- Начну я – Сказал Дурин – на складе обнаружилось по 5 мер редких ресурсов и по 10 дервева, камня и руды. – Вот порадовал, так порадовал. Я хоть и закупил на сегодняшний день ресурсов, но, наконец-то, что-то не за мой счёт.

- Это – молодцы, чем ещё порадуете?

- Продуктов мы набрали знатно, только вряд ли сами это будем есть, а вот продать всегда рады. Тут и останки насекомых, благо их употребляют в пищу, чистый белок. И то, что они собрали – мясо, растения, плоды. Кроме того, нашли кладку матки, что будем делать с личинками?

- А какие варианты? Уничтожать надо.

- Оникс, не торопись. Я бы предложил их сохранить на время, за них же опыт дают, а сегодня лимит исчерпан.

- Логично, сколько они смогут храниться и не вылупиться ли какая-нибудь гадость из них?

- Вылупиться ничего не должно, для этого кто-то из клаконов должен направить развитие, у нас таковых не предвидится. По хранению – личинки довольно долго могут ждать своего часа. Я бы предложил их отправить на склад. А когда не хватит опыта до лимита – воспользоваться этим запасом.

- Одобряю, хорошие новости. Много этих личинок?

- Несколько сотен.

- А почему же тогда их не вылупили и в бой на нас не отправили?

- Это не так быстро происходит, судя по всему часть из того что было, успели вылупиться, но мы их в бою и перебили. На этом наши находки закончились. К сожалению, чего-то более ценного мы не обнаружили. – Отчитался Михаэль.

- Зато смогли мы обнаружить, сюрприз подготовили. Часть еды клаконы не успели употребить, они, вообще, очень запасливые. Так что будущую пищу запасают впрок. Мы смогли найти 23 ещё живых кокона. Не смотри на меня так, нашли мы их ещё ночью, освободили и накормили. Просто они с утра спали после пережитого стресса. Сейчас предлагаю взглянуть на освобождённых. – Вот Литандриель, вот интриган, это я ещё про сюрприз Сапфиры не в курсе, та тоже что-то скрывает. Но, честно, подданные мне очень нужны.

- Веди, конечно.

Бывших пленных расположили с относительным комфортом и распределили на группы по видовому признаку. На данный момент, возле них несли дежурство 3 лучника Литандриеля (а я ещё думал, почему не все эльфы собрались на проращивание тотема берёзы). Набор оказался разнородным: тут были 5 хоббитов, 2 кочевника, 3 крестьянина, 1 сатир, 3 гнома, 4 эльфа, 1 минотавр и 4 представителя людей. Их внешний вид и манера поведения – выдавали, что передо мной не просто крестьяне. Справедливости ради, из всей этой братии спали только крестьяне и сатир.

- Литандриель, у тебя очень интересная находка. Что ж, дамы и господа (среди хоббитов эльфов и людей были и дамы), давайте знакомиться. Буду краток, я – тот, благодаря кому вы можете вновь обрести свободу. А заодно – Лорд этих земель. Ваша очередь.

- Начну с себя. – Сказал минотавр. – Имя мне Брык Мощный. – Да, скорее всего, ты меня не отпустишь живым, я бы не отпустил. Но я лишь один из великой армии минотавров и именно наш отряд станет править этими землями, а не какие-то ушастые хлюпики. Править – удел сильных, а кто из вас выйдет со мной на честный бой? Может ты мужик-бабочка? О, точно, будешь мубабочка!

- Что ж, интересный способ, вызвать меня на дуэль, вот только нет желания драться с коровой, мои подданные их обычно доят, а не сражаются с жвачными.

- Да как ты смеешь? А будь здесь один был бы таким же смелым?!

- Что ж, я признаю твою смелость, а потому дам тебе шанс. Я отпущу тебя, а уже потом мы сойдёмся в честном бою, но вот уж прости, отправлю без брони и оружия. Столько ресурсов нам ещё пригодится.

- Мне хватит собственных рогов и силы, чтобы пробиться к своим, но потом, не сомневайся, я лично вырву твоё сердце!

- Свободен, мой жвачный друг.

Стоило только отдалиться минотавру, как я тут же прошептал Литандриелю:

- Отправь одного из лучников, пусть проследит куда направляется этот воин. Кажется, мы нашли ещё одного серьёзного противника на нашей земле. Надо знать, где находиться наш враг.

- Хорошо, мой Лорд, я уж подумал, что ты правда решил дать шанс этому рогатому. Но недооценил, продуманности. Будет сделано, Леолиель лично проследит за нашим врагом. – Я уж было испугался, что у меня мораль эльфов упадёт, скажут ещё, что это коварство тёмных эльфов, недостойное лесных. Но забыл, что лесные сами очень уважают интриги и ум.

- Кто следующий?

- Мы. – Ответили кочевники. – Остатки разведывательного отряда, остальных, к сожалению, успели переварить. Скажу честно, обратно из плена нас ждать не будут, это позор. Потому, есть только одно желание – умереть в бою. Не престало гордому воину умирать с позором.

- Литандриель, что на это скажешь?

- Я думаю, что я и Дурин, с удовольствием примем их вызов. Не вижу причин отказывать воинам. В конце концов, они не стали врать или пытаться сбежать. А нам тоже не помешает продемонстрировать подчинённым, что мы из себя представляем. Одно дело ранги, другое – умение.

На том и порешили, организовали круг, куда вышли Дурин с Литандриелем против двух кочевников. Мои воины отвесили церемониальный поклон, кочевники ответили тем же. После чего сошлись в ближнем бою. Да, Литандриель – мастер лучник, но эльфы прекрасно владеют как луками, так и мечами. Что этот воин и продемонстрировал, за доли секунды разделив своего противника на несколько частей. Бой гнома против кочевника вышел более напряжённым, обоим не хватало привычных условий (одному плеч соратников, другому коня), но они спустя полминуты определили победителя, путём отделения головы секирой. Кочевники проиграли в сухую, но сделали это с улыбками на лице. Даже жаль, что мы с ними враги, хорошие в сущности ребята.

- Следующие знакомиться.

- С вами знакомиться довольно опасно. – Сказал один из странных людей. – Мы купцы из города Портового. Думаю, вы о нас слышали. Что-то обещать по поводу вступления в ваше государство – не могу. Но от себя могу пообещать – заглянуть с товарами. К слову, те 3 крестьянина из Кузнечихи, они к нам приезжали за товаром, мы вместе направлялись в их деревню. Теперь как понимаю, торговля с ними пойдёт через Вас. Если вы не против,