтра?..»

– А то ми-и тут водку бухаим, – подхватил Колобнев, – и ни знаим, что делать? Ехать к тибе в гости прям сийчас или оба-аждать, когда ты сам со своими гоблинами к нам припрешься?

Мокрушин прикурил сигарету, после чего невесело заключил:

– Я бы, друг мой, предпочел сейчас оказаться в Пекине и разминаться там в отеле пивком в преддверии завтрашнего «супершоу»… Ну или, как вариант, сидеть дома в кресле-качалке с вискарем… Извини, в компании с кем-то более приятным, нежели мужик в комке. Но нас с тобой не спрашивают о наших пожеланиях, верно? Давать ли отмашку гребаным «крестоносцам» или попридержать их еще чуток? Об этом нас с тобой тоже не спросят.

В половине девятого «УАЗ» и следовавший за ним «Тигр», миновав милицейский пост, остановились чуть дальше лепящегося к склону района пятиэтажек пгт Мизур. Поселок этот насчитывает немногим менее трех тысяч населения; он весь целиком зажат нависшими над ним горами. Кажется, что горстка домов и строения горнорудной обогатительной фабрики ссыпаны в горсть каменного исполина, которому, стоит лишь захотеть, не составит труда раздавить эти махонькие на фоне гор «кубики» в своей гигантской мощной длани.