настроения являлось отсутствие в крепости одной самоуверенной студентки. Возможно, ментальная связь между магами полета — не такая уж плохая штука. Оба чувствуют настроение друг друга, если одному угрожает опасность, второй мгновенно об этом узнает. Жаль только, никогда не угадаешь, с кем образуется пара, а с кем нет… Шивз послал импульс силы совершенно не туда.

— Пошел вон, придурок! — заорал я. — Надо вернуть тебя папашке! Или пригласить леди дель Шивз сдать за тебя деструкцию? У нее получалось лучше!

Оба адъютанта покинули кабинет. Тревога не проходила. Как только другие с этим справляются? Весь изведешься, пока одна девица вернется в школу. Отыскав в кармане затертую пластину с сигнатурами, я привычным жестом активировал заклинание поиска. На столе развернулась объемная карта, посреди пустынного района мигал белый огонек. Искомый объект находился в трехстах километрах к северу и медленно приближался… Прибудет к ночи. Внезапно раздался тихий хлопок, и пластина с сигнатурами треснула, карта пропала. А, рорские демоны! Я схватил осколок и тут же бросил его обратно. Раскаленный. Вот кретин! Давно нужно было заказать копию в фертранском отделении правопорядка, эта совсем износилась.

Запястье призывно закололо.

«Вальтер?»

Друг излучал сосредоточенность и деловитость.

«Эр, есть новости по рорцам».

Надеюсь, Хкин не объявил нам войну? Иначе нужно выгнать магистра Идриса из Совета. Старикан на каждом заседании твердил, что рорцы к ней не готовы — воленстирские союзники из своего лагеря нос не казали, чего-то ждали.

«Слушаю».

Он замялся и виновато продолжил:

«Ты только не нервничай».

В прошлый раз именно с такой фразы начался доклад о нападении на Яниного «Скитальца»… Я напрягся.

«Еще дирижабль потеряли?»

Хеклинг облегченно выдохнул:

«Слава богам, нет. Но тебе все равно не понравится».

«Не тяни».

«Мадина Филис, ты ведь помнишь, она с самого начала рвалась искать „Ветерок“… час назад обнаружила на бывшей пиратской базе на Реберске схрон с боеприпасами, трех поднятых мертвецов и пентаграмму рорского портала».

Где-то под сердцем лопнула невидимая струна. Тянущую пустоту заполнила слепая ярость… Тварь!

«Что ты сказал?!» — зашипел я в канал, пытаясь унять рвущуюся наружу силу.

Мысли Хеклинга отдалились.

«Ты все правильно расслышал. А сейчас извини, я должен послать туда совместную группу боевых магов и некромантов, Димитрия уже напряг. Подробности можешь узнать у них лично. Филис и мисс Брайл скоро вернутся в школу. Все! До связи!»

«Вальтер!»

Но он уже отключился. Идиот!

Кабинет перед глазами потемнел, пальцы онемели. Убью бешеную тварь! Убью!!! Вот, значит, как эта мымра практику проводит! Таскает студенток якобы на занятия, а на самом деле сует свой нос в дела государственной важности! Таким был и ее муж-урод. Лез в мои расследования, пытался учить и переманивал агентов! Лицемерная тварь, желавшая выслужиться перед отцом и занять место главы Ведомства! И занял бы, мерзавец, если бы не подох! Что же не отстоял регесторский дирижабль? Еще магом полета назвался… с потенциалом больше моего… Обделался, сволочь! Сдохнуть оказалось проще, и баба не помогла. Теперь этот его огрызок, неутешная сумасшедшая вдова, рискует жизнью наших лораниек! Жизнью Яны! И почему не уломал тогда Атниса сослать ее в Школу боевой магии? Змея! Ну ничего. Ничего, после такого выверта она легко не отделается. Агентша. Недолго тебе осталось ей быть!

Шарахнув кулаками по столу, я схватил плащ и поспешил на выход.

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл.

Мы летели в глухой облачности, ориентируясь лишь по компасу, указывающему на юго-восток. Мадина отлеживалась в трюме. Заметив мою тревогу, она рассмеялась и пообещала не помирать до прибытия в Заоблачную.

Под крылом из тумана выступил освещенный фонарями Фертран. В нескольких километрах к югу школьная крепость светила в небо лучами прожекторов. Почти дома! По телу прошла дрожь, нестерпимо болели виски. Энергию приходилось тянуть по капле. Я размяла окоченевшие пальцы. Вместе с силой уходило и тепло. Пришла пора включать огни и снижаться. Ёз скорее всего спал и завтра придушит меня за стыковку без разрешения. Ну да и шел бы он куда подальше!

Я пролетела над заливом и погасила скорость. Боевой дирижабль послушно реагировал на мои команды, и если бы не обстоятельства, то полет доставил бы истинное удовольствие.

«Причальная мачта, есть кто на связи?» — без особой надежды спросила я у пустоты…

И с удивлением услышала недовольный голос старика:

«Брайл, площадка номер два! Чего плетешься как черепаха? Вас ждут уже третий час!»

«И я рада вас слышать, мастер…»

Сотня метров до цели, от мороза уже зуб на зуб не попадал, в горло потихоньку стекала кровь. Под крылом в опасной близости проплыли смотровые башни. Красные дежурные огни подсвечивали второй ярус. Ба… Какие люди нас встречают. А я, как всегда, в неприглядном виде: комбинезон в дырах, бледная, в царапинах и трясусь от магического истощения. Кроме злющего Гарса на площадке находились Ёз и леди Джениз. Когда «Горный орел» замер перед сваей, я зафиксировала аппарат и помчалась в трюм за наставницей. Ну и вид у нее. Шатается, едва на ногах стоит…

По палубе протопали ботинки. Люк распахнулся, и разрисованная ладонь сомкнулась на моем запястье. Рывком Гарс вытянул меня наверх, леди Джениз помогла выбраться Мадине. Ну и хватка! Как бы синяков не осталось! На бородатое лицо падала тень, но я нутром чуяла — прямо сейчас он ни с кем церемониться не станет. Испепеляющий взгляд впился в леди Филис.

— Дорогая! — обеспокоенно воскликнула Рина Джениз. — Ты ранена?!

— Ерунда…

И миледи повалилась на подругу, но ее болезненный вид магистра не остановил.

— Лезвие в плечо — ничтожная плата за вашу беспринципную халатность. — Ой, моя бедная рука! — Жаль, что для Бурека осталась работа.

— Мечтайте дальше, лорд Гарс. Кто-то ведь должен выполнять ваши обязанности. Раньше этим занимался Дастин, теперь мне приходится.

Его пальцы раскалились.

— Боги, Мадина! Ты не вытащила его?! — ахнула леди Джениз. — Срочно в лазарет!

— Чего вы добиваетесь? — пугающе спокойно поинтересовался магистр, и от не свойственной ему сдержанности веяло уфозой. — Неужели непонятно? Вы никогда не будете расследовать пропажу своего мужа.

Боевая магиня усмехнулась:

— Не пытайтесь задеть меня. Он мертв, и я об этом прекрасно знаю. Вот только, как и прежде, кто-то должен действовать в интересах империи, пока вы торчите тут в глуши и упиваетесь своим превосходством над недоученными студентами! Зачем вызволять наших магов из плена? Зачем ловить шпионов Хкина? Вы! — Рина тянула упирающуюся коллегу к пандусу. — Вы мизинца его не стоите! Дастин лез в самое пекло, чтобы такие, как вы, могли и дальше делать что заблагорассудится! Сидя в кабинете,