на сухом корме, и мы сбились со счета, сколько ему уже». Так что рекомендация юным щенкам – ешьте, что боженька послал, и не меняйте питание без необходимости, если ваш ежегодный чек-ап в ветеринарной клинике в порядке. Ну и не стоит сильно заморачиваться насчет запрета о том, что нельзя смешивать натуральные и заводские корма в одном рационе. Как раз таки смешивать можно и даже нужно – щенка проще увлечь едой, если из миски он получает заводской корм, а в качестве лакомства на дрессировке натуральный (или наоборот). Это как социализация для ЖКТ.

Теперь к техническим аспектам кормления. Растущие организмы нуждаются в регулярном пополнении ресурсов, поэтому кормить их рекомендовано дробно раз по пять-шесть в день, постепенно двигаясь к двухразовому питанию. Если вы не сидите целый день дома, то на помощь может прийти прекрасное изобретение зоопромышленности – автокормушка, которая сама выдает малышу еду по расписанию. Если он склонен такую кормушку разбирать, чтобы сожрать все за раз, ее можно подвесить вверх ногами на недоступной щенку высоте. Тогда, открываясь, она будет высыпать корм на пол, а щенок его съедать. Разработка рационов – не наша стезя, но зато мы можем рассказать, почему, с поведенческой точки зрения, это хорошая практика. В первые месяцы со дня знакомства со своим щенком вы будете много учить его всякому и поощрять за то, что вам нравится. Поэтому удобно этот самый дробный рацион разложить по карманам в том количестве, которое предписано съедать вашему юному щенку.

В течение дня вы будете выдавать псу поощрение из карманов, а остальное скармливать из миски, чтобы закрепить сам ритуал кормления. В общем, все в выигрыше. И если уж речь пошла о мисках, то стоит сказать об одной полезной штуке, которую стоит разучить со щенком немедленно. Это выдержка перед едой. В идеале она выглядит так: вы ставите перед щенком тару с ужином, а он не ломится есть, снося полквартиры на своем пути, а ожидает разрешающей команды. Некоторые включают это упражнение в обязательную программу «Мамкин доминант». Дескать, только вожак в стае может разрешить младшим по званию приступать к еде. На самом деле, конечно, смысл у выдержки над миской совсем другой.

Во-первых, это удобно. Подросший щенок, который привык возбуждаться от перспективы пожрать, может выбивать у вас миску из рук, забирать еду раньше, чем вы ее окончательно приготовили, и в принципе считать, что любая еда на горизонте – это повод ее добиваться. Обученный выдержке у миски щенок не путается под ногами и не сует нос в миску раньше, чем вы добавили туда, например, витамины или лекарства, поставили ее, куда нужно, и отошли на безопасное расстояние.

Во-вторых, выдержка – это всегда внутренний контроль собственного возбуждения. Щенок, по сути, учится брать себя в руки, когда очень хочется эти руки распустить. Такое пригодится в других ситуациях, когда возбуждение зашкаливает и нужно как-то убедить щенка сконцентрироваться хоть на чем-нибудь. Если вы начнете с выдержки над миской, потом будет понятнее, как именно работать с конкретно вашей собакой в случаях, когда нужно переключать ее из режима возбуждения в режим торможения.

* * *

Как тренировать эту пресловутую выдержку? Берется миска с едой и берется щенок. К щенку привязывается поводок, а к миске ничего не привязывается, она так стоит. Щенок, конечно, ломится к миске, но его не пускает поводок, на который вы тайно наступили, до тех пор, пока он не перестанет тянуть и не посмотрит на вас. В это же мгновение вы командуете «Можно», отпускаете поводок, и щенок ест. То есть волшебным образом получает двойное поощрение – то, к чему он так рвался, и то, что ему так вкусно. Подобная выдержка учится быстро. После того, как щенок усвоил правила игры, время выдержки можно наращивать. Но без фанатизма, чтоб ребенок там у вас слюной не истек до обезвоживания над своим мясом.

После еды щенки склонны беситься, будто они не мяса внутрь приняли, а аджикой язык намазали. Беготня после еды – совершенно типичная история у щенков. Особенно у тех, которые любят едуленьку, как вторую мать, и с нетерпением ждут свои завтраки и обеды. Чаще всего это связано с тем, что песий младенец пережил некоторое волнение и вот таким способом избавляется от его последствий. Понятно, что волосатая ракета размером, например, с четырехмесячного зенненхунда может создать руины даже в очень просторной квартире. И тут возникает вопрос: если после еды так все бешено, не кормить ли щенка перед прогулкой? Так можно убить двух зайцев – и активность щенячью слить на просторе, и квартиру сберечь от разрушений.

Однако стоит забить в поисковик фразу «режим кормления собак», как на вас сразу обрушится лавина информации о том, что кормление перед прогулкой – чуть ли не смертный приговор собаке. Вам расскажут и про заворот желудка, и про хищническую физиологию, которая хорошо работает только в режиме «побегал – поел», потому что псовые сначала активно охотятся, а потом садятся за трапезу и после должны отдыхать. И про собачью мотивацию учиться за еду, которая, конечно, выше, если перед занятием какое-то время голодать.

Эти «страшилки» имеют под собой некоторые основания, поэтому давайте прокомментируем. Заворот желудка – действительно смертельно опасное состояние, и одна из его причин – как раз бесячки после еды. Мы не врачи, поэтому не станем углубляться в медицинскую часть этой проблемы. Углубимся лучше в историю. Постулат «кормить собак строго после прогулки» родился в те времена, когда псы ели то, что едят их люди, а промышленных кормов собачий боженька еще не придумал. Порции были царские, чтобы насытить зверя, а иногда и не сбалансированные. Вспомните заветы отцов, которые звучали так: «Наш Тузик всю жизнь кашу геркулесовую ел и ничего, не умер» или «А доберман соседский за один присест кастрюлю перловки с рыбьими головами сжирал».

Конечно, желудок, наполненный крупами и другим так называемым натуральным питанием, мог приказать долго жить, если приступать к активным игрищам сразу после еды. Он просто перерастягивался, наполнялся газами, и нарушалось кровоснабжение. Давление на внутренние органы, острая боль и привет: срочная поездка в клинику на операционный стол. Однако все это имеет мало отношения к вашему юному, например, мопсу на сбалансированном рационе и дробном кормлении, которое положено щенку. Ну и представим, что нам надо удовлетворить потребности собаки в питательных веществах. Чтобы это сделать, накормив пса крупами, нужно действительно выдать ему целую кастрюлю каши. Крупы имеют большой объем и малую питательность. А,