то обещана мне смертная казнь». — «Есть о чем тужить, — говорил конь Петру-королевичу, — молись Богу, ложись спать — утро вечера мудренее». Петр-королевич послушал совета своего доброго коня и лег спать. Как скоро он проснулся на другой день, то уже видит себя в Прелонзском королевстве, и конь, подошед к нему, человеческим голосом говорил ему: «Слушай, Петр-королевич, сей король будет искать садовника, то ты назовись искусным мастером в разведении садов и увидишь, что будет». Королевич с охотою своею обещался исполнить его приказание.

В следующий день король начал кликать клич, кто бы нашелся такой в его королевстве, который бы умел разводить сад, тот бы явился немедленно к королю, за что получит от него великое награждение. Лишь только клич прокликали, то королевич назвался искусным в разведении садов, пришел во дворец и приказал о себе доложить королю. Король Прелонзский, услышав о сем, весьма обрадовался и, препоруча ему свой сад в полное смотрение, приказал оный разводить, дав ему потребное число работников. Петр-королевич, вступя в новую должность, с помощью коня столько успел в своем деле, что в короткое время развел прекрасный сад, и, пришед, объявил о сем королю, который, видя его искусство, несказанно удивлялся. С великим восхищением прогуливался он по саду, напоследок возвратясь во дворец, объявил о сем своей дочери, которой и позволил идти гулять, если только ей сие будет угодно. Королевна, получа родительское позволение, в провожании многих фрейлин пошла в сад, и расположение оного столько ей понравилось, что она подобного сему не нахаживала во всем государстве своем. Как только фрейлины взошли в сад, то бросились рвать ягоды, которые такую имели в себе силу, что кто бы ни съел ягоду, то всяким овладеет сон: и так все фрейлины объяты были крепким сном. Королевич же, по научению коня своего, далее отводил королевну, дабы она сего приметить не могла. И как подошли они к забору, то королевич, подхватя ее поперек, посадил на своего коня и сам на него сел, который в то время их дожидался, и поскакал в свое королевство. Конь бежал как быстрая птица и в скорое время королевну привез в то королевство.

Король, увидя, что его конюший исполнил его приказание, весьма сим был доволен. Выходил он на красное крыльцо, встречал Прелонзскую королевну, принимал ее за белы руки, вводил в палаты белокаменны, сажал за столы дубовые и скатерти браные, потчевал яствами сахарными и напитками сладкими. Между тем король предложил Прелонзской королевне, что уже столько времени пленяся ее красотою, пылает к ней любовию и имеет намерение вступить с нею в законный брак. «Очень хорошо, — говорила королевна, — я от сего никак не отказываюсь, но тогда только соглашусь идти за вас в замужество, когда тот же самый человек, который умел увезти меня, привезет мое подвенечное платье, которое положено в соборной церкви под королевским местом». Король, выслушав сие, согласился удовлетворить ее гордому требованию: позвал тотчас пред себя своего конюшего, которому приказал изготовляться вторично ехать в Прелонзское королевство для взятия платья подвенечного королевнина, и рассказал ему король, что оное положено в соборной церкви под королевское место. Петр-королевич, получа такое приказание от короля, обещался оное исполнить, не отговариваясь нимало, и, пришед на конюшню, начал по-прежнему неутешно плакать. Конь, добра лошадь, услышав, что королевич плачет, спрашивал его: «О чем плачешь, Петр-королевич?» — «Как мне не плакать, конь, добра лошадь? Король нарядил меня сослужить для себя такую службу, которой никак я произвести в действо не могу, но лишиться должен жизни своей» — и по сем рассказал коню своему о всем том обстоятельно, что приказано ему было от короля исполнить. Выслушав сие, конь сказал королевичу: «Не плачь и не тужи, Петр-королевич, это не служба, а службишка; молись Богу, ложись спать — утро вечера мудренее».

Петр-королевич проснулся в следующий день и увидел, что он перенесен конем своим в Прелонзское королевство и что лежал на заповедном королевском лугу, а конь около его похаживал и ел траву-мураву. Потом подошед к нему, конь говорил человеческим голосом: «Слушай, Петр-королевич, возьми две сумочки, надень на себя и поди в церковь в виде нищего, а я буду бегать около церкви златогривым конем, и когда все из церкви выйдут вон смотреть и ловить меня, то ты в сие время старайся проворнее достать платье королевны и, положа его в обе сумочки, выдь так же из церкви; по сем подойди к королю и проси позволения поймать меня». Королевич обещался исполнить в точности все то, что ему ни приказывал его добрый конь.

Между тем достал он для себя две сумочки и, повеся их через плечо, пошел в соборную церковь и стал у самых дверей. И как король в великом провожании своих придворных пришел в церковь, то вдруг увидел, что около церкви бегает златогривый конь, и, желая оного поймать, вышел из церкви, а за ним последовал и весь народ, и начали бегать за конем. В сие время Петр-королевич с поспешностию торопился достать королевнино подвенечное платье и, положа оное в свои сумочки, вышел также будто посмотреть коня. Наконец, подошед к королю, с великою учтивостию требовал его позволения, говоря: «Милостивый государь! Я смолоду был великий искусник ездить на конях, то не позволите ли мне испытать прежних моих сил и половить сего коня. Может быть, к неожиданному счастию, удастся мне получить в сем желаемый успех?» Король благосклонно его выслушал и приказал ему ловить коня. Королевич с прочим народом начал бегать за конем; конь же, увидя его, удалялся далее, а королевич следовал за ним и, наконец схватя коня за узду, сел на него и поскакал во всю прыть конскую и уехал из глаз всего народа. Потом благополучно прибыл в свое королевство.

Как скоро пришел во дворец и отдал королю привезенное с собою подвенечное королевны платье, то король его благодарил и обещался таковой труд наградить тем, что прежде обещал ему. Король, взяв платье, пошел в покои королевны, которой, отдавая оное, сказал: «Государыня моя, вот исполнено ваше требование, теперь остается нам торжествовать брак». Королевна, приняв платье, говорила королю: «Очень хорошо, я от брака с вами не отказываюсь, а прошу только исполнить последнюю мою просьбу. Когда тот человек умел увести меня и унести мое платье, то пускай же он привезет сюда подвенечную мою карету, а без того я никак не соглашаюсь вступить с вами в супружество». Король, выслушав ее последнее требование, обещался