а тело само требовала выплеска всей боли и гнева. Старик приближался, но по какой-то причине, сиял золотом. В столь темную ночь это должно было зародить в душе сомнения, но этого не произошло. Я потеряла контроль.

* * *

— Пришла в себя?

Кристиан аккуратно сел на бревно, которое я утащила подальше от огня.

— Тебе лучше держаться от меня подальше.

После того, что я сделала на опушке леса, это было бы разумно. Но чужеземец разумом не отличался.

— Ага-ага… на, поешь.

На тарелке из коры лежала несколько кусков крольчатины. В животе болезненно заурчало. Я и забыла, что не ела почти двое суток. Но страх навредить Кристиану оказался сильнее. Я прижала руки в груди и не двигалась. Он тяжело вздохнул и, поставив еду между нами, немного отодвинулся. Затем посмотрел на меня, отодвинулся еще, наклонился вперед, сцепив перед собой пальцы и уперевшись локтями в колени. После очередного жалобного урчания моего голодного желудка я осмелилась взять самодельную тарелку.

Кристиан смотрел вдаль, на зелень деревьев, которые тихо шелестели листьями на ветру. Этот звук дополнялся треском от костра, который развел Алекс. Мужчина, приставленный Кристианом, как оказалось, давно наблюдал за моим домом. И именно он, прикрывал наш побег.

Маг огня, которого я боялась как… огня. Но после того, что произошло на опуске, бояться стоит меня.

— Ты всегда боялась огня, или это произошло после пожара, в котором погибли родители?

Вопрос Кристиана ударом хлыста разрушил тишину леса, нарушаемую лишь шелестом ветра, треском костра и уханьем совы где-то вдалеке.

— После пожара.

— Повязка с тех пор?

Ответить не смогла, лишь утвердительно кивнула.

— Тогда понятно, почему надежный милашка Алекс напугал тебя до чертиков.

Я посмотрела в сторону мужчины, что сидел у самого края огня и, казалось, не замечает ничего вокруг. Действительно, надежный. Он увел нас от врагов, проведя по скрытым тропам. Организовал отдых возле костра и позаботился о еде. Заботливый, как Дымок.

— Дымок. — Я вскочила с бревна, нарушив равновесие. Кристиан, повалился наземь. — Дымок…

На глазах навернулись слезы. Сегодня им было и место, и время, поэтому я разревелась. Потерять дом, потерять друзей, потерять маленького милого питомца. Это было выше моих сил.

— Эва, успокойся.

Огромная ладонь опустилась на плечо, но я отпрянула.

— Не трогай, это опасно.

— Р-р-р, мяу. — не опаснее, чем всегда. — Слезы высохли мгновенно. Барсик сидел на том месте, где еще минуту назад удобно расположился Кристиан. — Сияешь как тысяча молний.

В подтверждении своих слов он зажмурился, а когда открыл глаза, вертикальные зрачки обрели круглую форму.

— О-о-о, у вас есть фамильяр? — Алекс неожиданно оказался за спиной с зажженным пламенем в руках.

— Не просто фамильяр, а фамильяр-учитель магии.

Я не могла поверить в то, что Барсик говорил. Это было что-то за гранью разумного. Да, я, как и любая ведьма, знала о существовании фамильяров, но они давно вымерли, или просто покинули магов.

— Барсик, а ты котик с секретом. — Сообщил Кристиан.

— И с сюрпризом.

Он спрыгнул с бревна, чтобы через секунду запрыгнуть назад с платком моего отца, завязанным в кулек в зубах. Стоило платку оказаться в свободе, как что-то зашевелилось, завертелось, и из него выбрался мышонок.

— Дымок. — Я бросилась к малышу и заключила в… Объятиями это сложно назвать. Но ладони, прижатые к щеке, нельзя назвать ничем иным кроме как крепкие объятия.

— Пи-пи-пи… пи-пи…пи-пи-пи…

— Он говорит, что эти сволочи сожгли дом. А он припрятал для тебя еду в миске и печи.

— Пи-пи-пи…

— Предлагает всех их отдать на съедение волкам.

— Ты понимаешь его?

Удивительно, но меня куда больше удивило не то, что Барсик говорит, а то, что он спас мышонка и понимает, о чем он пищит.

— Понимаю. Говорю и вижу ауру магии. И у тебя, — кивком головы он указал на меня, а затем переместился на Кристиана — и у него.

— У меня?

Дымок перестал пищать и лишь наслаждался спокойствием после всего пережитого, упершись лапками мне в щеку. Кристиан стоял, недоуменно взирая на черного, как оказалось, фамильяра.

— Да. — ответил после недолгой паузы Барсик. — У вас магия одной крови. Сильная вещь.

Глава тридцать вторая — Война и мир

«Мир всегда стремится к балансу. Таков закон жизни»

— Кр-р-расиво.

Музыка леса успокаивала. Щебетание птиц соединялось с легким дуновением ветра и дополнялось журчанием горной речки.

Барсик не сводил зеленых глаз с вертикальным зрачком с Кристиана. Я сама как завороженная наблюдала за тем, как мужчина с голым торсом, в одних штанах с босыми ногами кружит в изящном танце. Вырисовывая круги вокруг себя, он руками удерживал воронку из речного песка над землей.

— Да-а-а… — протянула я. — Жаль, у меня так не получается.

— И никогда не получится. — черный хищник посмотрел на меня, тряхнул головой, переводя зрачки с вертикальных на круглые. — У тебя др-р-ругая магия.

— Да-да. Моя магия создана разрушать.

Мы полночи слушали рассказы о том, что маги владеющие силой метать молнии самая большая редкость. Маг, овладевший подобной силой, всегда имеет противовес в виде мага земли. И все потому, что маг молний — это война, а маг-земли — это мир. Все в этом жизни стремится к балансу. Таков порядок вещей.

— Но я не владела никакой магией, — продолжала спорить я.

С детства родители поняли, что у меня нет активной силы. Именно поэтому я знала все о растениях и травах. И именно поэтому я могла зачаровать что угодно.

Каково же было удивление, когда против врагов, спаливших мою крепость и намеревающихся меня убить, я применила разряд молний. Да такой силы, что казалось, земля должна была разверзнуться.

Воут смотрел на то, как меня, пребывающую в шоковом состоянии, уносил Кристиан. Может, мне показалось, но создалось впечатление, что старик знал о том, что подобная магия должна была проснуться во мне. Знал и ждал этого.

— Владела, пр-р-росто не р-р-рмяу, знала.

Сегодня, как и вчера ночью, я уставилась на свои руки и следила за тем, как то на одной, то на другой вспыхивали разряды.

— Твоя магия не создана р-р-разрушать, а защищать.

Барсик спрыгнул с бревна, на котором мы, удобно умостившись, наблюдали за Кристианом. Он, для того чтобы последить за тем, как мужчина тренируется, я — просто чтобы поглазеть. А ведь когда-то, мои родители воспитывали леди.

— Оп-я-я-ять…

Ничего не объясняя, черный кот убежал в кусты, но лишь для того, чтобы вернуться с отцовским платком в зубах. Следом за ним выбежал Дымок.

— Малыш, — обрадовалась я ему. Вчера, когда пришло осознание потери любимца, сердце ныло от