Глава 11

Очередная операция состоялась благодаря видениям Те Кахуранги Бледного Кочевника. Он не отправился с нами на планету Вир-12, но зато провел инструктаж, объясняя, когда и как именно следует вступить в игру.

Звезда Вир и ее планетарная система находилась в сегментуме Ультима столь низко, что практически не входили в Галактику. С некоторой уверенностью данный участок космоса можно было отнести к Внешней Тьме. Если звезда и присутствовала в каком-нибудь Имперском каталоге, то лишь в самом старом или неизвестном. Данное название фигурировало только в базе Кочевого Хищнического флота.

На планете не было живых существ, не существовало атмосферы, а с поверхности звезда Вир казался точкой, чуть большей, чем прочие светила на небе. Здешняя температура приближалась к восьмидесяти градусам ниже нуля, а гравитация была немного выше стандартной.

Именно тут находилась гробница некронов, ставшая целью варбанды из легиона Пожирателей Миров.

Мы знали о гробнице, знали, что она принадлежит не фаэрону, и даже не владыке, а какому-то мелкому лорду. Причем установить удалось и то, что гробница за миллионы лет сильно повреждена и не представляет непреодолимой угрозы. И все же Кархародоны не пытались ее уничтожить, опасаясь ненужных и неоправданных жертв. Даже нескольким ротам в полном составе пришлось бы непросто. Вдобавок, данная цель не имела для нас никакого тактического значения.

За десять тысяч лет странствий по всем уголкам Галактики Кархародон Астра собрали невероятное количество фундаментально важной, можно сказать, секретной, информации. Мы обладали знаниями о гробницах некронов, развивающихся владениях орков, дрейфующих в Дальнем космосе флотах-ульях тиранид, мирах эльдар, замаскированных аванпостах тау, кораблях-скитальцах и многом другом. Уверен, за получение подобных сведений многие инквизиторы, не раздумывая, отдали бы треть жизни.

Все это были враги Человечества, но орден не мог, да и не хотел, влезать в каждый локализированный за время странствий конфликт. Мы воюем яростно, но все же избирательно, вынужденные беречь ресурсы. Планета Вир-12 стала одним из таких секретов, которые многие века ждал своего часа. Так далеко не мог смотреть даже Те Кахуранги, но библиарии обладали не только мудростью, но и терпением. Так что они дождались нужного момента.

«Белая пасть» и «Багровый Закат», крейсер Седьмой роты в сопровождении пяти фрегатов прилетели в систему заранее, мы шесть недель находились в режиме полного молчания, спрятавшись в ближайшем астероидном поле. Большая часть братьев спала в криокапсулах, пока дежурная смена ожидала появления гостей. Оставаясь невидимыми, мы зафиксировали приближение древнего крейсера и фрегата поддержки. Сигнатуры крейсера давно забылись, но понимая, кто это, становилось ясно, что кораблю не менее десяти тысяч лет. Он летал в то время, когда живой Рангу ходил среди людей, а Великий Крестовый поход возносил человеческую расу на небывалую высоту. Все могло обернуться иначе, но история не знает сослагательного наклонения, так что мир стал таким, каким стал.

– Те Кахуранги снова оказался прав, – хищно оскалился Бейл Шарр. Обернувшись к капитану Теко, он приказал. – Разбудить. Всех! Утулу, будь готов начать ритуал Пробуждения!

Вражеские корабли зависли на орбите, отправили вниз десант и остались над зоной высадки, находясь в полной уверенности, что вокруг на много парсек нет ни одной живой души. Следуя данной логике, некроны живыми считаться не могли, но прибывшие гости знали, что они здесь есть. Собственно, именно к ним, наверняка за каким-то артефактом или знанием они и прибыли. Цель появления космодесантников Хаоса Те Кахуранги, к сожалению, увидеть не смог.

Когда варбанда втянулась в бой с некронами, Первый Жнец выждал два часа и объявил о начале зачистки. Половину Третьей роты на поверхность Вир-12 доставил «Пустотный призрак», а половину Шестой – «Бдение». «Белая пасть», «Багровый закат» и прочие фрегаты атаковали врагов, имея на борту всех прочих Кархародонов. У нас их возглавил Туво с Красными Братьями. По ситуации они должны были телепортироваться на борт вражеского судна, либо защитить свой от чужого абордажа. Капитан Шестой роты Хати вместе с кодицием Янгом осуществляли руководство операции в космосе. Янг, мой собрат по библиариуму, был моложе меня и ранее числился учеником Атеа, а должность занял после того, как на Бадаб-Прайме погиб его предшественник.

Варбанда оказалась крупной, сюда прибыло более сотни космодесантников. Они наверняка были хороши, но и некроны просто так сдаваться не собирались, защищая до последнего собственные владения. Наша группа, отправившаяся на поверхность, насчитывала семьдесят проверенных ветеранов Третьей роты и шестьдесят Шестой. А сто тридцать Кархародонов могут многое!

Вход в гробницу оказался взломан. Двадцатиметровой высоты двери лежали на каменных плитах. Все вокруг усеивали тела некронских организмов: пауков, рядовых бойцов, бессмертных и даже десятка могильных-клинков. Особенно радовало, что и космодесантники Хаоса заплатили дюжиной жизней за штурм ворот. По доспехам и знакам стало очевидно, что они служат Кхорну, Собирателю Черепов.

Мы закончили оперативное развертывание и сразу же, оставляя после себя языки пламени и столбы дыма, к поверхности устремились три массивных десантных капсулы. Они врезались в землю, заставив округу вздрогнуть. Рампы упали и наружу, как один, шагнули Великие Странствующие Предки Итако, Стродер и Анфелл. Технодесантнику Утулу удалось пробудить от Пустотного сна всех троих, что являлось хорошим знаком.

Дредноуты ревели и ярились, ища, на кого обратить свой праведный гнев. Прямо сейчас, когда неприятеля в прямой видимости не наблюдалось, они могли доставить проблем, но и соваться без них в логово некронов даже для нас выглядело слишком рискованно.

– Потерпите, Великие, враг ждет вас внутри гробницы, – я разом обратился ко всем троим, пытаясь хоть немного смягчить их полные боли разумы. Они придвинулись и нависли надо мною, готовые разорвать, но все же смогли побороть свою жажду боя.

– Мы потерпим, кодиций, – проскрежетал Итако. – Но не долго!

– Вперед! – приказал Бейл Шарр, кидая последний взгляд наверх, где мелькали вспышки космического боя.

Поднимая пыль, что копилась здесь на протяжении миллионов лет, мы осторожно зашли внутрь и начали продвигаться по широкому проходу. Я один слышал звуки дальнего боя, настолько далеко смогла углубиться варбанда.

Пол устилали мертвые некроны, раздавленные, разорванные и обгорелые. Ярость бывших Пожирателей Миров поневоле внушала уважение, но и они несли потери. То тут, то там нам попадались на глаза павшие воины. Чем дальше, тем больше их становилось и