Это я и объяснила Светке, которая явно пребывала в недоумении.

— Ей надо выплакаться, — добавила я. — Слезы очень помогают.

— Проверю при случае, — мрачно ответила Светка и выключила свет. Наутро меня немного знобило, и я порадовалась, что как раз воскресенье и не нужно идти на занятия. Добросердечная Наташа тут же принялась меня лечить. Я пыталась убедить ее, что рядовая простуда не стоит подобной заботы, но в глубине души было очень приятно. Видимо, дома меня избаловали, и за месяцы в чужом городе я страшно истосковалась по плечу, на которое можно опереться. Наташа, настойчиво и нежно заставляющая выпить противное молоко с содой, обещая вознаградить за страдания шоколадкой, казалась ангелом с небес.

— А я думала, ты никогда не болеешь, — сказала она. — Видимо, у тебя вдруг упал иммунитет. Укрепляй его витамином С. Я думаю, все дело в том, что ты слишком переживаешь из-за последних событий. Физическое нездоровье обычно следствие душевного дискомфорта.

Поскольку хмель давно выветрился из моей головы, я не стала уточнять, что лично мое физическое нездоровье — следствие столь примитивной вещи, как пробежка без куртки по вечерним улицам. Вместо этого я обрадовалась поводу сесть на любимого конька.

— А тебя милиция вчера не вызывала, Наташа?

— Нет. Они и восьмого-то меня особо не расспрашивали. Тобою, правда, интересовались. Кто-то им насплетничал, что у вас с Марго был конфликт. Но ты не переживай, они разберутся. Кто тебя знает, тот никогда на тебя не подумает.

Боже мой, ведь всего два дня назад я и впрямь переживала, что меня подозревают в убийстве! А кажется, прошло сто лет. Теперь я твердо знаю, что подозрения переместились на бедную Светку. Еще я знаю, что она ни в чем не виновата. Ведь она вчера вечером сама мне об этом сказала!

— А кто именно насплетничал, милиционеры не намекнули? — полюбопытствовала я.

— Нет. Но, наверное, Алена. При ваших отношениях…

— Так ведь мы же ее спрашивали, и она ответила, что это не она!

— Ну и что? Соврать, что ли, трудно?

Данная мысль меня поразила. Действительно, каждый может соврать. Почему я решила, что раз Светка отрицает причастность к убийству, значит, она не при чем? Этак было бы слишком просто.

— Еще, конечно, расспрашивали про характер Марго, — продолжила Наташа. — Не была ли она склонна к депрессии и все такое. Ну, она не была.

— И детективов не писала, — разведя руками, вставила я.

Наташа посмотрела на меня с удивлением.

— Забавное совпадение! А почему ты вдруг так странно пошутила?

— Я не пошутила. Просто Алену и родителей Марго расспрашивали, не писала ли она детективов. А тебя нет?

— Меня нет. Интересно… Видимо, это все-таки не совпадение, а… Хотя не знаю…

— Мы никак не поймем, откуда у милиции подобная идея, — пояснила я. — А ты что, понимаешь?

— Скорее всего, да, — пробормотала Наташа. — Хотя не уверена.

— Так расскажи!

— Ну, видишь ли… В тот день… когда это было? А вот когда отключали свет, но не в день убийства, а раньше…

— Когда я нашла тело, да? Пятого числа?

— Да, именно. Сперва мы с тобой поискали на черной лестнице тело, а потом ко мне на кухню пришла Марго и стала советоваться. Дело в том, что я очень люблю детективы.

— И что?

— А Алена их презирает, поэтому Марго стесняется их читать. Хотя на самом деле ей нравится. Нравилось. Пока нет Алены, она часто берет у меня книжку. Брала.

— Ты хочешь сказать, она действительно писала детективы?

— Нет, но… Короче, она задала мне необычный вопрос. Где можно узнать о преступлениях, совершенных в такой-то день в таком-то районе. Я, естественно, ответила, что в районном отделении милиции. А она возразила, что там любого интересующегося пошлют подальше и не станут отвечать. Я объяснила, что интересоваться надо адресно. Если у тебя, к примеру, угнали машину, так надо оставить заявление, и тебе обязаны показать все найденные похожие машины. Но ее это не устроило, потому что речь шла не о чем-то конкретном, а о простом любопытстве. Как бы ей просто пришло в голову, например, на пари, обвести ментов вокруг пальца и выкачать из них информацию.

Я слушала, затаив дыхание.

— И ты ей что-нибудь посоветовала, Наташа?

— Конечно. Я сказала, что такой хорошенькой молодой девчонке, как она, это несложно. Прийти в отделение, состроить глазки подходящему объекту и наплести с три короба, что ты начинающая писательница детективов, но не хочешь, подобно другим, выдумывать неправду из головы, а хочешь отражать реальную действительность. Ах, как тебе интересно про работу такого замечательного человека, как он!

— Кто — он? — уточнила я.

— Ну, твой собеседник. Тот, кого ты обводишь вокруг пальцами. С мужчинами немного лести никогда не помешает. Вот он и выдаст тебе все самое необычное, что было в его практике. А что? Сейчас почти все детективы пишутся женщинами, это каждый знает и не удивится.

Я пыталась осмыслить полученные сведения. Все встало на свои места! Или почти все. Марго услышала, что я обнаружила тело, увидела пресловутый билет в театр — и догадалась, что у нас в общежитии убит иностранец. И догадалась, кем. Откуда подобная прозорливость, пока неясно, зато ясно дальнейшее. Ей захотелось увериться в своих подозрениях, и она проконсультировалась у Наташи. На следующий же день, то есть шестого, Марго отправилась в милицию, и какой-то простак доложил ей о найденном в подвале соседнего дома трупе Юхана Свантесона. Но вместо того, чтобы выдать убийцу, Марго обратилась к нему с требованием денег. Деньги были ей нужны на Алену, претензии которой сильно превосходят возможности. Наверное, преступник пообещал заплатить на следующий же вечер в солярии. Обрадовавшаяся Марго намекнула любимой подруге… то есть больше, чем подруге… что ту ожидает приятный сюрприз, и когда ничего не ведающая Алена на занятиях стала дразнить меня происшествием, тут же увела разговор от опасной темы. Но не стоило доверять неизвестному злодею. Он знал, что шантажистам платить нельзя, и совершил новое убийство.

Сперва следователь Долинина собиралась обвинить меня. Я была единственным врагом Марго, а отпечатки моих пальцев красовались на оконной раме солярия. Однако мешали два момента. Первый — что я вызвала доверие Сергея Михайловича, а второй — Юхан Свантесон и мое настойчивое упоминание про обнаруженное в коридоре тело. Вот о каком совпадении рассуждали милиционеры! Марго является в отделение, выдает себя за писательницу и выпытывает сведения о погибшем, который, оказывается, умер не в соседнем доме, а у нас в общежитии, — и назавтра погибает сама. Бывают ли подобные случайности? Вряд ли. Дела о Марго и об Юхане Свантесоне начинают рассматривать вместе, и тут самой вероятной кандидатурой в преступники становится Светка. Но я не верю! Посоветоваться бы с кем-нибудь… как жаль, что я обещала молчать…